Les domaines académiques valorisant le génie sont moins accueillants pour les femmes : moins de femmes entrent et plus de femmes quittent ces domaines, en partie à cause des stéréotypes de genre répandus, montre une nouvelle analyse de 30 disciplines par une équipe internationale de chercheurs.
« En utilisant une base de données massive de CV académiques, nous avons pu découvrir la dynamique de carrière par laquelle les croyances sur le génie donnent lieu à la ségrégation entre les sexes dans le milieu universitaire », explique Aniko Hannak, professeure assistante à l’Université de Zürich et auteur de l’article, qui apparaît dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
« Nos résultats mettent en évidence le rôle persistant des préjugés contre les femmes dans la perpétuation des déséquilibres entre les sexes dans le milieu universitaire, en particulier dans les domaines qui valorisent l’excellence, soulignant la nécessité de poursuivre les efforts pour promouvoir l’inclusivité et la diversité dans tous les domaines », ajoute Andrei Cimpian, professeur à New York. Département de psychologie de l’Université et l’un des chercheurs de l’étude.
Les autres auteurs de l’article étaient Kenneth Joseph de l’Université de Buffalo et Daniel Larremore de l’Université du Colorado à Boulder.
Si l’on sait depuis longtemps que les domaines académiques sont marqués par des niveaux importants de ségrégation entre les sexes, les dynamiques sous-jacentes à l’origine de ces déséquilibres et leur lien avec les trajectoires de carrière sont moins claires.
Pour mieux comprendre ces phénomènes, les chercheurs ont étudié les différences dans les croyances sur les capacités spécifiques au domaine (FAB) comme explication. Ces croyances reflètent le fait que les répondants pensent ou non que le « brillance » est nécessaire pour réussir dans leur propre domaine.
« Les FAB peuvent contribuer à la ségrégation sexuelle », observe Joseph, « parce que la brillance – une capacité intellectuelle exceptionnelle – est culturellement associée aux hommes plus qu’aux femmes. »
Précédent Travailler dans PLOS ONE a documenté une relation entre les FAB des domaines académiques et leur composition par sexe, mais sans identifier les facteurs qui l’expliquent.
Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont créé un ensemble de données – de plus de 86 000 personnes – qui combinent des informations provenant de deux sources : le service de suivi des auteurs ORCID (Open Researcher and Contributor ID), où les chercheurs peuvent remplir des informations sur leurs publications et leur formation. et des histoires professionnelles, et des informations provenant d’une enquête auprès d’universitaires américains dans 30 domaines.
Les résultats ont montré que les femmes étaient sous-représentées parmi celles qui entrent dans des domaines avec des FAB orientés vers la brillance – domaines considérés comme nécessitant de la « brillance » – et surreprésentées parmi celles qui sortent de ces domaines.
Les auteurs se sont également penchés sur les raisons de ces phénomènes, en se concentrant sur les préjugés sexistes. Pour ce faire, ils se sont inspirés d’un étude de 2015 publiée dans Scienceco-écrit par Cimpian, qui a exploité les perceptions des universitaires sur les préjugés à l’égard des femmes dans leurs domaines respectifs avec des questions telles que « Les femmes sont confrontées à plus de défis que les hommes si elles poursuivent une carrière dans [my field] » et « [My field] en tant que discipline est accueillante pour les femmes. » Cette stratégie de mesure s’inscrit dans une longue tradition en psychologie industrielle et organisationnelle, où il est courant de demander aux participants de rendre compte du niveau de préjugés et de discrimination qu’ils perçoivent dans leurs organisations.
Les données ont montré que les domaines avec des FAB plus orientés vers la brillance ont obtenu des scores significativement plus élevés sur les préjugés perçus à l’égard des femmes. Fait important, ajoute Larremore, « nous avons également constaté que la ségrégation entre les sexes s’explique en partie par cette perception selon laquelle les femmes rencontrent plus de préjugés dans les domaines avec des FAB orientés vers le brillant ».
« Malgré les efforts pour lutter contre la ségrégation entre les sexes dans le milieu universitaire, notre recherche – utilisant la plus grande base de données de CV académiques à ce jour – révèle que les domaines qui valorisent la brillance comme marqueur de réussite sont moins accueillants pour les femmes, ce qui entraîne moins de femmes entrant et plus de femmes quittant ces domaines en raison des stéréotypes de genre répandus », explique Hannak.
Dans le même temps, les chercheurs soulignent que ce travail les aidera à poursuivre leur recherche d’interventions qui aideront à lutter contre la ségrégation sexuelle, dans le milieu universitaire et au-delà.
« Notre équipe est avant travail montre qu’avec des efforts engagés et soutenus, les interventions qui réduisent la ségrégation sexuelle sont possibles et puissantes », déclare Joseph.
Plus d’information:
Aniko Hannak et al, Croyances sur les capacités spécifiques à un domaine comme explication des différences entre les sexes dans les trajectoires de carrière des universitaires : preuves tirées de profils publics sur ORCID.Org., Journal de la personnalité et de la psychologie sociale (2023). DOI : 10.1037/pspa0000348