Dans la foulée d’un nouveau record en Méditerranée, l’Atlantique Nord a atteint son niveau le plus chaud cette semaine, plusieurs semaines plus tôt que son pic annuel habituel, selon les données préliminaires publiées vendredi par la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis.
La nouvelle survient après que les scientifiques ont confirmé que juillet était en passe d’être le mois le plus chaud de l’histoire des records – une chaleur accablante intensifiée par le réchauffement climatique qui a touché des dizaines de millions de personnes.
« Sur la base de notre analyse, la température moyenne record de la surface de la mer dans l’océan Atlantique Nord est de 24,9 degrés Celsius », (76,8° Fahrenheit) a observé mercredi Xungang Yin, scientifique au National Centers for Environmental Information de la NOAA, à l’.
Le record est particulièrement surprenant car il arrive tôt dans l’année – généralement, l’Atlantique Nord atteint sa température maximale au début de septembre.
Le record précédent avait été enregistré en septembre 2022, à 24,89 degrés Celsius, a déclaré Yin.
La NOAA, qui surveille les températures de la mer depuis le début des années 1980, aura besoin d’environ deux semaines pour confirmer les résultats préliminaires.
La mer Méditerranée a atteint sa température la plus élevée jamais enregistrée lundi, ont déclaré des chercheurs espagnols, au milieu d’une vague de chaleur exceptionnelle en Europe.
Le record de 28,71 degrés Celsius a été annoncé par l’Institut espagnol des sciences marines, qui a analysé les données des satellites utilisés par le programme européen d’observation de la Terre Copernicus.
Ces experts ont déclaré mesurer la température médiane quotidienne de la surface de la mer, plutôt que la moyenne, car elle est moins sensible aux pics extrêmes de température dans les zones isolées de la mer.
La région méditerranéenne, frappée par des températures record en juillet, a longtemps été classée comme un hotspot du changement climatique.
Record de l’Atlantique à nouveau battu
La température de surface de la mer dans l’Atlantique Nord devrait « continuer d’augmenter tout au long du mois d’août », a déclaré Yin de la NOAA, ajoutant qu’il était « très probable » que le record soit à nouveau battu.
Le nouveau record de 24,9 degrés Celsius est « plus d’un degré plus chaud qu’une normale climatologique sur 30 ans, calculée de 1982 à 2011 », a-t-il ajouté.
Depuis mars, qui est le mois où l’Atlantique Nord commence à se réchauffer après l’hiver, les températures sont généralement plus chaudes que les années précédentes, la différence étant plus prononcée ces dernières semaines.
L’Atlantique Nord est devenu un point d’observation emblématique du réchauffement de l’eau de mer dans le monde en raison des effets du changement climatique provoqué par les émissions de gaz à effet de serre.
Le programme Copernicus, qui utilise des données différentes de celles analysées par la NOAA, a indiqué vendredi à l’ avoir enregistré mercredi une température de 24,7 degrés Celsius dans l’Atlantique Nord.
Un porte-parole de Copernicus a déclaré que même si cela restait en dessous du record du programme de septembre 2022, légèrement inférieur au niveau de la NOAA à 24,81 degrés Celsius, ce record était sûr d’être battu « cet été ».
« A ce stade, ce n’est qu’une question de jours. »
Situation « extrême »
« Cette situation est extrême : on a déjà vu des canicules maritimes auparavant, mais c’est très persistant et étendu sur une grande surface » dans l’Atlantique Nord, a expliqué à l’ Karina Von Schuckmann du centre de recherche Mercator Ocean International.
L’expert a noté que les océans ont absorbé 90% de l’excès de chaleur produit par l’activité humaine depuis l’aube de l’ère industrielle.
« Cette accumulation d’énergie a doublé au cours des deux dernières décennies », alimentant le réchauffement climatique, a-t-elle déclaré.
À l’échelle mondiale, la température moyenne des océans dépasse régulièrement les records de chaleur saisonniers depuis avril.
Un exemple spécifique et frappant a été enregistré en Floride où les eaux au large des côtes du Sunshine State ont atteint 38,3 degrés Celsius lundi, selon les données d’une bouée météorologique – une température plus associée à un bain à remous.
Si elle est confirmée, la lecture pourrait constituer un record du monde.
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