Suivant la maxime « diviser pour régner », le Kremlin entend alléger la pression que subissent ses troupes sur les fronts de bataille de Zaporijia et Bakhmut, aujourd’hui aggravée par les attaques ukrainiennes contre la Crimée. La démarche a consisté à mobiliser des dizaines de des milliers de soldats russes stationnés à Lougansk –depuis l’hiver–, et entamant une attaque sur l’axe Kupiansk-Kreminna qui a contraint l’armée de Zelensky à y relocaliser une partie de ses combattants.
Bien que la contre-offensive ait ralenti sa marche – comme les généraux ukrainiens commencent déjà à le reconnaître – les troupes russes Il leur est difficile de défendre leurs places sur certains points. Et la nouvelle stratégie de harcèlement de la péninsule de Crimée – où les forces ukrainiennes utilisent des drones sous-marins et des missiles à longue portée – a ajouté de la pression.
En lançant une offensive sur le front le plus à l’est du pays, la Russie serait en mesure de décharger une partie de cette pression sur le sud. Dans les cartes de mouvement, on peut déjà voir comment le nombre d’unités ukrainiennes de Kupiansk à Kreminnaet aussi autour de la ville de Lyman.
Aspect d’une des rues de Kupiansk, à l’est de Kharkov, où les bombardements russes n’abandonnent pas María Senovilla María Senovilla
Ces troupes, qui ne pourront plus renforcer la contre-offensive dans le sud, ont du pain sur la planche car, avec les 100 000 soldats, le Kremlin a mobilisé des centaines de chars On parle de jusqu’à 900, appuyés par autant de systèmes d’artillerie. Bien que ce ne soit pas un mouvement nouveau et que nous l’ayons vu plusieurs fois depuis le début de l’invasion, il est toujours efficace.
Armes anciennes, batailles sanglantes
L’axe Koupiansk-Kreminna est un front de combat d’environ 100 kilomètres qui longe la frontière entre les provinces ukrainiennes de Kharkov et Lougansk – cette dernière étant entièrement occupée par la Russie –, jusqu’à atteindre l’axe Soledad-Bajmut qui se trouve déjà dans la province de Donetsk. Ce sont deux axes particulièrement actifs, dans lesquels se concentrent une bonne partie des pertes des deux armées.
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La préparation des soldats du Kremlin qui sont maintenant entrés dans la phase active a été remise en question, depuis une grande partie pourrait provenir de mobilisations forcées qui a eu lieu l’année dernière. Mais l’énorme quantité d’armes lourdes qu’ils auraient le long de ces 100 kilomètres mortels anticipent des combats particulièrement sanglants.
Selon le porte-parole du Commandement opérationnel oriental de l’Ukraine, Sergi Cherevaty, il s’agit de «ancien équipement soviétiquepuisque les derniers modèles ont été utilisés au début de l’invasion », mais la supériorité numérique est un fait.
Soldats d’infanterie se formant sur le front oriental de l’Ukraine María Senovilla
Pour faire face à ce qui s’en vient, l’armée de Zelensky devrait renforcer son artillerie et soutenir les brigades d’infanterie qui ne peuvent rien faire face à une pluie de canons. En outre, Les lignes d’approvisionnement russes sont sécurisées dans cette partie du paysétant donné qu’ils ont une ligne directe vers la frontière russe via Lugansk occupée.
Vivre à 9 kilomètres du front de bataille
Alors que des milliers de soldats se concentrent à Koupiansk – et ses environs – pour repousser l’offensive du Kremlin, la situation dans la ville est de plus en plus critique. Andry Oleksandrovich a pris la tête de son administration militaire en octobre de l’année dernière, lorsque les troupes ukrainiennes ont chassé les Russes.
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Son prédécesseur a livré la ville trois jours après le début de l’invasion – aujourd’hui, c’est en Russie, où il s’est enfui avant l’arrivée des soldats de Zelensky lors de la contre-offensive d’automne. Pendant les huit mois d’occupation, la population a reçu un message clair : « Oubliez l’Ukraine, c’est la Russie maintenant« .
