le pilote hollandais max verstappen cherchera à prolonger et à renforcer sa domination ce week-end dans le Grand Prix de Grande-Bretagnela onzième manche de la Coupe du monde de Formule 1, où il semble impossible que l’actuel champion échoue, tandis qu’Aston Martin cherchera à oublier son dernier passage à vide avec Fernando Alonso et à retrouver son statut de candidat, tandis que Carlos Sainz (Ferrari) essayez de rencontrer sa meilleure version dans un circuit de Silverstone inoubliable pour lui.
Comme d’habitude cette saison, Verstappen a ajouté une nouvelle victoire lors du récent GP d’Autriche, la cinquième consécutive des sept dont il se vante après neuf courses marquantes déjà disputées. Entre-temps, le GP d’Émilie-Romagne n’a pas eu lieu en raison des graves inondations qui ont dévasté la région italienne à la mi-mai.
Cependant, lors de la récente escale sur les terres autrichiennes, Verstappen a brillé lors d’un week-end mouvementé en raison de pénalités interminables pour avoir dépassé les limites de la pistearrivé cinq heures après la fin de la course suite à une plainte de l’équipe Aston Martin.
Cela n’a pas empêché, avec un peu plus de suspense et des duels parfois intéressants, ‘Mad Max’ d’imposer sa loi et de continuer intraitable. « J’ai été ravi de lire que toutes les équipes nous approchent pour la course du Canada », s’est vanté le Néerlandais, avec le titre en poche grâce à l’avantage de 81 points sur son coéquipier, ‘Checo’ Pérez, selon le classement. Ainsi, le seul objectif du double champion semble être combien de temps il pourra étendre une supériorité jusqu’alors inatteignable.
Et l’examen sera clé pour lui, qui n’a jamais gagné à Silverstone -il n’a que deux podiums-, étant également une piste où il a connu des batailles historiques avec Lewis Hamilton (Mercedes). Et c’est dans l’un de ces duels, en 2021, qu’il a subi l’un de ses pires accidents. Ainsi, l’excellence de Verstappen se mesurera dans l’un des rares endroits où il n’a pas été aussi dominant.
Bien que la victoire de Red Bull soit tenue pour acquise, ce qui se passe derrière est plein d’incertitude. Le ralentissement d’Aston Martin en Autriche et les doutes entourant Mercedes et Ferrari rendre impossible générer une prévision pour le podium, dans une course qui pourrait définir s’il existe effectivement des prétendants à la domination de « Mad Max ». S’il gagne, il dépassera sa meilleure série de victoires consécutives en Formule 1 (5 en 2022).
POUR aussi le ’33’ lui résiste. L’optimisme généré par sa deuxième place au Canada, à moins de 10 secondes de Verstappen, a subi un revers inattendu avec une baisse inquiétante des performances et du rythme à Spielberg. A Silverstone, où il compte deux victoires (2006 et 2011) et six podiums, il bénéficiera d’autres améliorations, peut-être les dernières marquantes du parcours, comme une dernière raison de croire à une amélioration tant attendue par l’Asturien.
Dans cette bataille pour se rapprocher de Red Bull, Ferrari veut aussi faire un pas en avant, dans une disposition dans laquelle Carlos Sainz l’année dernière, il a remporté sa première pole position et sa première victoire en F1. Le Madrilène espère retrouver ces bonnes sensations pour prendre de la hauteur et rendre les crocs à l’écurie du « Cheval cabré », qui a signé son 800e podium en F1 aux mains du Monégasque Charles Leclerc.
En tant qu’hôte des voitures vertes ce week-end, Ferrari apportera des améliorations à Silverstone, après avoir fait une poussée lors des deux dernières courses. Sainz (82) et Leclerc (72) sont déjà respectivement quatrième et cinquième de la Coupe du monde, à deux pas d’un Hamilton (106) qui est dans le « top 4 » derrière Alonso et ses 131 points. Le Britannique vient dans son « jardin », puisqu’il est le coureur local le plus monté sur le podium à Silverstone (12). Et il pourrait surpasser Michael Schumacher (8 en France) en tant que pilote avec le plus de victoires sur le même circuit.
McLaren, avec des améliorations comme Aston Martin, Ferrari et Mercedes –ceux-ci sont en compétition pour le sous-championnat des constructeurs–, aussi pourrait rejoindre le combat pour s’installer dans la classe moyenne supérieure et être la première équipe des ‘mortels’. Tous tenteront de faire de Silverstone l’endroit le plus approprié pour donner du fil à retordre à Red Bull qui n’a jamais été très à l’aise sur la piste britannique.
En outre, les prévisions donnent près de 90% de chances de pluie pour samedi et dimanchesur un circuit où partir en tête peut être décisif, puisque tous les vainqueurs des huit derniers GP de Silverstone sont partis depuis la première ligne de la grille.