Sir Alex Ferguson était impatient de signer Henrik Larsson à Manchester United.
Puis il a reçu l’appel téléphonique qui a tout changé.
– J’étais prêt à faire une offre, a déclaré Ferguson lui-même.
Henrik Larsson était à la fin absolue de sa carrière lorsqu’il a choisi de manière choquante de quitter la Suède et Helsingborg pour un prêt au grand club de Manchester United. C’était un prêt de trois mois pour Larsson, et un total de 13 matchs ont été joués – mais il est quand même devenu légendaire, et il a réussi à devenir un véritable joueur culte à Old Trafford.
Ferguson voulait recruter
Mais le fait est qu’il aurait pu y avoir un déménagement à Manchester United beaucoup plus tôt. Larsson était l’un des meilleurs buteurs européens lorsqu’il jouait au Celtic, le club où il avait un statut presque divin. Après le temps, il y a eu un déménagement à Barcelone, mais si Sir Alex Ferguson avait décidé, cela aurait plutôt été un déménagement en Angleterre.
C’est Sir Alex Ferguson qui a prêté Larsson, mais bien avant cela, il avait exprimé une grande admiration pour le Suédois. Ferguson avait hâte de signer le Suédois, et Larsson le savait.
– Je l’ai entendu parce que Marc Rieper, qui jouait au Celtic, avait reçu un appel d’un joueur de United. Apparemment, Ferguson avait été à nous de regarder. Mais j’étais heureux où j’étais alors. Je me sentais chez moi, j’ai marqué des buts et nous avions une bonne équipe, a déclaré Larsson à Sky Sports.
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Les mots qui ont changé, alors
Mais dans son autobiographie, Ferguson a révélé qu’il avait fait un réel effort pour signer Larsson. La seule chose qui l’arrêtait était le propriétaire du Celtic.
« J’étais prêt à faire une offre mais le propriétaire du Celtic, Dermot Desmond, m’a appelé et m’a dit : ‘Tu me laisses tomber, Alex, tu as plein de joueurs. Nous avons besoin de lui ! ».
Et ce sont peut-être ces trois derniers mots, à quel point le Celtic avait besoin de lui, qui ont fait reculer Sir Alex.
Au lieu de cela, c’était Barcelone pour Larsson, mais plus tard aussi 13 matchs pour United. Et Sir Alex Ferguson était content, et Larsson aussi.
– Travailler avec Sir Alex et les joueurs là-bas a été une expérience énorme. Jouer à domicile en Suède, c’est sûr, c’est professionnel, mais il n’y a pas cette atmosphère, cette aura que j’ai ressentie à United. Je me suis senti chez moi.
Lorsque Larsson est parti, Ferguson l’a résumé ainsi :
« Les joueurs parlaient de lui avec admiration dans leur voix. Pour un homme de 35 ans, sa capacité à assimiler les mots des entraîneurs était incroyable. À chaque entraînement, il était alerte. Il voulait apprendre, il voulait tout comprendre.
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