Lorsque vous n’êtes pas en charge d’une équipe menant à la victoire lors d’une grande finale, ce n’est jamais facile pour les entraîneurs de l’AFL.
Les blessures, le COVID-19 et les départements de football rationalisés ou sous-financés ajoutent au stress du travail, sans parler de l’examen constant des médias, des forums de fans, etc.
Lorsque nous examinons quels entraîneurs sont sur la sellette après les quatre premiers tours de la saison, plusieurs facteurs entrent en jeu.
Les entraîneurs qui ressentent le plus de pression ne sont pas nécessairement ceux des clubs au bas de l’échelle – Adam Simpson de West Coast et David Noble de North Melbourne, par exemple, ne figurent pas sur cette liste. Vous pouvez faire le vôtre.
Regardons.
Port Adélaïde—Ken Hinkley
Ken Hinkley est à Alberton depuis neuf ans, dix ans – pendant cette période, il n’y avait pas de drapeau ni de grande finale pour le Power malgré cinq finales et trois finales provisoires.
Le dilemme auquel Hinkley et son équipe sont confrontés est qu’ils ne peuvent s’empêcher de penser à la finale comme la fenêtre de pouvoir de la Premiership est censée être maintenant.
Pour le moment, cependant, Port Adélaïde est loin d’être le matériel de la finale après les preuves du premier mois de la saison. Une défaite dommageable contre les Crows lors de la première confrontation aux heures de grande écoute de vendredi soir n’a pas rendu service à Hinkley, d’autant plus que le Power a perdu une avance de quatre buts.
La défaite au quatrième tour contre Melbourne était peut-être pire, non pas à cause de la tête mais à cause de la façon dont ils ont joué et de leur apparence de l’extérieur.
Le Power a présenté un nouveau plan pour éloigner le ballon des Demons et ils ont fait un quart et demi – au détriment de leur propre but – avant que Melbourne ne voie une ouverture et ne passe tout droit.
Pendant ce temps, l’absence de serre-livres Charlie Dixon et Aliir Aliir est clairement un facteur dans les luttes de Port Adelaide.
Quoi qu’il en soit, le Power devra faire face à ce qu’il a et ce dimanche, il affrontera un Carlton passionné, toujours victime d’une défaite choc contre Gold Coast à Carrara.
Une victoire changerait les choses, au moins temporairement. Mais ils ont besoin de plus de victoires au tableau, et rapidement, pour arrêter cette glissade.
Une défaite contre les Blues jeudi laisserait le Power à 0-5. Si cela se produit, non seulement il sera presque certain que Port Adélaïde ne se qualifiera pas pour la finale, mais cela rapprochera certainement le jour où la direction du club perdra patience avec Hinkley comme l’homme qui a porté cette équipe vers l’avant.
Bouledogues de l’Ouest – Luke Beveridge
Ce fut une montagne russe pour les Bulldogs et leur entraîneur, Luke Beveridge, depuis la grande finale de septembre dernier.
D’être un leader avec tout l’élan – moins de la moitié du football loin d’un deuxième drapeau en six ans – à rouler au MCG.
Le premier tour et le match revanche de la grande finale étaient comme du déjà-vu: des périodes de domination suivies d’une incapacité à arrêter les démons alors qu’ils reprenaient l’élan.
Une autre défaite contre Carlton a été suivie d’un drame hors du terrain, avec la réaction de Beveridge à un interrogatoire lors d’une conférence de presse d’après-match menant à des excuses publiques de l’entraîneur des Bulldogs.
Son équipe a ensuite rebondi avec une victoire cruciale sur les Swans de Sydney et les choses se sont améliorées à nouveau. Mais la défaite de samedi soir contre les Tigers a sonné l’alarme.
Une équipe de Richmond sous-alimentée a quand même réussi à battre les Bulldogs de près de 40 points, tandis que les hommes de Beveridge sont sortis avec un retour de 7,19 (61).
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Au cours des deux dernières semaines, ils ont marqué 16,36 points contre les Swans et les Tigers – et si vous ajoutez la défaite contre Carlton au dernier quart, c’est 18,43.
Un regard sur la liste révèle une équipe qui était assez bonne pour se qualifier pour une grande finale et qui reste évidemment remplie de talent.
Ils ont généré plus de possessions, de dégagements et d’Inside 50 que les Tigers, mais ils n’ont pas pu faire le travail.
