Au moins 24 personnes ont été tuées dans des glissements de terrain et des inondations dans le centre et le sud des Philippines, ont annoncé lundi les autorités, après que la tempête tropicale Megi a déversé de fortes pluies et interrompu les déplacements avant les vacances de Pâques.
Plus de 13 000 personnes ont fui vers des abris d’urgence alors que la tempête a frappé la région dimanche, a indiqué l’agence nationale des catastrophes, inondant des maisons, inondant des champs, coupant des routes et coupant l’électricité.
La province centrale de Leyte a été l’une des plus durement touchées, avec des glissements de terrain qui ont fait 21 morts dans quatre villages, a déclaré à l’ Rhyse Austero, responsable des catastrophes à Baybay City.
Le nombre de morts de Leyte s’ajoute aux trois autres personnes tuées sur la principale île méridionale de Mindanao, a indiqué l’agence nationale des catastrophes.
Des photos publiées sur Facebook et vérifiées par l’ montrent plusieurs maisons enfouies dans la boue jusqu’aux toits de Bunga, l’un des villages touchés de Leyte.
« Hier, la pluie a été si forte qu’elle a été ininterrompue pendant plus de 24 heures », a déclaré à l’ une habitante Hannah Cala Vitangcol.
L’enseignante de 26 ans s’est enfuie avec sa famille dans un hôtel lundi après s’être réveillée pour découvrir que des maisons voisines avaient été couvertes d’une avalanche de boue.
« Je pleurais parce que je connaissais les gens enterrés là-bas et j’avais aussi peur parce qu’il y avait des montagnes derrière notre maison », a-t-elle dit.
Mark Unlu-cay, membre du conseil municipal de Baybay, a publié sur Facebook des photos montrant des survivants d’un autre village, Kantagnos, soignés à l’hôpital.
« Il semble que toute la communauté (…) ait été durement touchée par le glissement de terrain et le débit de la rivière », a-t-il déclaré.
Unlu-cay a déclaré qu’il craignait que le nombre de morts ne s’alourdisse après avoir reçu des informations selon lesquelles d’autres villages avaient également été inondés par les vagues de terre et de boue.
Les garde-côtes philippins et le personnel de police ont sauvé des personnes de leurs maisons dans la ville inondée d’Auyog, transportant des habitants sur des civières orange posées sur des bateaux flottants.
Première grande tempête en 2022
La tempête tropicale Megi, connue aux Philippines sous son nom local Agaton, est la première tempête majeure à frapper ce pays sujet aux catastrophes cette année.
En soulevant les mers, il a forcé des dizaines de ports à suspendre leurs opérations et bloqué près de 6 000 personnes au début de l’une des périodes de voyage les plus chargées de l’année.
Les Philippines ont rouvert aux touristes entièrement vaccinés de la plupart des pays en février après avoir levé la plupart des restrictions de Covid-19, et Pâques est une fête populaire pour les touristes nationaux.
La tempête survient quatre mois après qu’un super typhon a dévasté des pans entiers de la nation de l’archipel, tuant plus de 400 personnes et laissant des centaines de milliers de sans-abri.
Rai, le typhon le plus puissant à avoir frappé les Philippines l’année dernière, s’est intensifié plus rapidement que prévu, ont déclaré des responsables précédemment.
Les scientifiques avertissent depuis longtemps que les typhons se renforcent plus rapidement à mesure que le monde se réchauffe en raison du changement climatique d’origine humaine.
Les Philippines, classées parmi les pays les plus vulnérables à ses impacts, sont frappées en moyenne par 20 tempêtes chaque année.
En 2013, le typhon Haiyan a été la plus forte tempête à avoir touché terre, faisant plus de 7 300 morts ou disparus.
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