Le 14 février, le vaisseau spatial Lucy de la NASA, qui en est aux premiers mois de son voyage vers les astéroïdes troyens, a obtenu une série d’images d’étalonnage avec ses quatre caméras à lumière visible. Les premières images de test ont été prises en novembre 2021, peu de temps après le lancement de Lucy le 16 octobre 2021, mais le test de février était beaucoup plus étendu. Lucy a utilisé sa plate-forme de pointage d’instruments pour pointer vers 11 champs d’étoiles différents afin de tester les performances et la sensibilité de la caméra, ainsi que la capacité du vaisseau spatial à pointer avec précision dans différentes directions.
Les quatre caméras sont les caméras jumelles de suivi terminal (T2CAM), la caméra d’imagerie visible multicolore (MVIC) et l’imageur de reconnaissance à longue portée (L’LORRI). Les caméras T2CAM ont un large champ de vision, 11 degrés sur 8,2 degrés, et sont principalement utilisées pour verrouiller et suivre automatiquement les astéroïdes troyens pendant les survols rapprochés de Lucy, garantissant que les autres instruments du vaisseau spatial sont pointés vers la cible. MVIC, qui fait partie de l’instrument L’Ralph, est une caméra à balayage couleur à plus haute résolution qui peut balayer son champ de vision de 8,3 degrés sur une largeur aussi large que vous le souhaitez, un peu comme les panoramas pris par une caméra de téléphone portable. L’LORRI est une caméra téléobjectif monochromatique haute résolution avec un champ de vision carré étroit de 0,29 degré et obtiendra les images les plus détaillées de Lucy de ses cibles d’astéroïdes.
Le test n’incluait pas le spectromètre infrarouge LEISA de Lucy (qui fait également partie de l’instrument L’Ralph) ni son instrument de cartographie de la température L’TES, qui nécessite des cibles planétaires rapprochées pour obtenir des données utiles.