Les habitants de Los Angeles ont peut-être manqué de soleil ce printemps et cet été, mais les scientifiques disent qu’il y a eu au moins une conséquence bienvenue : l’air le plus pur de la région depuis des années.
Bien qu’il ne s’agisse pas nécessairement d’une barre haute à franchir – le Grand Los Angeles a longtemps porté le titre de zone métropolitaine la plus polluée du pays dans le rapport annuel sur l’état de l’air de l’American Lung Association – une couche marine tenace et des températures plus fraîches ont apporté une certaine clarté.
« Nous pouvons faire une comparaison assez rigoureuse des niveaux d’ozone, et sur plusieurs mesures, c’est la plus propre que nous ayons vue au cours des 10 dernières années », a déclaré Scott Epstein, superviseur du programme d’évaluation de la qualité de l’air au South Coast Air Quality Management District. .
L’évitement relatif de LA d’une qualité de l’air malsaine cet été est particulièrement frappant étant donné les conditions dans le Midwest et la côte Est, qui ont été périodiquement couvertes par une brume enfumée des incendies de forêt canadiens.
Selon Epstein, cette année est à égalité pour LA la plus propre de la dernière décennie sur la base de l’indice de qualité de l’air. La région a également enregistré moins de jours dépassant les normes fédérales d’ozone cet été que d’habitude.
L’ozone, qui à des niveaux élevés peut causer des problèmes de santé et des dommages environnementaux, se forme plus rapidement et plus abondamment à la lumière du soleil et à la chaleur, en particulier en été, a-t-il déclaré.
« ‘May gray’ et ‘June gloom’ nous aident sur ces deux fronts », a déclaré Epstein. « Ils maintiennent les températures basses et nous donnent également beaucoup de couverture nuageuse. »
À la fin du printemps, la haute atmosphère a tendance à stagner, mais des creux de basse pression passent toujours au-dessus de la région, ce qui entraîne des nuages bas et des températures plus fraîches caractéristiques des conditions météorologiques familièrement nommées.
Le centre-ville de Los Angeles a connu 61 jours consécutifs de températures inférieures à 80 degrés, une période record de temps frais, selon le National Weather Service.
Mais l’air relativement propre de Los Angeles ne durera peut-être pas longtemps. Les températures devraient atteindre le milieu et le haut des années 90 ce week-end, et les niveaux d’ozone pourraient augmenter avec la chaleur.
« Ça va être pire », a déclaré Stephen LaDochy, professeur de géosciences à l’État de Californie à Los Angeles. « Sans une forte brise, vous allez respirer beaucoup plus de pollution. Elle va rester en quelque sorte assise sur nous pendant quelques jours. »
Les températures seront les plus élevées dans l’Inland Empire et la vallée de Coachella, l’indice de qualité de l’air devant aller de 112 dans le bas désert à 172 dans la vallée de San Bernardino.
Un indice de la qualité de l’air entre 101 et 150 signifie que l’air est considéré comme malsain pour les groupes sensibles. De 151 à 200 est considéré comme malsain pour le grand public.
L’air dans certaines parties du comté de LA pourrait également devenir malsain pour les personnes sensibles à mesure que les températures augmentent, selon l’AQMD.
Les zones côtières et une grande partie du comté d’Orange devraient avoir une bonne qualité de l’air jusqu’à la fin de la semaine.
2023 Los Angeles Times.
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