Le plus ancien chef de l’OTAN, le socialiste norvégien Jens Stoltenberg, se poursuivra une année de plus à la tête de l’Alliance atlantique. Les États membres ont convenu de prolonger leur mandat jusqu’au sommet de Washington à la mi-2024 (dans lequel le 75e anniversaire de l’OTAN sera commémoré) compte tenu de l’absence de consensus sur les candidats pour lui succéder à un moment critique marqué par La guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine.
Le renouvellement de Stoltenberg -qui intervient à la demande des États-Unis- sera officialisé lors de la réunion de la semaine prochaine du Conseil de l’Atlantique, qui réunit les ambassadeurs des 31 pays membres, selon plusieurs médias européens. La décision sera prise à la veille du sommet des 11 et 12 juillet à Vilnius (Lituanie), au cours de laquelle les alliés discuteront de la demande d’adhésion de l’Ukraine et du renforcement du flanc oriental.
Stoltenberg était secrétaire général de l’OTAN depuis 2014 grâce à de multiples prolongations et avait exprimé son désir de se retirer. « En ce qui me concerne, j’ai clairement exprimé ma position à de très nombreuses reprises. Je n’ai rien de plus à ajouter. Je ne cherche pas d’extension et c’est ce que j’ai déjà dit plusieurs fois« Il a dit ce mardi.
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Cependant, c’est la Maison Blanche elle-même Joe Biden celui qui a demandé au Norvégien de rester encore un an, selon ce qu’a révélé le ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, qui avait postulé pour le poste sans succès. « Peut-être qu’ils veulent un Premier ministre », a-t-il songé dans une interview à The Economist.
« Je pense que le nouveau secrétaire général de l’OTAN est l’ancien général de l’OTAN. Et c’est bien », a déclaré mercredi le Premier ministre estonien. Kaja Kallasqui figurait également dans les poules de candidats, bien qu’avec peu de chance en raison de son extrême dureté contre la Russie.
« Les débats sur les candidats possibles ont révélé trop de tensions. C’est plus facile de le garder un an de plus, il fait bien son travail et est très fidèle aux Etats-Unis », explique un diplomate. cité par le journal français Le Monde.
Deux candidats avec des possibilités avaient atteint la dernière ligne droite. D’une part, le Premier ministre néerlandais, marque ruttequi selon The Economist était le favori des États-Unis mais a rejeté la position jusqu’à deux fois.
L’autre candidat fort était le Premier ministre danois, mette frederiksen, qui aurait été la première femme à diriger l’OTAN. Mais son pays est loin d’atteindre l’objectif de 2% de dépenses de défense, ce qui contrarie les partenaires de l’Est.
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