Les mères, qui ont un casier judiciaire et qui sont également passées par le système de soins, pourraient bien faire face à des jugements négatifs et à un contrôle excessif du fait qu’elles sont déjà « connues » des autorités.
C’est la conclusion d’une nouvelle recherche menée par l’Université de Lancaster en collaboration avec l’Université métropolitaine de Manchester, l’Université John Moores de Liverpool et l’Université de Bristol.
« Confronting Intergenerational Harm: Care Experience, Motherhood and Criminal Justice Involvement » est publié dans le Journal britannique de criminologie.
L’étude se concentre sur les mères ayant un « contact avec le système double », c’est-à-dire les femmes emprisonnées qui ont été prises en charge (comme les familles d’accueil ou les foyers pour enfants), les filles et les jeunes femmes expérimentées en matière de soins dans la communauté, et les professionnels qui travaillent avec elles.
Les principales conclusions comprennent : un désir de briser les cycles de stigmatisation et d’implication dans les soins sociaux à travers les générations ; le manque de soutien et la peur de demander de l’aide, et l’approche insouciante de la grossesse et de la maternité à laquelle on peut être confronté en prison et au-delà.
Comme l’a dit une personne interrogée, Hannah, 26 ans, « Mais on utilise aussi contre vous le fait que vous étiez pris en charge, et il n’y a pas un grand réseau de soutien autour de moi parce que j’ai été pris en charge. »
L’étude relie les connaissances de la criminologie et du travail social pour explorer les messages de la recherche et plaide pour un dialogue plus productif au-delà des frontières disciplinaires et de pratique.
Il met en évidence les conséquences à long terme d’être sous surveillance et de tout retrait/séparation d’enfant ultérieur qui peut inclure des sentiments intenses de culpabilité, de honte, de colère, de perte et de détresse, tandis qu’au niveau du système, l’attention immédiate se déplace vers la protection du bébé à naître ou nourrisson.
« Bien que peu s’opposeraient à l’importance de protéger les enfants, le problème avec cette préoccupation à relativement court terme est que les besoins des mères expérimentées en matière de soins, parfois encore des enfants eux-mêmes, peuvent être perdus en tant que cycles préjudiciables de protection sociale (et justice pénale) l’implication se reproduisent d’une génération à l’autre », indique la recherche.
« Avancer dans ce contexte n’est pas facile, mais nous pouvons commencer par lutter contre la stigmatisation et l’étiquetage négatif associés aux mères qui ont été prises en charge et en conflit avec la loi. »
Cela implique de reconnaître les structures de pouvoir dans lesquelles ils doivent naviguer lorsqu’ils rencontrent et cherchent à résister et à survivre à divers aspects du préjudice social.
Faire face à la stigmatisation créée par les contacts à double système met en évidence la nécessité de prendre en compte les désavantages cumulatifs et révèle la nécessité d’aller au-delà de la compréhension de la discrimination et de la catégorisation des luttes comme des problèmes singuliers.
Pour certains, les jugements négatifs fondés sur le genre et la race peuvent créer des niveaux superposés de désavantages pour ceux qui ne correspondent pas parfaitement aux attentes sociales de la « femme maternelle » et se combiner avec des jugements moraux sur la « jeune » maternité.
Les praticiens qui ont pu aider les filles et les femmes pendant la grossesse et la maternité à résister et à survivre à de tels jugements ont sans aucun doute été appréciés, indique la recherche. Pourtant, toutes doivent avoir le temps de développer de telles relations, les filles et les femmes offrant de multiples opportunités de revenir pour obtenir un soutien et un accès à des services flexibles compte tenu de leur peur compréhensible de demander de l’aide.
« Des travailleurs sociaux aux agents de prison et de probation aux travailleurs de la santé, il est essentiel que les professionnels ne rejettent pas simplement les individus comme » ne s’engageant pas « , mais reconnaissent comment les contacts avec le système de soins et de justice peuvent avoir perpétué les traumatismes passés et intensifié la méfiance à l’égard du autorités », ajoute l’étude.
« Dans ce contexte, l’accent passe du blâme des individus à l’obligation pour les professionnels et les systèmes de créer des espaces où les individus peuvent se sentir suffisamment en sécurité pour faire confiance et se connecter avec les travailleurs. »
Pourtant, créer des espaces sûrs et développer la confiance prend du temps, en particulier pour ceux qui peuvent avoir toutes les raisons de ne pas faire confiance.
Une maman de 19 ans, Kelsey, a déclaré : « J’avais l’impression de ne rien pouvoir dire, je cacherais tout à tout le monde… parce que je ne veux rien faire pour le perdre… Parce que c’est tout ce qu’ils ont dit à moi chaque fois que j’ai fait quelque chose de mal, cela vous empêchera d’avoir [son]. »
Pendant ce temps, pour les femmes enceintes en prison, les défis sont immenses dans des institutions conçues en fin de compte pour punir et contrôler – et où la contention peut avoir des conséquences fatales.
« Dans le contexte de la réduction spectaculaire du nombre de femmes en prison, il doit y avoir un engagement beaucoup plus important pour empêcher les femmes enceintes d’être emprisonnées dans la mesure du possible », prévient l’étude.
Faire face aux méfaits intergénérationnels que l’emprisonnement crée pourrait permettre une bien plus grande reconnaissance de l’impact profond de l’emprisonnement à travers les générations, en particulier sur les mères expérimentées en matière de soins.
Comme l’a dit un agent de probation interrogé, « Être placé en garde à vue… et que vos enfants soient pris en charge, puis devoir se battre pour les récupérer alors que vous n’avez aucune ressource… est presque impossible. »
Pour les personnes déjà enfermées, le rôle des travailleurs sociaux en prison peut être vital pour garantir que les mères détenues soient bien mieux soutenues et puissent bénéficier de journées de contact familial le cas échéant.
La planification de la transition de la prison à la communauté doit avoir lieu le plus tôt possible, soutenue par des praticiens qui ne portent pas de jugement et qui sont prêts à regarder au-delà de la stigmatisation que les contacts avec le système de soins et de justice peuvent créer.
L’auteur principal, le Dr Claire Fitzpatrick, de l’Université de Lancaster, a déclaré : « Un système qui se dit système de soins, mais qui ne reconnaît pas les dommages qu’il peut causer, peut devenir un système insouciant et potentiellement négligent pour certains. En fin de compte, nous devons changer notre point de vue sur les filles et les femmes expérimentées en matière de soins en tant que parents à problèmes et concentrer notre objectif plutôt sur l’état de parent à problèmes. Cela peut fournir une perspective très différente.
Plus d’information:
Claire Fitzpatrick et al, Confronting Intergenerational Harm: Care Experience, Motherhood and Criminal Justice Involvement, Journal britannique de criminologie (2023). DOI : 10.1093/bjc/azad028