« Les filles et les femmes sont plus émotives que les hommes. Donc ils ne prennent pas très bien un but. »
Un soir où l’Irlande du Nord accueillait l’Angleterre devant une foule record, l’attention s’est rapidement déplacée des événements sur le terrain aux commentaires d’après-match de l’entraîneur à domicile Kenny Shiels.
Ses commentaires ont attiré les critiques des anciens joueurs anglais Ian Wright et Siobhan Chamberlain.
L’équipe de Shiels a concédé quatre buts en seconde période lors d’une défaite 5-0 contre l’Angleterre, ce qui les a empêchées de se qualifier pour la Coupe du monde féminine de l’année prochaine.
« J’ai senti [England] a parfois eu du mal à s’ouvrir à la psychologie de l’avance 2-0 chez les femmes », a déclaré Shiels après le match.
« Je suis sûr que vous avez remarqué si vous suivez les schémas – si une équipe concède un but, elle en concède une seconde en très, très peu de temps.
« [It happens] dans tout le spectre du football féminin, parce que les filles et les femmes sont plus émotives que les hommes. Alors ils prennent un but qui ne rentre pas très bien. »
L’ancien gardien de but Chamberlain, qui a joué 50 fois pour l’Angleterre, a déclaré que Shiels devait assumer la responsabilité de « connaître la valeur que les mots peuvent avoir ».
« Je pense que nous savons tous que les cinq minutes qui suivent l’encaissement d’un but – pas seulement dans le football féminin, [also] dans le football masculin, vous êtes plus susceptible d’encaisser un but », a-t-elle déclaré à BBC Radio 5 Live.
« Généraliser cela aux seules femmes est un commentaire un peu bizarre.
« Lorsque vous donnez des conférences de presse émouvantes après un grand match, il est important que vous parliez de manière sensée et que vous soyez conscient du message que vos mots peuvent transmettre. »
Wright a tweeté que Shiels « parlait stupide ».
L’Angleterre a pris les devants 1-0 à la 26e minute mais a dû attendre la 52e pour ajouter une seconde.
« Quand nous avons perdu 1-0, nous avons essayé de ralentir pour leur donner le temps de se débarrasser de ce déséquilibre émotionnel. C’est un problème que nous avons », a ajouté Shiels.
« Pas seulement en Irlande du Nord, mais dans tous les pays du monde. »
L’Irlande du Nord a joué devant 15 348 spectateurs au Windsor Park de Belfast – un record pour un match féminin dans le pays.
La Football Association of Ireland a été invitée à commenter.
