La COVID-19 peut être plus périlleuse pour certaines personnes que pour d’autres. Le risque plus élevé est causé non seulement par plus de possibilités de contracter le virus, mais aussi par une opinion publique négative envers ceux qui sont injustement accusés de propager la maladie. C’est le cas des réfugiés, ce qui a stimulé « Refugees to the Rescue? Motivating Pro-Refugee Public Engagement during the COVID-19 Pandemic », un article écrit entre autres par Scott Williamson, professeur adjoint au Département de sciences sociales et politiques de Bocconi University, et publié en ligne par la Journal de science politique expérimentale .
Les auteurs se sont associés aux ONG Refugees International et Refugee Council US pour étudier comment différents messages pourraient encourager les Américains à s’engager avec des publicités Facebook faisant la promotion des réfugiés et de leurs efforts pour aider à lutter contre la pandémie de COVID-19. Selon Williamson, qui a mené l’étude aux États-Unis en août 2020, les utilisateurs qui visionnent les publicités pouvaient cliquer dessus pour montrer leur soutien aux réfugiés ou ils pouvaient enregistrer une réaction positive en « aimant » ou en « aimant » les publicités.
Pour avoir plus d’engagement, l’étude suggère que les organisations de défense des réfugiés peuvent promouvoir des histoires de réfugiés aidant la société d’accueil dans la communauté locale où les téléspectateurs de la campagne publicitaire vivent ou consomment du contenu numérique. Ainsi, « il pourrait être préférable de planifier une publicité ciblée localement », souligne Williamson, qui tente « de combler le fossé entre les communautés d’accueil et les réfugiés vivant à côté ».
Enfin, les ONG n’ont pas à hésiter à utiliser les termes réfugié ou immigrant : la recherche a confirmé que mentionner dans une campagne publicitaire ces mots (sans distinction) a plus de retours positifs que ne pas les utiliser.
Lors d’une pandémie, « l’anxiété et les perturbations économiques peuvent réduire la volonté de consacrer du temps ou de l’argent à des groupes de défense », déclare Williamson. « Mais une crise peut être une opportunité pour les organisations de défense, car elles peuvent bénéficier d’attirer l’attention sur les origines immigrées ou réfugiées des personnes qui luttent contre la pandémie. » Cependant, on craint également que « ces récits de réfugiés en tant que héros puissent également créer ou accentuer la distinction entre les réfugiés ayant les capacités de contribuer et ceux qui n’ont peut-être pas de telles capacités ». Cela pourrait être problématique si cela sape « un large engagement envers l’objectif initial de la Convention des Nations Unies sur les réfugiés de soutenir les réfugiés indépendamment de leur capacité et de leur statut ».
Claire L. Adida et al, Réfugiés à la rescousse ? Motiver l’engagement public pro-réfugiés pendant la pandémie de COVID-19, Journal de science politique expérimentale (2021). DOI : 10.1017/XPS.2021.11
Fourni par l’Université Bocconi