Antoine Veau et son équipe se consacrent à transformer des blocs de granit de plusieurs tonnes en pièces uniformes pouvant être soulevées par une seule personne. C’est, selon ses propres termes, « un commerce en voie d’extinction ». Antonio est l’un des quatre tailleurs de pierre restants dans Potence des verresune petite ville à l’ouest de la Communauté de Madrid, où se trouve la dernière carrière de granit de la région.
« Il nous reste quatre et on ne s’attend pas à ce qu’il y en ait plus », explique le tailleur de pierre, qui reçoit Madrid Total sur son lieu de travail. « Avant à Madrid, il y avait beaucoup de carrières. Zarzalejo, Alpedrete, Bustarviejo, Colmenar Viejo… Il y en avait beaucoup. Maintenant, il ne nous reste plus qu’à nous », ajoute son associé. José Francisco.
La raison pour laquelle cette carrière est toujours en activité est la qualité de sa matière première. « C’est très bon. C’est sa dureté qui le rend si bon. »Antonio assure. « Le cristal blanc, je pense qu’il n’y a pas d’autre partie du monde. » Le granit Gallows a une telle qualité qu’il est choisi pour compléter les oeuvres de la Sagrada Familia. En d’autres termes, le monument le plus emblématique de Barcelone a quelque chose de Madrid.
Antonio taille un bloc de granit en « plaqué ». Jaime Susanna
La carrière est actuellement exploitée par une entreprise galicienne qui vend et exporte d’énormes blocs dans de nombreuses régions du monde. Les blocs présentant des défauts ou des coupes irrégulières sont confiés à l’entreprise d’Antonio.
« Une machine arrive et nous laisse ces énormes blocs. Nous les coupons en plus petits morceaux, jusqu’à en faire du placage, du pavé ou de la bordure, selon ce qu’ils nous demandent de faire. Nous les coupons à l’air comprimé, au marteau et à coups « .
Pour créer le placage, l’une des coupes avec lesquelles ils travaillent, Antonio utilise un maillet lourd avec un bord tranchant. L’homme soulève l’outil au-dessus de sa tête pour le déposer sur le bloc à ses pieds. « Mettez-vous devant, parfois ça saute sur les côtés », prévient-il. Lorsqu’elle est frappée, la pierre dessine une coupe étonnamment droite.
Ainsi, coup par coup, comme dirait Machado, les tailleurs de pierre enlèvent de plus petits morceaux de ce qui était autrefois de la roche vivante d’une montagne, comme quelqu’un qui coupe des copeaux de parmesan. « Un bloc normal, vous pouvez prendre 10 ou 12 jours pour le couper en entier ».
Une machine laisse un énorme bloc aux tailleurs de pierre. Jaime Susanna
C’est un travail pénible, qui ne convient pas aux peaux fines, qui se déroule aussi dans un endroit où il fait très froid ou très chaud. Le ciel est couvert dans les montagnes le jour de cette interview et un vent frais souffle, mais pour Antonio « il fait déjà chaud » pour travailler.
« Est-ce que ton dos va bien ?
-Non. J’ai deux hernies discales, mon cousin a aussi quelque chose dans le dos et mon partenaire a des problèmes de genoux.
De moins en moins de demande
Cette entreprise vend principalement trois coupes de granit. « Le pavé est le plus cher, c’est autour 22 euros le mètre carré. Le placage est moins de la moitié, entre 8 et 10 euros le mètre. Et puis il y en a un autre, que le partenaire fait maintenant qu’il est plus grand, 25 sur 50 centimètres. C’est à 13 ou 14 euros le mètre carré. »
Cependant, ce n’est pas une science exacte. « Plusieurs fois, de mauvaises coupes sortent. Ce qui reste est pris pour faire des murs, d’autres fois pour l’enterrer pour les fixations de terre. Ça a toujours une utilité », dit Antonio en désignant un bloc de ce qu’il appelle des « déchets ».
José Francisco coupant du granit. Jaime Susanna
« Il n’y a pas beaucoup de demande. Nous sommes quatre tailleurs de pierre à Cadalso. Il ne manque pas de travail mais ce n’est pas exagéré non plus. Avant il y avait beaucoup de demande. Avant nous avions une liste d’attente jusqu’à trois mois donner un camion de pierre, 70 ou 80 mètres. Maintenant, ils appellent et ils l’ont dans 10 jours. » Leurs clients sont principalement des magasins et des particuliers.
Cela n’a pas toujours été le cas. « Quand mon père a commencé, il aurait pu 80 ou 90 plates-bandes sur la potence. Tout le granit de Madrid vient d’ici ». Cependant, la demande pour cette pierre a progressivement diminué et, en même temps, le nombre de personnes qui y travaillaient a également diminué. Les tailleurs de pierre sont déjà en période de remise.
Les tailleurs de pierre de Cadalso de los Vidrios n’ont pas de relève générationnelle. Jaime Susanna
« J’ai deux enfants et aucun d’eux ne sera tailleur de pierre. Je ne veux pas. Et il a deux filles et les mêmes. Mon cousin a un autre enfant et rien. Quand on prend sa retraite, c’est fini. S’il me reste 12 ou 13 ans pour prendre ma retraite, c’est le temps que ça va durer. »
-Lui fait de la peine?
— Je suis désolé parce que j’ai commencé avec José, avec mon cousin et avec mon frère en même temps, et c’est ce qu’on a fait toute notre vie. Oui c’est triste.
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