Les pages consacrées à la guerre dans les livres d’histoire seront toujours endettées. En eux, les noms des dirigeants qui ont généré le conflit de guerre et ceux qui ont finalement signé la paix apparaîtront. Cependant, il y aura toujours un manque de ceux qui ont essayé d’empêcher une plus grande catastrophe de se produire, comme c’est le cas de Manuela Cabero (León, 1947). Cet anesthésiste Il a été dans la guerre des Balkans, en Irak et en Ukraine, dans le tremblement de terre au Salvador et dans les camps de réfugiés syriens en Grèce..
« Nous faisons très peu », dit Cabero. Ses paroles ne reflètent pas une fausse modestie, mais plutôt le sentiment de quelqu’un qui en 1994 a décidé de parquer sa vie « confortable » d’anesthésiste à l’hôpital Virgen de la Salud de Tolède pour se rendre en Bosnie, où des spécialistes étaient nécessaires. « La nôtre est une aide, mais ce n’est pas pour rien qu’il tombe« , précise-t-il.
Chaque fois qu’il a mis le pied en territoire de conflit, il l’a fait dans le cadre d’une mission d’aide d’urgence ; c’est-à-dire pendant des périodes qui ne dépassent pas cinq semaines. Le motif? « Vous ne pouvez pas rester plus longtemps car vous vous familiarisez avec la situation. Et c’est là qu’est le danger« , explique Cabero. L’anesthésiste reconnaît également que la peur dans une guerre ne se mesure pas en fonction de l’expérience. La première fois, vous ne l’aurez peut-être pas, mais la prochaine fois, vous l’aurez. « Ce que vous devez faire, c’est regarder le patient. S’il entend une bombe et ne bronche pas, vous non plus. »
[Pagés, el olvidado médico militar español que descubrió la anestesia epidural]
De plus, en rentrant chez soi la perception change : « Vous vous rendez compte de la chance que nous avons d’avoir une situation infiniment meilleure.« . Il raconte, à titre d’anecdote, que son patron aimait ça à chaque fois qu’il revenait de Bosnie [estuvo en cinco ocasiones] il a fallu beaucoup de mois pour commander de nouveaux matériaux.
Cabero assiste à EL ESPAÑOL après avoir reçu la reconnaissance de la Fondation pour la coopération internationale de l’Organisation médicale collégiale (FCOMCI). Une distinction qui s’ajoute à une longue liste parmi lesquelles figure la médaille Henri Dunant, la plus haute distinction de la Commission permanente de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Malgré le fait que la FCOMCI le reçoive dans la catégorie du meilleur médecin retraité, Cabero n’exclut pas de participer à une nouvelle mission à 75 ans. « Tant qu’il va bien physiquement et mentalement », nuance-t-il.
En tant qu’anesthésiste à l’hôpital universitaire de Tolède, en 1994, elle décide de se rendre en Bosnie. Comment prendre une telle décision ?
Il me semble que c’est une décision incontournable. Ne serait-ce que pour que les personnes qui souffrent voient qu’elles comptent pour quelqu’un qui vit à l’autre bout du monde.
Dans mon cas, j’ai commencé par appeler, avec un collègue, Médecins Sans Frontières à cause de la crise Hutus et Tutsis au Rwanda. C’est alors qu’ils nous ont dit que nous pouvions venir comme médecins généralistes, mais qu’en Bosnie ils cherchaient des spécialistes et qu’ils avaient très peu de candidats. Nous avons appelé, obtenu un entretien (qui ressemble à une troisième année) et nous sommes allés en Bosnie pendant environ cinq semaines. Une fois sur place, vous vous rendez compte que nous faisons très peu lorsque nous arrivons sur les sites de guerre et de catastrophes. Bien sûr, il s’agit d’une aide individuelle pour les patients dont vous vous occupez. Mais ce qui tombe n’est rien.
Pouvez-vous être préparé à ce que vous verrez dans une guerre ?
C’est simplement une question d’avoir peur ou de ne pas avoir peur. Que fais-tu? La vie est risquée. Comme disait ma grand-mère, si le ciel tombe, il tue tous les oiseaux. Vous n’aurez peut-être pas peur la première fois, et la prochaine fois que vous l’aurez. Dans mon cas, j’étais déjà un adulte, avec de nombreuses années d’exercice.
