Le secteur touristique espagnol se prépare, stupéfait, à une saison estivale sans précédent. Oui ok à l’échelle mondiale, aucune reprise n’est attendue Des chiffres enregistrés avant la pandémie jusqu’en 2024 ou 2025, les pays méditerranéens du sud de l’Europe se détachent. Ils ont déjà dépassé de 1% les valeurs de 2019, selon les données de l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), l’agence onusienne dédiée au secteur. Les voyageurs font ainsi face, sans trop de réticence, un été qui s’annonce le plus cher de l’histoire.
Le niveau d’activité a déjà surpris les professionnels du secteur à Pâques. L’Espagne a accueilli 7,2 millions de touristes en avril, soit 18,5 % de plus qu’en 2022. Le prix moyen par chambre d’hôtel a dépassé les 100 euros. Et les visiteurs internationaux ont dépensé 8 480 millions, soit 22,7 % de plus qu’en 2022 et 20,1 % de plus qu’en 2019.
Inflation, guerre, salaires
Toutes les prévisions suggèrent que cette croissance se reproduira durant les mois les plus forts de la saison estivale. Elle le fera malgré une économie toujours touchée par la pandémie et une inflation mondiale toujours galopante qui persiste à rendre tout plus cher – y compris les vols, l’hébergement et les services touristiques. Malgré, en plus de continuer à assister à une guerre au cœur de l’Europe et qu’en 2022 les salaires espagnols ont subi la plus grande perte de pouvoir d’achat depuis 1985. Pourtant, personne ne semble pouvoir résister à vivre des vacances de rêve.
Comment est-il alors possible que les voyages décollent avec une telle intensité ? Il n’y a pas de réponse claire, même si les experts s’accordent à dire que cela fait partie de l’effet rebond produit par la crise sanitaire : tant de mois de confinement, d’économies et de fantasmes sur cette escapade qui, désormais, peut enfin se réaliser. Une confirmation à part entière du tempus fugit, qui a suscité une envie collective et irrésistible de sortir et d’explorer.
L’OMT propose que les pays collaborent avec le secteur privé pour lancer des offres et diversifier les destinations de voyage
« Voyage fait partie intégrante de l’être humain », dit-il Alessandra Priante, directeur pour l’Europe de l’OMT. « Il y a plus de gens qui ne voyageaient pas avant et qui en ont maintenant envie. C’est pourquoi les prix ont augmenté, mais il n’y a pas eu de contraction de la demande. Les avions sont chers, mais ils sont pleins », souligne-t-il. Et même si cette motivation « ne diminuera pas, les experts prédisent que le secteur se stabilisera en 2024 », ou du moins les prix le feront.
« Les prix doivent être contrôlés pour que venir en Espagne continue d’être appétissant », dit-il Pablo Diaz, professeur d’économie et d’affaires, spécialisé en tourisme, à l’Universitat Oberta de Catalunya (UOC). « La compétitivité de l’Espagne en tant que destination ne devrait pas être basée sur les prix, mais c’est toujours un facteur décisif », dit-il.
Il faut aussi garder à l’esprit que cette fièvre du voyage a explosé en 2022, la première année sans restriction, et s’éternise depuis. Ainsi « de nombreuses familles ont déjà consommé la totalité ou la quasi-totalité des économies qu’elles avaient récoltées pour voyager », prévient-il. Diaz, donc « nous devrons voir comment le marché se comporte finalement ». Car, en plus, la tendance à réserver à la dernière minute et pour moins de nuits qu’avant persiste.
Le client répond
« La demande s’adapte au prix que nous demandons, du moins pour le moment. Dans certains hôtels, nous avons remarqué que la hausse a été excessive car nous avons freiné et les gens ne viennent plus. Mais pour l’instant, la demande répond au prix que vous lui demandez. « , assure Raúl GonzálezPDG de Barceló, qui reconnaît une hausse de prix comprise entre 6% et 7% par rapport à 2022.
« La question qu’il faut se poser est de savoir si ce niveau de tourisme est durable », prévient-il Priante. D’un point de vue environnemental, mais aussi financier et social. « Les hôtels, les trains, les avions ont perdu de l’argent. Et ils veulent le récupérer. Mais ils ne peuvent pas le faire à n’importe quel prix. Ne pas revenir aux problèmes d’avant la pandémie, avec de graves impacts environnementaux et sociaux », insiste-t-il.
