Il y a peu de joueurs de tennis, sinon presque aucun, qui savent Raph Nadal autant que Jean Monaco a fait pendant ses années sur le circuit. Rivaux sur la piste (ils se sont rencontrés huit fois, l’Espagnol en a remporté sept), ils ont noué une amitié qui les a amenés à partager de nombreux moments entre les tournois.
Six ans se sont écoulés depuis que « Pico » Monaco s’est retiré du tennis professionnel en raison d’une série de blessures. Deux ans de plus que Rafa, il a maintenant 39 ans contre 37 pour l’homme de Manacor, qui il y a quelques mois a fixé une date pour son adieu particulier : 2024. Nadal prépare une tournée d’adieu dans laquelle Roland les griffes et les jeux de paris Ce sont les deux dates les plus importantes du calendrier.
Nadal n’a pas joué depuis janvier, il a traversé une épreuve en raison de sa blessure au psoas et, après avoir subi une intervention chirurgicale, il ne concourra plus avant l’année prochaine. Cependant, son ami n’ose pas assurer que Rafa prendra sa retraite si, à son retour, il se sent à nouveau compétitif.
[Rafa Nadal estará cinco meses de baja tras ser operado y no volverá a jugar hasta 2024]
« La limite va être fixée par lui. Je pense que s’il se prépare à revenir, il se prépare à gagner, il ne se prépare pas à faire les quarts de finale. S’il revient et gagne, il ne dira pas au revoir au tennis », a déclaré ‘Pico’ Monaco dans une interview pour le portail Clay Tennis.
Le joueur de tennis argentin est honnête à propos de son ami, vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem : « Il a une force mentale et une envie de compétition que lui seul nourrit, car tout son entourage se dit ‘eh bien, je pense que c’est la dernière année’. Mais non, il a ce pouvoir de conviction qu’il peut tout faire, et il ne va pas s’arrêter », a-t-il déclaré.
Rafael Nadal, avant d’entrer au bloc opératoire
« Et je pense que ne pas avoir pu jouer ce dernier Roland-Garros et se faire opérer lui ouvre une opportunité mentale de rejouer. Car s’il avait mal concouru et avait perdu, il n’aurait plus jamais rejoué », a-t-il ajouté.
En tout cas, Juan Mónaco fait passer son bien-être avant sa compétitivité pour Rafa. « Je veux qu’il revienne, oui. Mais j’ai aussi un autre souhait en tant qu’ami, que Rafa puisse vivre en paix, sans autant de pression pour revenir avec tant de douleur. Il a maintenant fait un grand effort pour essayer de revenir, après Australie, et à chaque fois qu’il se forçait la jambe le gênait beaucoup. Jusqu’à ce qu’il doive prendre la décision de se faire opérer. Et c’est une opération compliquée, car il le fait pour pouvoir marcher tranquillement demain. S’il pourra rejouer au tennis. dépendra de l’effort qu’il fera, je veux lui mettre », a-t-il déclaré dans une réponse qui montre le lien étroit qui existe entre les deux.
Djokovic, meilleur que Nadal et Federer ?
Dans l’interview, Juan Mónaco a également donné sa vision particulière du combat entre Djokovic, Nadal et Federer pour être le meilleur de tous les temps. Il croit que Rafa et Roger auront quelque chose pour toujours que Nole n’a pas pu réaliser, et cela va au-delà des titres.
« Si Djokovic continue à gagner des trophées et des tournois du Grand Chelem, il est peut-être le plus grand de l’histoire, mais il y a quelque chose d’indéniable, c’est la façon dont Rafa et Roger ont changé le tennis. Ils auront toujours une place beaucoup plus grande réservée au cœur du fan de tennis que Djokovic. Sans nuire à Djokovic, qui est peut-être le plus grand en titres, mais l’amour pour Rafa et Roger est bien plus fort que l’amour que Djokovic a généré ».
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