L’Agence spatiale européenne a mis fin mercredi à sa coopération avec la Russie sur trois missions vers la Lune en raison de l’invasion de l’Ukraine par Moscou, suite à une précédente décision de faire de même pour une mission vers Mars.
L’ESA a déclaré qu’elle « interromprait les activités de coopération » sur Luna-25, 26 et 27, une série de missions lunaires russes sur lesquelles l’agence européenne avait pour objectif de tester de nouveaux équipements et technologies.
Fin mars, la collaboration sur ExoMars, un projet d’atterrissage d’un rover sur Mars pour forer dans le sol et rechercher des signes de vie, a également été suspendue.
« Comme pour ExoMars, l’agression russe contre l’Ukraine et les sanctions mises en place qui en résultent représentent un changement fondamental de circonstances et rendent impossible pour l’ESA de mettre en œuvre la coopération lunaire prévue », a déclaré l’ESA dans un communiqué.
L’ESA avait prévu d’embarquer une caméra de navigation baptisée Pilot-D sur la sonde Luna-25, dont le lancement est prévu cet été.
Le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher, a déclaré lors d’un point de presse que la caméra allait être démontée et retirée du lancement, et que l’agence spatiale russe, Roscosmos, avait déjà été informée.
L’ESA recherche d’autres options et partenaires pour tester la technologie qui aurait fait partie des missions russes, a-t-elle déclaré, ajoutant que certaines avaient déjà été trouvées.
Une mission alternative pour Pilot-D « est déjà achetée auprès d’un fournisseur de services commercial », a indiqué l’agence.
L’équipement, y compris un exercice lunaire initialement prévu pour Luna-27, sera désormais lancé dans le cadre d’une mission dirigée par la NASA à la place.
Une étude sur de nouvelles options pour les composants ExoMars était également en cours d’accélération, a déclaré l’ESA.
Cette mission devait être lancée en septembre.
© 2022