Les vols sont devenus 36% plus chers par rapport à 2022, année où les prix, après le covid, avaient déjà augmenté
Le chemin? « Une gestion intelligente, coordonnée et partagée des flux touristiques», qui ne doit pas forcément passer par la restriction du nombre d’arrivées. « Il serait problématique de limiter le transit des touristes dans l’UE, du fait de la libre circulation qui est appliquée. » Mais « il est possible d’analyser combien arrivent dans chaque pays et leur proposent des alternatives ».
Pour l’expliquer, l’expert prend Venise comme exemple. La ville a « un problème structurel » : elle ne peut pas accueillir trop de monde « car la surface coule ». Mais Venise « n’est pas seulement la ville, mais son environnement ». Si tout le monde ne peut pas le visiter, il faut donner une alternative à ceux qui sont laissés de côté. Aussi, c’est moins cher. Comme visiter les collines du Prosecco, à une demi-heure en voiture. « Les gouvernements doivent se demander : Combien de touristes puis-je accueillir durablement chaque jour ? Sans créer de congestion ou de mauvaises expériences. » Et, à partir de là, adaptez votre offre avec des campagnes marketing qui contribuent à diversifier les destinations. « La politique doit être réaliste et pragmatique, et basée sur des chiffres réels. Il doit travailler en collaboration avec le secteur privé », ainsi qu’avec les pays voisins. « S’il y a trop de demande, l’offre doit être calibrée. Vous devez planifier et programmer, mais pas seulement pour cet été. Si le tourisme n’est pas pensé à 360 degrés, il en sera de même l’été prochain. »
Selon le moteur de recherche de vols Kayak, déjà au début de l’année, les prix des vols étaient devenus plus chers de 36 % par rapport à 2022, et les frais d’hébergement, de 7 %. Diaz estime que la hausse est justifiée par les prix des carburants et de l’énergie. Mais Priante c’est plus critique. « Les transporteurs en profitent pour augmenter les prix. Et ce n’est pas quelque chose de durable. Ces prix ne sont pas à leur place », critique-t-il. En outre, il affirme qu’il existe une tendance à la concentration dans le secteur aérien, ce qui compromet davantage la stabilité des prix. « Il faut trouver une solution pour les faire baisser. » Surtout ceux de courte distance, qui sont ceux qui sont devenus plus chers. « C’est fou », conclut-il.
Plus de dépenses, moins de profit
Selon les dernières données disponibles de l’Institut national de la statistique (INE), la dépense moyenne par touriste s’élève à 1 172 euros, avec une augmentation annuelle de 3,6 %, et la moyenne journalière augmente de 11,6 %, jusqu’à 173 euros. À l’échelle internationale, les recettes du tourisme s’élevaient à mille milliards de dollars en 2022, soit 50 % de plus qu’en 2021, selon l’OMT. Et l’Europe est en tête de ces revenus, avec 504 000 millions levés.
Il faut prendre en compte que la population chinoise « va à nouveau voyager », poursuit-il Priante. Et cette partie du manque de tourisme russe dû à la guerre en Ukraine est couverte par l’arrivée des Américains. En outre, « certains marchés qui menaçaient d’être des concurrents majeurs des Espagnols, comme la Turquie et la Tunisie, ont été réduits », complète Diaz.
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Selon le cabinet de conseil Braintrust, l’Espagne recevra 85 millions de visiteurs en 2023, soit deux millions de plus qu’en 2019. Cependant, de l’avis d’Exceltur, même si l’été se terminera probablement avec des revenus records, cette année les niveaux de rentabilité de 2019. Car les entreprises doivent amortir les améliorations qu’elles ont apportées pendant la pandémie et après, et parce que le niveau des dépenses est beaucoup plus élevé qu’alors.
Un dernier aspect inquiète l’OMT : la difficulté à trouver des travailleurs, notamment parmi les jeunes. « Leur mentalité a changé. Le travail saisonnier est un sacrifice. Avant c’était une opportunité d’acquérir de l’expérience, maintenant ils ne le voient plus ainsi », argumentent les experts. Et la clé pour les reconquérir n’est pas seulement de leur offrir un salaire plus digne, mais aussi des « perspectives d’emploi stables ». Parce que « personne ne voudrait travailler dans un secteur s’il savait que, peut-être, demain il s’effondrera« .