Au cours des 500 premiers jours de la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine, l’OTAN a réussi contre vents et marées à maintenir un unité inébranlable dans leur soutien au gouvernement de Kiev. Cependant, cette unité s’est rompue rapidement lors des préparatifs de la sommet décisif de l’Alliance atlantique qui commence ce mardi dans la capitale de la Lituanie, Vilnius. Ce qui divise les 31 chefs d’État et de gouvernement, c’est le principal point à l’ordre du jour de Vilnius : la demande de Volodimir Zelenski entrer dans le club de manière accélérée.
Zelenski exige de ce sommet un invitation à l’Ukraine à rejoindre l’OTAN, ou au moins une feuille de route avec un calendrier clair. Et pour cela il a lancé ces derniers jours une offensive diplomatique avec des visites en Bulgarie, en République tchèque, en Slovaquie ou en Turquie. « C’est le meilleur moment pour apporter des éclaircissements sur l’invitation à l’Ukraine de devenir membre », a tweeté lundi le ministre ukrainien des Affaires étrangères. Dmytro Kuleba.
Dans cette pétition, l’Ukraine est soutenue par la Pologne et les pays baltes. Ces pays soutiennent que l’entrée dans l’OTAN est le seul moyen efficace (et aussi le moins cher) de dissuader la Russie d’une nouvelle agression contre Kiev à l’avenir. Et cela grâce à la clause de défense collective (article 5 du traité de Washington), qui oblige tous les alliés à prendre la défense de celui d’entre eux qui subit une attaque.
[Cumbre clave de la OTAN en Vilna: garantías para Ucrania, entrada de Suecia y más gasto militar]
À l’extrême opposé se trouvent les États-Unis et l’Allemagne, qui allèguent en premier lieu que Kiev ne satisfait pas aux exigences d’une réforme démocratique. Une position que partage également l’Espagne. Mais sa principale préoccupation est que l’adhésion de l’Ukraine conduirait l’OTAN à une guerre ouverte avec la Russie précisément à cause de l’activation de l’article 5.
Cette tension interne a été exposée lors de la conférence de presse conjointe de présentation du sommet qu’ils ont donné Jens Stoltenberg et le président de la Lituanie, Nausée Gypsy, hôte de la réunion. Nauseda a exigé que l’OTAN envoie « un signal très clair que l’adhésion est vraiment possible lorsque les conditions le permettent ». « Devoir empêcher l’entrée de l’Ukraine de devenir un horizon que plus vous marchez vers elle, plus elle s’éloigne« , il a dit.
De son côté, le secrétaire général -dont la fonction est de rechercher le consensus entre les 31 alliés- a insisté sur le fait que «le plus urgent maintenant est de faire en sorte que l’Ukraine l’emporte en tant que nation souveraine et indépendante en Europe, car sinon il n’y aura rien à discuter de l’adhésion ».
Contrairement à l’habitude, les experts ils n’ont pas pu s’entendre sur le libellé de la déclaration du sommet de Vilnius en ce qui concerne l’adhésion de l’Ukraine : le dernier mot reviendra aux dirigeants. « Aucune décision finale n’a été prise, mais lors du sommet, je suis absolument sûr que nous aurons l’unité et un message fort sur l’Ukraine », explique Stoltenberg.
Comme alternative à un calendrier d’adhésion, le secrétaire général de l’Alliance atlantique propose à Kiev un programme d’accompagnement sur trois piliers : un plan d’aide militaire pluriannuel assurer l’interopérabilité entre les forces ukrainiennes et les forces de l’OTAN ; une élévation du niveau des relations politiques avec la création d’un Conseil OTAN-Ukraine (qui se réunira pour la première fois mercredi en présence de Zelensky) ; et l’élimination de l’exigence d’un plan d’action pour l’adhésion lorsque cet horizon sera atteint.
« Je ne pense pas qu’il y ait unanimité au sein de l’OTAN sur l’opportunité d’inclure l’Ukraine dans la famille de l’OTAN maintenant, en ce moment, au milieu d’une guerre », a expliqué le président américain. Joe Biden, dans une interview avec CNN juste avant de se rendre en Europe pour le sommet de Vilnius.
« Par exemple, si cela était fait – et je suis sérieux – nous serions prêts à défendre chaque centimètre carré du territoire de l’OTAN. C’est un engagement que nous avons tous pris quoi qu’il arrive. Si la guerre continue, alors nous serions tous en guerre. Nous serions en guerre avec la Russie, si ce scénario se produisaitBiden allègue.
Au lieu d’entrer dans l’Alliance atlantique, les États-Unis et d’autres pays (dont le Royaume-Uni, la France ou l’Allemagne) ont proposé à Kiev de négocier bilatéralement – en dehors de l’OTAN – une série de « garanties de sécurité » similaires à celles que Washington a avec Israëlcomme l’a expliqué le président américain dans l’interview accordée à CNN.
Ces garanties – qui sont travaillées 24 heures sur 24 afin de les rendre publiques lors du sommet de Vilnius – comprendraient une aide militaire à long terme, une formation pour l’armée ukrainienne et une assistance en matière de renseignement, mais ne prévoient pas de clause de défense mutuelle en cas d’une nouvelle agression du Kremlin. C’est pourquoi les alliés les plus proches de Kiev les considèrent comme une sorte de manœuvre de diversion dans le débat sur l’entrée dans l’OTAN.
« Nous avons besoin de mesures pratiques et concrètes sur la voie de l’adhésion à l’OTAN », a déclaré le Premier ministre estonien Kaja Kallas dans une interview au Financial Times. « J’ai l’impression que parler de garanties de sécurité brouille en fait l’image. La seule garantie de sécurité qui fonctionne vraiment et qui est beaucoup moins chère que toute autre chose est l’adhésion à l’OTAN », a déclaré Kallas.
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