L’Afrique du Sud demande que Lavrov assiste au sommet des BRICS à la place de Poutine pour ne pas l’arrêter, mais Moscou refuse

En mars, la Cour pénale internationale a émis un mandat d’arrêt contre le président russe. Et l’Afrique du Sud a ratifié le Statut de Rome donc elle est obligée de l’arrêter.

Russie a refusé la demande du président sud-africain Cyrille Ramaphosa que sa délégation au sommet des BRICS en août est dirigée par le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à la place du président Vladimir Poutine. C’est ce qu’a déclaré le vice-président de l’Afrique du Sud, Paul Mashatile, au journal local ‘Mail&Guardian’.

Le 17 mars, la Cour pénale internationale (CPI) a émis un mandat d’arrêt contre Poutine et l’avocate russe des enfants Maria Lvova-Belova pour « déportation illégale d’enfants des territoires ukrainiens occupés vers la Russie ». La CPI ne tient pas de procès par contumace, il faut donc que Poutine ait été remis par Moscou ou arrêté hors de Russie.

« Nous comprenons que nous sommes liés par le Statut de Rome, mais nous ne pouvons pas inviter quelqu’un et ensuite l’arrêter. Nous serions heureux s’il [Putin] pas venir », a déclaré Mashatila.

Pendant ce temps, les membres du gouvernement sud-africain ont proposé trois options pour la participation de la délégation russe. Selon la première, Poutine serait représenté au sommet par le ministère russe des Affaires étrangères ; selon la seconde, Poutine participerait à la réunion « en ligne » ; selon le troisième, la Chine sera invitée à organiser la réunion.

Les alternatives se sont épuisées. Selon Mashatile, Inde et Brésil ils se sont opposés au transfert du sommet à la Chine. Le vice-président a ajouté que les négociations sur la présence de Poutine à la réunion sont toujours en cours. Le Kremlin n’a pas encore confirmé la présence du dirigeant russe à la réunion. L’Afrique du Sud a envoyé une invitation à Poutine à l’époque et Moscou a déclaré qu’elle donnerait une réponse plus près de la date du sommet.

Lorsque le mandat d’arrêt a été délivré, le ministère russe des Affaires étrangères a qualifié la décision du tribunal « d’insignifiante, de provocation et catégoriquement inacceptable ». Le chef adjoint du département, Sergei Ryabkov, a exprimé dès le début sa confiance que l’Afrique du Sud accorderait l’immunité à Poutine lors du sommet des BRICS. Les autorités sud-africaines ont promis en mai que les participants au sommet auraient immunité diplomatique. En mars, les autorités du pays envisageaient « toutes les options pour éviter l’exécution de l’ordre », selon Bloomberg.

Mais le problème est que l’Afrique du Sud a ratifié le Statut de Rome (le document fondateur de la CPI) et reconnaît sa juridiction. Le bureau du chef de l’Etat a affirmé que le pays n’allait pas abandonner la juridiction du TPI.

Le BRICS Summit sera la première réunion en face à face des dirigeants au sein de l’organisation depuis le début de la pandémie de COVID-19. Il se tiendra au Sandton Convention Centre à Sandton, Johannesburg, du 22 au 24 août. Poutine a assisté au sommet en Afrique du Sud en personne en 2013.

123 états sont membres du CFI, parmi lesquels les pays d’Europe, d’Amérique du Sud et environ la moitié des pays d’Afrique. La Russie, l’Ukraine, les États-Unis, la Chine, la Turquie, l’Inde et d’autres n’ont pas ratifié le Statut de Rome. Le procureur en chef de la Cour pénale internationale, Karim Khan, a exhorté les autorités sud-africaines à « faire ce qu’il faut » au cas où le président russe se rendrait à Johannesburg. « L’Afrique du Sud a subi un crime contre l’humanité pendant des décennies, le crime d’apartheid, je ne pense pas qu’ils aient besoin de leçons de ma part. »

Lors d’un discours au Parlement début mai, le ministre de la Justice Ronald Lamola a laissé entendre que le gouvernement sud-africain pourrait se référer à la loi du pays qui autorise des exceptions pour des raisons de sécurité nationale. Mais dans le même temps, le pays craint de gâcher certains accords commerciaux avec les États-Unis (l’un d’eux expire en 2025 et pourrait ne pas être renouvelé) s’il ignore un mandat d’arrêt que le gouvernement Joe Biden, bien qu’il ne soit pas signataire du traité, Il a soutenu. Marchant sur le fil du rasoir, le pays a trébuché plusieurs fois. Le président Ramaphosa, lors de la visite du président norvégien, a annoncé que l’Afrique du Sud se retirait de la CPI, mais a ensuite été contraint de retirer ses paroles en disant que c’était une erreur.

Washington a redoublé d’efforts ces derniers mois pour renforcer ses liens avec l’Afrique, où il s’inquiète de l’influence grandissante de la Russie et de la Chine. Moscou a récolté quelques résultats : de nombreux pays africains ont décidé de ne pas voter sur une résolution des Nations Unies condamnant l’invasion de l’Ukraine.

L’Afrique du Sud n’oublie pas le soutien de l’Union soviétique à la résistance contre le régime « d’apartheid ». Depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine le 24 février 2022, l’Afrique du Sud a adopté une position neutre, refusant de se joindre aux appels à condamner Moscou.

Président Ramaphosa dirige un groupe africain qui cherche à servir de médiateur dans le conflit, qui selon lui « a un impact négatif sur le continent africain ». La Banque africaine de développement estime que la guerre est directement responsable de la manque d’environ 30 millions de tonnes de céréales Dans le continent. La délégation africaine a maintenu des contacts avec les gouvernements de Moscou et de Kiev, jusqu’ici sans résultats. L’invasion russe « doit être résolue par des négociations et des moyens diplomatiques », a déclaré Ramaphosa lorsqu’il a été reçu par Poutine à Saint-Pétersbourg en juin dernier.