Un diplomate russe refuse de quitter le pays où la Russie prévoyait de construire une nouvelle ambassade à Canberraaprès que l’Australie a annulé le projet après avoir adopté une loi pour libérer cet espace pour la « sécurité nationale ».
L’homme, dont l’identité n’a pas été révélée, vit depuis plusieurs jours sur le terrain anciennement attribué à la légation russe, demandant de la nourriture chez lui et surveillé par la police fédérale australienne, qui en principe ne peut pas l’évacuer car ils ont la diplomatie de l’immunité , selon le journal australien.
« Un type assis dans le froid sur un brin d’herbe à Canberra n’est pas une menace pour notre sécurité nationale », a déclaré en plaisantant le Premier ministre australien Anthony Albanese lors d’une conférence de presse vendredi.
Le Parlement australien a adopté une loi expresse la semaine dernière dans le but de bloquer la construction de la nouvelle ambassade de Russie dans la capitale australienne, située à seulement 100 mètres du siège de l’Assemblée législative. La mesure, qui a immédiatement mis fin au contrat de transfert du terrain fourni, a été prise suite à une recommandation du comité de sécurité nationale, alléguant que la nouvelle délégation diplomatique russe présenterait un risque « en termes d’ingérence politique » avec les activités du Parlement du pays océanien. Le terrain, sous bail depuis 2008 et avec permis de construire depuis 2011, ne comporte qu’un petit immeuble dont la construction semble interrompue depuis un certain temps.
Pendant ce temps, la Russie, qui a promis de terminer les travaux dans les trois ans, garde ses diplomates en Australie dans l’ancienne ambassade, à environ 3 kilomètres de la Législative. Selon la chaîne publique ABC, la Russie serait en train de préparer une requête pour faire appel légalement de la décision prise par le gouvernement australien.
La ministre australienne de l’Intérieur, Clare O’Neil, a aujourd’hui défendu les actions de son gouvernement en rappelant que la nouvelle ambassade de Russie allait être construite « à deux pas » du Parlement.
De son côté, Moscou a condamné la semaine dernière la démarche « hostile » des législateurs australiens, la qualifiant de « russophobie » et a assuré que en tiendra compte à l’avenir pour les questions exigeant la « réciprocité ».
L’Australie a condamné à plusieurs reprises l’invasion russe de l’Ukraine et a appliqué des sanctions contre plus d’un millier de dirigeants, d’hommes d’affaires et d’organisations russes, tout en envoyant une aide humanitaire et militaire à Kiev, l’une des plus importantes en dehors de l’OTAN.