La fusée Ariane 5, la plus emblématique d’Europe, a réussi son dernier décollage réussi aux premières heures du jeudi 6 juillet en Espagne. Un lancement avec lequel met fin à près de 30 ans de service et qu’il a été produit sans encombre depuis le port spatial de Kourou en Guyane française pour mettre en orbite deux satellites de communication, un français et un allemand. Le premier d’entre eux servira à la recherche et à l’expérimentation de nouvelles technologies de télécommunications et le second au raccordement des forces armées lors de leur déploiement.
Un exploit réalisé après avoir essuyé deux retards. Le premier d’entre eux le 15 juin lorsqu’un problème technique a été détecté et le second, il y a deux jours en raison des conditions météorologiques. Après 27 ans de service, il s’agit du 117e et dernier lancement d’une fusée Ariane 5 dans une mission qui durera 33 minutes et 32 secondes pour la placer en orbite géostationnaire. le satellite français Syracuse 4B et l’allemand Heinrich-Hertz.
« Cette dernière mission d’Ariane 5 est emblématique à plusieurs égards. Ariane 5 vient de déployer deux satellites de télécommunications, Syracuse 4B et Heinrich-Hertz, pour la France et l’Allemagne, les deux premiers contributeurs au programme Ariane. Aussi pour la capacité d’Ariane 5 à doubler coups, qui est le cœur même de son succès, avec 197 satellites placés en orbite géostationnaire« , explique Stéphane Israël, PDG d’Arianespace, dans un communiqué.
Ariane 6 arrive
Avec ce vol, la fusée européenne Ariane 5, haute de 50,5 mètres, achève une trajectoire entamée en 1996 et au cours de laquelle elle a mis 239 satellites en orbite, selon les données d’Arianespace. Tout au long de sa carrière, cette fusée a servi 65 clients institutionnels et commerciaux dans 30 pays et maintenant « son succès annonce une carrière prometteuse pour Ariane 6 ».
Sa seule capacité lui a permis de mettre en orbite deux grands satellites de télécommunications en un seul lancement ou de propulser de très grosses charges utiles dans l’espace lointain. Cette version aussi marque la fin de la remarquable carrière du moteur de l’étage supérieur HM7qui a volé à la fois sur la première Ariane 1 et sur la dernière Ariane 5. Un vétéran des vols spatiaux qui a été un élément crucial de l’aventure spatiale européenne et qui sera remplacé sur Ariane 6 par le moteur Vinci.
Notre vol #VA261 officiellement c’est un succès ! 🚀
Pour en savoir plus, consultez notre communiqué de presse :https://t.co/FRa5imkAYo #MissionToSuccess #EspaceDestination #spaceflightcontinuum@DGA @DLR_SpaceAgency @AirbusSpace @OHB_SE @ArianeGroup @ce @CNES @EuropeSpacePort
—Arianespace (@Arianespace) 5 juillet 2023
« Ariane 5 entre désormais dans les annales de l’histoire spatiale mondiale. Cette dernière mission réussie démontre une fois de plus sa suprême fiabilité au service de l’autonomie européenne et vient couronner une carrière exceptionnelle marquée par une succession de réalisations technologiques et industrielles. Aujourd’hui, nous relevons le défi d’Ariane 6, bénéficiaire de l’expérience acquise avec Ariane 5″, déclare Martin Sion, PDG d’ArianeGroup.
Même Sion souligne que l’Ariane 6″pourra évoluer et jouer pleinement son rôle garantir à l’Europe un accès indépendant et durable à l’espace, dans un contexte de grands enjeux stratégiques, économiques et environnementaux, pour répondre aux besoins de ses clients institutionnels et commerciaux ».
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La nouvelle version du lanceur, l’Ariane 6, n’est pas encore sortie après que la fixation de son premier vol ait accumulé divers retards. A la veille de son vol inaugural, la fusée « franchit actuellement plusieurs étapes clés en Europe et en Guyane française », selon la société. Une fusée qui sera « encore plus polyvalente et compétitive et qu’il remplira ses premières missions avec une production en croissance rapide, soutenant les missions institutionnelles de l’Europe et répondant aux demandes en croissance rapide du marché commercial. »
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