Qui a osé protester ou a été soupçonné de transmettre des informations aux forces ukrainiennes de l’intérieur, a visité le chambres de torture trouvées dans toutes les villes inoccupées – au grand étonnement de la communauté internationale. « Il n’y a eu qu’une seule manifestation pro-ukrainienne au début de l’occupation, qui a été réprimée, puis le régime de la peur a commencé », se souvient Oleksandrovitch.
Andry Oleksandrovich, actuel chef de l’administration militaire de Kupiansk Maria Senovilla
« Par la suite, une bonne partie de la population civile a quitté ses maisons, profitant de la corridor humanitaire convenu en mars 2022et sont allés à Kharkiv », ajoute-t-il. Les déplacés internes qui, dans de nombreux cas, n’ont plus de maison où retourner. Et ceux qui sont revenus, vivent quotidiennement avec les bombardements russes.
« Je ne peux pas vous parler du déroulement de la contre-offensive actuelle, mais pour nous, il n’y a pas eu une grande différence : malheureusement, nous n’avons pas ressenti la paix même après la libération, parce que Nous avons le front de combat à 9 kilomètres de la ville et à portée de l’artillerie russe », se lamente le chef de l’Administration, que j’interroge dans un sous-sol où les bureaux administratifs ont été installés justement pour se protéger des bombes.
Avant l’invasion, il y avait 50 000 habitants. Aujourd’hui, il reste environ 11 000 personnes et, compte tenu de l’opération militaire qui se déroule à côté de leurs maisons, elles devront peut-être à nouveau évacuer.
« Nous avons enregistré 527 mineurs« , explique Oleksandrovich. « Mais depuis l’administration, nous exhortons les gens à évacuer, en organisant des bus pour ceux qui décident de le faire. Nous publions quotidiennement toutes les informations sur nos réseaux sociaux », insiste-t-il, visiblement soucieux de la sécurité de la population civile.
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Une guerre contre le progrès
« Après l’occupation russe, c’était un désert : il n’y avait ni électricité, ni eau, ni gaz, ni téléphone. Maintenant, les transports fonctionnent à nouveau, il y a des communications et 50 supermarchés ont rouvert », a déclaré le chef de l’administration militaire. « Mais il y a beaucoup à faireil faut reconstruire, et c’est très difficile tant qu’ils continuent de nous bombarder », ajoute-t-il.
Après l’interview d’Oleksandrovitch, marchant dans les rues dévastées de Kupiansk, j’assiste à une nouvelle attaque d’artillerie. C’est notre pain quotidien. Ce que je ne vois pas, c’est aucune de ces 11 000 personnesqui résistent encore à 9 kilomètres du front de bataille, et qui vivent probablement plus longtemps dans les sous-sols qu’en surface.
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La première fois que j’ai visité Kupiansk, récemment libéré, j’ai vu l’une des scènes les plus déchirantes que j’aie vues dans cette guerre : dans l’une de ses rues, je suis tombé sur le cadavre d’un homme, face contre terre, sous la forme de ces silhouettes qui apparaissent sur les films policiers. Il était soigneusement recouvert d’un couvre-lit blanc., et à côté de lui, ils avaient laissé une page manuscrite qui disait : « C’est mon mari, s’il vous plaît, que quelqu’un m’aide à ramener le corps à la maison. » Et a donné une adresse.
« Je ne peux pas vous dire que nous nous attendions à quelque chose comme ça. Depuis l’arrivée de Zelensky, tout s’est précipité, en raison de la direction prise par son gouvernement, regardant l’Europe et pariant sur le développement, mais nous savions tous quel genre de voisin la Russie était pour beaucoup. ans », me dit Oleksandrovitch avant de me dire au revoir. « La Russie ne veut pas d’une Ukraine développéeet c’est une guerre contre le progrès. »
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