L’anthropologue Joost Beuving offre de nouvelles perspectives sur le comportement entrepreneurial dans son livre récemment publié, « Theorizing Entrepreneurship for The Future ». Ce comportement montre des similitudes frappantes à travers le monde, selon les études à long terme de Beuving et son travail de terrain en Grèce, en Afrique de l’Ouest et aux États-Unis, entre autres pays. « En réalité, le succès entrepreneurial est souvent plus lié à une variété de circonstances sur lesquelles les entrepreneurs ont très peu de contrôle, qu’à une anticipation rationnelle et à une planification bien pensée », déclare-t-il.
L’idée que le marché libre conduit toujours à plus de prospérité ne correspond pas à la réalité pratique des crises financières et des entreprises défaillantes. La crise financière de 2008 a soulevé de sérieuses questions sur cette notion largement répandue. Depuis, plusieurs études scientifiques ont été publiées sur les causes de cette crise et sur une économie plus saine.
Mais pour vraiment comprendre comment les crises et les scandales d’entreprise surviennent, nous devons regarder au-delà de la vision économique de l’entrepreneuriat, selon Joost Beuving. Dans son livre « Theorizing Entrepreneurship for the Future: Stories from Global Frontiers », Beuving ajoute une contribution ethnographique à ce qui est souvent un débat purement économique.
L’anthropologue a utilisé les idées de ses études de terrain des 20 dernières années. Par exemple, il a recherché des concessionnaires de voitures d’occasion en Afrique de l’Ouest, des exportateurs de poisson autour du lac Victoria en Afrique de l’Est et des propriétaires d’entreprises piscicoles en Grèce. Pour ce livre, il a également enquêté sur le comportement des banquiers d’investissement dans l’Amérique financière.
Futur incertain
Dans le livre de plus de 250 pages, Beuving analyse la façon dont les entrepreneurs voient l’avenir. « Le comportement entrepreneurial est vraiment une question de ‘futur travail’ : tout ce que font les entrepreneurs pour avoir une emprise sur l’avenir, qui bien sûr est toujours incertain. Considérez, par exemple, comment ils parlent de l’avenir, leurs habitudes pour faire face à l’incertitude et leur situation sociale. pratiques, telles que les collaborations qu’ils poursuivent ou les conflits qui surviennent dans le cadre de leurs activités commerciales. »
Les différents cas traités par le chercheur dans son livre présentent des similitudes frappantes. Selon Beuving, une image idéale de ce qu’est un entrepreneur imprègne tous les groupes d’entrepreneurs : un homo economicus, un individu opportuniste qui agit par intérêt personnel et pèse rationnellement les coûts et les bénéfices à la recherche du plus grand profit possible. « Cet idéal suppose une sorte d’omniscience : un avenir connaissable comme base de vos décisions dans le présent », explique Beuving. « Beaucoup d’entrepreneurs agissent extérieurement comme s’ils savaient exactement ce que leurs actions leur apporteraient. En attendant, ils font un « travail futur », parce qu’ils ne savent pas vraiment ce que cet avenir leur réserve. Ils éprouvent donc de l’insécurité, mais ils le montrent rarement. . »
Les cas révèlent que dans tous ces pays, les entrepreneurs affichent une façade ; ils agissent avec plus de confiance qu’ils n’en ressentent. « Alors que les concessionnaires automobiles ouest-africains sont motivés par le profit, la plupart des concessionnaires vivent en réalité une maigre existence », explique le chercheur. « Ils puisent leur motivation principalement dans le rêve d’obtenir un gros succès inattendu – essentiellement une mentalité de joueur. Et dans le monde des banquiers d’investissement, si le calcul des coûts et des risques joue certes un rôle, le vœu pieux s’avère également important : les banquiers invariablement brosser un tableau en rose de l’avenir, même si les chiffres le contredisent. »
Selon Beuving, l’image idéale de l’homo economicus a été adoptée avec empressement par les médias d’information et s’est ainsi profondément ancrée dans notre société. Ce livre est en fait un appel à aller au-delà de cette façade et plutôt à regarder ce que font réellement les entrepreneurs et les histoires qu’ils se racontent entre eux et à eux-mêmes. « Ainsi apparaît l’histoire réelle et réaliste de l’entrepreneuriat, qui est après tout souvent une question d’essais et d’erreurs. Dans cette histoire, le succès entrepreneurial a souvent plus à voir avec une variété de circonstances sur lesquelles les entrepreneurs ont très peu de contrôle, qu’avec des raisons rationnelles. anticipation et une planification bien pensée. »
Plus d’information:
Théoriser l’entrepreneuriat pour l’avenir. www.berghahnbooks.com/title/BeuvingTheorizing