Le consortium comprenant la famille Ricketts a mis fin à son intérêt pour l’achat du club londonien
Les magnats du sport américains, la famille Ricketts, ont mis fin à leur offre d’achat du club de football de Chelsea, a-t-on annoncé.
La famille était considérée comme l’un des quatre principaux prétendants à la reprise alors que la vente du club londonien appartenant au milliardaire russe Roman Abramovich approche de sa conclusion.
Mais dans un communiqué vendredi, le consortium comprenant la famille Ricketts a déclaré qu’il était hors course.
« Le groupe Ricketts-Griffin-Gilbert a décidé, après mûre réflexion, de ne pas soumettre d’offre finale pour le Chelsea FC », lit-on dans un communiqué.
« Au cours du processus de finalisation de leur proposition, il est devenu de plus en plus clair que certains problèmes ne pouvaient pas être résolus compte tenu de la dynamique inhabituelle entourant le processus de vente.
« Nous avons une grande admiration pour Chelsea et ses fans, et nous souhaitons bonne chance aux nouveaux propriétaires. »
L’offre comprenait le titan américain des fonds spéculatifs Ken Griffin et son collègue milliardaire Dan Gilbert.
Menée par les propriétaires des Chicago Cubs, Tom et Laura Ricketts, l’offre de rachat avait rencontré plus d’opposition que n’importe lequel des autres principaux prétendants après que les supporters de Chelsea aient été irrités par des courriels historiques du patriarche de la famille Joe Ricketts.
Joe Ricketts n’a pas été impliqué dans l’offre mais a été la source de fureur après avoir été accusé d’islamophobie sur la base d’e-mails divulgués en 2019.
Selon les rapports, le contrecoup des fans n’est pas lié au retrait des Ricketts de leur intérêt, qui proviendrait plutôt du fait que les membres du consortium n’ont pas pu s’entendre sur la composition finale de leur offre.
Le consortium Ricketts étant hors de combat, un trio d’offres va maintenant s’affronter pour ce qui semble être un contrat record de 3 milliards de livres sterling (3,9 milliards de dollars) pour une équipe sportive.
Le processus est géré par la banque d’affaires américaine Raine Group, qui aurait reçu les dernières offres jeudi.
Deux offres basées aux États-Unis restent aux côtés d’un consortium dirigé par le Royaume-Uni. Le copropriétaire des LA Dodgers, Todd Boehly, fait partie d’une offre, tandis qu’une offre concurrente comprend le copropriétaire des Boston Celtics, Steve Pagliuca.
Le candidat britannique pour prendre la relève à Stamford Bridge comprend le magnat britannique Jonathan Goldstein, Sir Martin Broughton et Lord Sebastian Coe.
Une prise de contrôle pourrait être finalisée d’ici la fin du mois, bien que le feu vert soit requis par la Premier League et le gouvernement britannique.
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Le milliardaire russe Abramovich a annoncé qu’il mettait en vente le club qu’il possède depuis 2003 peu de temps avant d’être sanctionné par le gouvernement britannique le mois dernier pour ses liens présumés avec le président russe Vladimir Poutine.
Abramovich ne verra aucun des bénéfices de la vente de Chelsea, ayant précédemment promis de faire don du « produit net » aux victimes du conflit en Ukraine.