Encourager les adolescents à se sentir capables et déterminés – plutôt que simplement heureux – pourrait améliorer leurs résultats scolaires ainsi que leur santé mentale, selon une nouvelle recherche qui recommande de changer la façon dont le bien-être est soutenu dans les écoles.
L’étude de l’Université de Cambridge, impliquant plus de 600 adolescents de sept écoles anglaises, a examiné deux aspects distincts de leur bien-être : la satisfaction de vivre et l’« eudaimonia ». Alors que la satisfaction de la vie équivaut à peu près au degré de bonheur d’une personne, l’eudaimonia fait référence à la façon dont cette personne sent qu’elle fonctionne. Il intègre des sentiments de compétence, de motivation et d’estime de soi.
Les chercheurs ont découvert que les étudiants ayant des niveaux élevés d’eudaimonia surpassaient systématiquement leurs pairs dans les évaluations de niveau GCSE, en particulier en mathématiques. En moyenne, ceux qui obtenaient les meilleures notes en mathématiques avaient des niveaux de bien-être eudémoniques 1,5 fois plus élevés que ceux qui avaient les notes les plus basses.
Aucun lien de ce type n’a été trouvé entre la performance scolaire et la satisfaction de vivre. Malgré cela, la politique de bien-être des enfants en Angleterre a tendance à se concentrer sur la satisfaction de vivre. Le gouvernement a, par exemple, récemment ajouté le « bonheur » aux programmes nationaux dans le cadre de ses orientations sur les relations, la sexualité et l’éducation à la santé (RSHE), en mettant l’accent sur l’enseignement aux adolescents comment se sentir heureux et résilients tout en gérant les émotions négatives.
Des recherches antérieures ont souligné l’importance de favoriser le bien-être eudémonique des adolescents en nourrissant leurs valeurs personnelles, leurs objectifs et leur estime de soi. La nouvelle étude semble renforcer ce cas en démontrant un lien positif entre eudaimonia et la performance scolaire.
Son auteur principal, le Dr Tania Clarke, est une psychologue de l’éducation qui travaille maintenant pour le Fonds de dotation pour la jeunesse, mais a entrepris l’étude pour sa recherche doctorale à la Faculté d’éducation de l’Université de Cambridge. Les conclusions sont publiées dans Revue de psychologie scolaire.
« L’éducation au bien-être se concentre souvent sur l’enseignement aux élèves d’être heureux et de ne pas être triste. » dit Clarke. « C’est trop simpliste et néglige d’autres qualités vitales du bien-être qui sont particulièrement saillantes pendant la période de formation de l’adolescence. »
« Les adolescents ont également besoin de développer la conscience de soi, la confiance et, idéalement, un sens et un sens. À en juger par nos résultats, un adolescent qui obtient actuellement un 3 ou 4 au GCSE en mathématiques pourrait être aidé à augmenter de quelques notes si les écoles ont mis l’accent sur ces qualités pour tous les élèves, plutôt que de simplement promouvoir la positivité et de minimiser les émotions négatives. »
L’étude a porté sur 607 adolescents âgés de 14 à 15 ans. Les participants ont rempli une évaluation psychologique établie appelée ‘Ce que je ressens pour moi et l’école‘, qui mesure à la fois la satisfaction de vivre et l’eudaimonia, ainsi que les sentiments de relation interpersonnelle et de négativité.
Ces mesures ont été comparées à leurs scores dans les simulations d’anglais et de mathématiques GCSE. La recherche a également évalué si les étudiants présentaient un « état d’esprit de croissance » : une croyance en leur capacité personnelle d’amélioration. De nombreux éducateurs considèrent cela comme essentiel pour améliorer les performances scolaires.
Le bien-être général des étudiants – leur eudaimonia et leur satisfaction de vivre combinées – était clairement corrélé positivement avec leurs résultats aux examens. Ceux qui atteignaient les meilleures notes en mathématiques (8e ou 9e année) avaient, en moyenne, un score de bien-être de 32 sur 50 possibles. C’était neuf points de plus que ceux qui avaient un niveau 1 et trois à quatre points de plus que la moyenne. pour les 607 étudiants.
