Il y a un an Carlos Sainz réalisé à Silverstone son premier -et seulement- gagner en formule 1. Aussi la première des trois pole positions qu’il chérit dans son cursus. Le Madrilène était convaincu que ce serait son décollage définitif avec Ferrari, mais les événements l’ont conduit sur une voie très différente. Carlos ne comptait pas sur l’hégémonie obtenue par le couple Red Bull et Max Verstappen, ni sur les problèmes du concept présenté par ceux de Maranello cette année, une monoplace, la SF-23, qui dans les deux derniers nominations, Canada et Autriche, Il semble qu’il ait enfin trouvé sa voie.
Entre une chose et l’autre, Sainz n’a pas réussi à monter sur le podium jusqu’ici cette année, alors que son coéquipier Charles Leclerc, pourtant toujours à la traîne au championnat, l’a déjà fait à deux reprises, à Bakou (3e) et dimanche dernier en Autriche. (2ème). Au Red Bull Ring, Le Madrilène a vécu un autre week-end qui a pointé un exploit et s’est soldé par une déception. Troisième du sprint samedi, dimanche, il a terminé quatrième de la course, plombé par la stratégie de son équipe, et a chuté à la sixième place avant la cascade de sanctions pour dépassement des limites de la piste.
Aujourd’hui, à la veille du GP de Grande-Bretagne, Sainz a expliqué qu’après avoir écouté les arguments de son équipe, il comprend que Ferrari a stoppé son attaque contre Leclerc en Autriche. « Ils me l’ont expliqué et je le comprends. Une fois que vous analysez calmement les choses, vous comprenez toujours mieux le point de vue de l’équipe. Il faut tenir compte du fait que nous avons eu deux mauvais arrêts au stand, les deux premiers de l’année et en même temps. Cela signifiait perdre quatre secondes qui m’auraient permis de sortir devant ces trois voitures qui m’ont dépassé. C’est ce qui se passe quand tu es en retard, que tu perds du temps, et j’aurais aimé partir longtemps, comme Max, j’avais une roue de secours, mais je comprends pourquoi ils ont décidé d’arrêter », a-t-il assuré.
Carlos a également assumé la sanction de la FIA: « En Australie, j’étais très en colère contre cette pénalité. Mais cette fois, je m’y attendais car tout le week-end a été un désastre avec la question des limites de piste. Alors je l’ai surmonté et je me suis assuré J’ai essayé d’aider la Formule 1 et la FIA autant que possible pour trouver des solutions et nous devons le faire parce que je pense que ce sport ne peut pas se permettre un autre week-end comme ça, ça n’a pas l’air bien et ce n’est pas bien non plus en tant que pilote ou en équipe. »
Sainz, la clé positive, assure que « la meilleure chose est que j’ai du rythme et j’ai confiance que tôt ou tard les résultats arriveront. J’espère monter sur le podium d’ici la fin de l’année et c’est une motivation. Dans des conditions normales, nous allons bien, même si nous sommes encore loin de Red Bull, mais pas mal, pas avec Mercedes, qui nous a arraché la tête à Barcelone, ou Aston Martin. Donc on a progressé, il faut suivre ça et tester avec du vent, un de nos points faibles, et le faire par exemple ici à Silverstone car c’est une piste qui se dégrade plus », a-t-il souligné.
Et d’où peut venir cette seconde victoire ? Carlos est réaliste ici : « Pour cela, nous avons besoin que Max et Red Bull gâchent tout, ce qu’ils n’ont pas encore fait et avec cela, capitalisent sur cette aide, s’ils n’échouent pas… il est possible qu’ils prennent tout les victoires cette année »