Presque tous les enfants en Amérique ont de la nicotine sur les mains – même ceux qui vivent dans des maisons où personne ne fume, selon une nouvelle étude.
Des chercheurs de la San Diego State University (SDSU) en Californie ont découvert que 96% des enfants avaient des traces de nicotine sur les mains, les niveaux étant les mêmes pour les enfants de ménages avec et sans fumeurs.
Ils avertissent que les enfants sont régulièrement exposés à des traces de la substance hautement addictive et dangereuse et peuvent même la transporter sur leur corps.
Les experts disent également que la nicotine peut entrer dans les mains des enfants lorsque ses résidus s’accumulent sur les surfaces domestiques et apparaissent sous forme de particules de poussière.
Ils ont également déclaré que les adolescents sont plus susceptibles de le prendre en raison d’un comportement plus fréquent de la main à la bouche, où il pourrait présenter un risque en raison de leurs organes en développement et de leur système immunitaire immature.
docteur Penelope Quintana, professeur de santé environnementale à la SDSU qui a participé à l’étude, a déclaré qu’il s’agissait d’un « signal d’alarme » pour les substances qui pourraient se cacher dans les maisons.
Des chercheurs dirigés par l’Université d’État de San Diego en Californie ont essuyé les doigts de 500 enfants âgés d’environ six ans.
Les enfants de familles noires et ceux qui gagnent moins de 15 000 dollars par an étaient les plus susceptibles d’avoir de la nicotine sur les mains. Le graphique ci-dessus montre les niveaux de nicotine dans les mains des enfants vivant avec des fumeurs (ligne jaune) et des non-fumeurs (ligne bleue).
Les chercheurs, qui ont publié leurs découvertes dans le JAMA Network Open, ont essuyé les doigts de 500 enfants âgés d’environ six ans pour l’étude. Les trois cinquièmes provenaient de ménages non-fumeurs.
Les enfants étaient considérés comme protégés contre l’exposition au tabac s’ils vivaient dans des ménages où personne ne fumait ou ne vapotait et n’avaient eu aucun contact avec des fumeurs au cours de la semaine précédente.
Les chercheurs ont essuyé les cinq doigts de la main dominante de l’enfant – généralement la main droite – et ont testé les échantillons pour la nicotine.
Sur les 193 enfants de ménages fumeurs, 189 (97 %) avaient de la nicotine sur les mains.
Parmi les 311 enfants vivant dans des ménages où personne ne fumait, 296 (95 %) étaient porteurs de nicotine.
Les enfants des ménages gagnant 15 000 $ ou jusqu’à 30 000 $ par an transportaient de la nicotine six et deux fois plus souvent que les familles gagnant plus.
Les enfants noirs étaient également plus susceptibles d’avoir de la nicotine sur les mains que ceux des ménages blancs.
Quintana a averti les enfants des ménages gagnant moins de 15 000 dollars par an et les groupes ethniques minoritaires avaient les niveaux les plus élevés de nicotine sur les mains.
Les scientifiques ont déclaré que les enfants courent un plus grand risque de contracter ce phénomène – connu sous le nom de tabagisme passif (DBS) – que les adultes car ils passent plus de temps à l’intérieur.
La nicotine est la substance addictive des cigarettes et est utilisée à la fois dans les cigarettes et dans les produits connexes tels que les cigarettes électroniques.
« Les enfants à faible revenu et les enfants de parents noirs sont les plus touchés par cette exposition involontaire », a déclaré Quintana.
« Il s’agit d’un signal d’alarme pour protéger les enfants vulnérables et une partie négligée de la disparité en matière de logement. »
Les experts avertissent que la nicotine pourrait être présente dans toute la maison, même dans les maisons où personne ne fume
docteur Melinda Mahabee-Gittens du centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati, qui a dirigé la collecte de données pour le projet, a déclaré : « L’un des résultats de cette recherche devrait être l’inclusion du tabagisme par des tiers dans les programmes d’éducation des parents pour arrêter de fumer. »
L’étude était basée sur une seule région des États-Unis, et il n’est pas clair si ses conclusions résument la situation dans le reste du pays.
Environ 12,5 % des adultes fument aux États-Unis, mais seulement 10 % fument en Californie. Il a le deuxième taux de tabagisme le plus bas du pays.
La Virginie-Occidentale, le Kentucky et la Louisiane ont les taux de tabagisme les plus élevés du pays, où plus de deux adultes sur dix fument des cigarettes.
Mais l’Utah, la Californie et le Massachusetts ont les taux les plus bas.