Cependant, lorsqu’ils ont analysé les dimensions distinctes du bien-être, les chercheurs ont trouvé une relation positive entre l’eudaimonia et un niveau de réussite supérieur, mais aucune corrélation avec la satisfaction de vivre. En mathématiques, le score moyen de bien-être eudémonique des élèves de 9e année était de 17,3 sur 25 possibles, tandis que celui des élèves de 1re année n’était que de 10,9. Ces résultats sont restés vrais même en tenant compte de facteurs potentiellement confondants, tels que la fréquentation scolaire, le sexe, le statut socio-économique ou les besoins éducatifs spéciaux.
L’étude a également révélé qu’un état d’esprit de croissance ne prédisait pas de bons résultats scolaires, bien que les étudiants ayant un bien-être eudémonique élevé aient tendance à afficher un tel état d’esprit. Autres recherches a également eu du mal à établir un lien clair entre l’état d’esprit de croissance et le progrès scolaire, mais le relie plus généralement à une santé mentale positive. Cela implique que l’eudaimonia, en plus de favoriser une meilleure réussite, peut également sous-tendre des aspects importants de la confiance en soi, entraînant des avantages plus larges pour la santé mentale.
Les recherches plus larges de Clarke suggèrent que diverses contraintes limitent actuellement la capacité des écoles à promouvoir le bien-être eudémonique. Dans un précédent Examen de l’éducation article, elle a publié les résultats d’entretiens approfondis avec certains des mêmes étudiants, qui ont mis en évidence les inquiétudes concernant une «culture de la performativité» découlant d’une forte insistance sur les tests à enjeux élevés. Ces entrevues ont indiqué que de nombreux élèves associent « bien réussir » à l’obtention de bonnes notes, plutôt qu’à leurs propres forces, valeurs et objectifs.
Les étudiants ont déclaré qu’ils se sentaient souvent sans valeur, inadéquats ou « stupides » s’ils n’obtenaient pas de bonnes notes aux tests. « Vous laissez vos scores vous définir », a déclaré un étudiant à Clarke. « Alors tu te sens vraiment mal à propos de… ta valeur et tout. Tu penses que c’est littéralement la fin du monde. » Ironiquement, les nouvelles découvertes suggèrent qu’en limitant la capacité des enseignants à soutenir la croissance personnelle des élèves, l’accent mis sur les résultats des examens et les tests peut saper les progrès scolaires, du moins dans certains cas.
Clarke a suggéré que la thérapie eudémonique, qui figure de plus en plus dans la psychologie professionnelle de la santé mentale pour les adolescents, pourrait être davantage intégrée à l’éducation au bien-être. En particulier, son étude souligne la nécessité d’aider les étudiants à comprendre leur travail académique et leur progression dans le contexte de leurs motivations et objectifs personnels.
« Il existe un lien entre un meilleur bien-être et une compréhension plus nuancée de la réussite scolaire », a déclaré Clarke. « Parce que les écoles sont soumises à une forte pression pour obtenir des résultats scolaires, pour le moment, les étudiants semblent se mesurer au système d’examens, plutôt qu’en termes de qui ils veulent être ou de ce qu’ils veulent accomplir. »
Le Dr Ros McLellan, de la faculté d’éducation de l’Université de Cambridge, co-auteur de l’étude, a déclaré : « L’éducation au bien-être doit aller au-delà des notions de « stimuler » le bonheur vers un engagement plus profond, en aidant les adolescents à réaliser leurs talents uniques. et aspirations, et une idée de ce que le bonheur signifie pour eux, personnellement. Cela n’améliorerait pas seulement le bien-être : cela signifierait également de meilleurs résultats aux examens, et peut-être moins de problèmes pour les étudiants plus tard.
Plus d’information:
Tania Clarke et al, Au-delà de la satisfaction de vivre : Corrélats du bien-être de la réussite scolaire des adolescents, Revue de psychologie scolaire (2023). DOI : 10.1080/2372966X.2023.2217980 , www.tandfonline.com/doi/full/1 … 372966X.2023.2217980