Les trois prochains tours offrent à l’équipe de Beveridge – sur le papier du moins – l’occasion de se mettre en forme et de remporter des victoires au tableau, avec North Melbourne, Adélaïde et Essendon au menu.
Cependant, s’ils continuent leur séquence capricieuse devant le but et perdent quelques-uns de ces matchs gagnables, alors ils envisagent un départ possible 2-5 et, à mesure que nous nous rapprochons de ce point, la pression sur l’entraînement des Bulldogs le personnel deviendra sévère.
Essendon-Ben Rutten
Ce fut un moment doux-amer pour les Bombers dimanche après-midi alors qu’ils ont repoussé une équipe têtue des Crows pour remporter leur première victoire de la saison à Docklands, mais l’entraîneur Ben Rutten n’était pas là pour le voir.
L’entraîneur adjoint Blake Caracella a été autorisé à diriger l’équipe à Docklands tandis que Rutten s’isole en tant que contact familial d’un cas positif de COVID-19.
La victoire a été un coup de pouce pour les Bombers auparavant sans victoire, ce qui suggérerait que Rutten s’éloignait de la chaleur de la sellette.
Cependant, il ne s’agit pas toujours de victoires et de défaites – à moins qu’elles ne racontent une histoire particulièrement horrible – le jeu des attentes joue également un rôle important.
Tout comme Hinkley et Beveridge sont aux prises avec des attentes accrues – les meilleures équipes sortant des préliminaires et de la grande finale – Essendon est tout au sujet des finales.
Les Bombers ont élaboré un plan de succession pour quitter John Worsfold et faire venir Rutten comme assistant après trois ans.
Cette décision a fonctionné alors qu’Essendon a atteint la finale en 2021 avant de perdre un éliminateur face aux Bulldogs.
Dans ce contexte, la dure défaite du premier tour contre Geelong a été un coup encore plus dur que d’habitude.
Les Bombers ont poussé Brisbane à une meilleure performance au deuxième tour, puis ont fait travailler dur les Demons pour leur victoire.
Le match d’Adélaïde était donc considéré comme un incontournable – et ils ont gagné – mais leurs trois prochains matchs contre Fremantle, Collingwood et les Bulldogs ne sont pas faciles.
Encore une fois, tout est question d’attentes.
À première vue, l’équipe est au bas de l’échelle, malgré une série de matchs difficiles.
Cependant, si Essendon perd vraiment le contact avec les huit premiers, les choses risquent de devenir beaucoup plus chaudes pour Rutten et les Bombers.
GWS-Leon Cameron
Un mois après le début de la saison, les choses ne se passent pas bien pour GWS ou leur entraîneur Leon Cameron.
Mis à part une victoire au troisième tour contre Gold Coast – qui semble mieux après la victoire des Suns contre Carlton le week-end dernier – les débuts ont été difficiles pour les Giants.
Il y a évidemment des points positifs, avec l’ascension de Tom Green en tant que véritable star, des performances améliorées de Stephen Coniglio après une année 2021 difficile, le jeu vers l’avant de Harry Himmelberg et le fait qu’ils retrouvent la force motrice de Toby Greene la semaine prochaine après la fin de sa suspension.
Mais il y a des préoccupations bien connues avec les Giants, dont l’une est la notation. Les huit meilleures équipes de l’AFL marquent en moyenne 92,4 points par match après le quatrième tour. Les Giants ont une moyenne de 75,5.
Maintenant, les Giants sont 1-3 et ils ont deux tâches très difficiles dans les quinze prochains jours.
Les Demons au MCG seraient un défi pour n’importe qui dans la ligue, puis il y a un match du vendredi soir à Canberra contre les Saints, une équipe qui pourrait être sur le point d’être un véritable concurrent pour le drapeau de cette année.
Ces deux matchs sont cruciaux pour la saison de GWS, mais après cela, ils doivent affronter Geelong au huitième tour et Carlton au neuvième tour. Il n’est pas inconcevable que les Giants aient une fiche de 2-7 après ces matchs.
Leon Cameron en est à sa neuvième saison avec les Giants et la deuxième d’une prolongation de deux ans signée en 2020.
Cameron a déclaré publiquement que lui et le club avaient convenu de suspendre la question d’un nouveau contrat jusqu’à la fin de la saison.
S’ils ne trouvent pas un moyen d’obtenir plus de résultats au cours des cinq prochaines semaines, ce problème pourrait être sans objet avant même que l’équipe ne dise au revoir.