M. Hooper a déclaré que lui et ses voisins d’Upper Teesdale avaient été en proie à un comportement antisocial pendant le verrouillage avec un afflux de touristes.
Il a déclaré: « Il y avait des comportements antisociaux, la consommation de drogue, des incendies, abattant des murs et bloquant les rues avec des places de stationnement, ce qui constituait également une menace pour les gens. »
Jacky Meeson, son voisin qui a également été appelé à témoigner, a déclaré: « Notre région est devenue très populaire pour les rivières et la campagne et des foules de gens sont sortis non habitués à être à la campagne mais avec une certaine liberté.
« Avec cela est venu un manque de respect pour le paysage et les gens qui y vivent. Il y avait un sentiment général d’être envahi par quelque chose auquel nous n’étions pas habitués.
M. Hooper a nié la conduite dangereuse et les dommages criminels, affirmant qu’il avait agi en état de légitime défense.
Entouré d’une douzaine de ses amis et voisins, M. Hooper a étreint Karen Henderson, sa partenaire de six, lors de l’annonce du verdict.
En dehors du tribunal, Mme Henderson a déclaré: « Le soutien de sa communauté locale, ainsi que de personnes éloignées, lui a permis de traverser ces huit derniers mois d’enfer, qui ont été affreux.
« Tout cela a été une telle épreuve pour lui, ce n’est pas quelqu’un qui aime être au centre de l’attention, donc c’était difficile.
« C’était merveilleux de voir autant de gens des Dales venir le soutenir, cela signifie vraiment beaucoup. »