C’est vrai aussi qu’on est toujours très protégés. En Bosnie, par exemple, nous étions dans des conteneurs qui se trouvaient, à leur tour, dans le sous-sol d’un centre commercial qui avait été détruit. Ce que vous devez faire, c’est regarder le patient, qui est celui qui a passé plus de temps que vous et qui sait vraiment quand il y a danger. Quand une bombe explose et qu’ils ne bronchent pas, vous non plus.
Vous vous habituez à tout dans cette vie. À tel point que dans ces situations, vous ne pouvez pas rester plus de cinq semaines car vous vous y habituez et vous oubliez accidentellement les mesures de sécurité. Vous devenez si familier que plusieurs fois vous pensez que c’est normal. C’est alors qu’il y a danger.
À quel point votre perception de la vie change-t-elle lorsque vous rentrez chez vous ?
Vraiment vraiment beaucoup! Vous changez totalement la perception. En fait, le directeur de mon hôpital m’a dit que ce qu’il aimait le plus à son retour de Bosnie, c’était qu’il avait passé de nombreux mois sans demander des respirateurs ou des moniteurs coûteux. [se ríe]. Homme bien sûr, si là j’étais capable de me débrouiller avec un ambu.
Et pas seulement professionnellement. La première fois en Bosnie, j’ai mal mangé, j’ai perdu six kilos ; les autres fois, ce n’était pas comme ça. C’est là qu’on se rend compte de la chance qu’on a d’avoir une situation infiniment meilleure. Ils restent là-bas, mais je retourne en Espagne, tout ce que je veux. Nous avons plus que ce dont nous avons vraiment besoin, alors qu’il y a des gens qui n’ont rien.
Cabero a été vice-président de la Croix-Rouge espagnole de 2003 à 2019. En prêt
Y a-t-il une histoire qui vous a marqué par-dessus tout ?
Eh bien, beaucoup m’ont marqué, même si je garde avec une mémoire particulière l’histoire d’une femme âgée en Bosnie qui était toujours assise à l’entrée de l’hôpital. J’ai demandé à une des interprètes pourquoi elle était là et elle nous a dit qu’elle n’avait pas de famille et qu’elle était venue à l’hôpital parce que c’était le seul endroit où elle pouvait voir des gens sans être en danger et qu’elle lui souriait chaque fois qu’elle passé. Cela m’a laissé stupéfait.
En 2015, lors de ma deuxième mission Ebola, j’ai rencontré un garçon de 10 ans qui était capable de soigner des patients comme aucun autre. Une fois, avant d’entrer à l’hôpital à six heures du matin, je lui ai demandé comment il allait. « Je vais bien, c’est le bébé qui a tort parce qu’il saigne de la bouche », a-t-il répondu. C’était en effet ainsi; et vous savez que lorsque cela arrivera c’est qu’il ne faudra pas longtemps pour mourir.
De Bosnie, j’ai écrit cinq cahiers. Une des infirmières m’a raconté qu’un soir, elle s’est allongée sur une table avec un patient parce qu’elle était épuisée. Le matin, quand elle s’est réveillée, elle était couverte de sang et le patient était mort. Les malheurs des autres sont des centres d’enseignement.
Quand vous allez en Irak, qui était déjà votre troisième conflit de guerre, avez-vous le sentiment que la situation s’est normalisée ?
Non, tu n’arrêtes pas de te surprendre. Et que je m’étais préparé car nous n’allions pas avoir d’unité de grands brûlés. Cependant, je me souviens de l’Irak comme de quelque chose de terrible. Nous travaillions dans l’hôpital le plus pauvre de Bagdad, qui est resté parce que les ouvriers eux-mêmes l’avaient défendu par les armes. Tout comme en Bosnie, j’ai aussi vu des enfants avec des kalachnikovs dans les rues. C’était une situation chaotique, avec des blocs opératoires pitoyables.
Il était aussi au Salvador, après le tremblement de terre de 2001. En quoi une guerre est-elle différente d’une catastrophe naturelle ?
Au Salvador, j’ai remarqué que nous n’étions pas nécessaires. Nous avons beaucoup travaillé, mais nous avons réalisé que nous ne le faisions pas pour les gens du séisme. Nous générions même une dépense. Alors, au bout de trois semaines, nous avons dit au directeur de l’hôpital que nous partions. « Mais comment partent-ils si nous en avons vraiment besoin ? », nous a-t-il demandé. Je lui ai dit qu’ils avaient vraiment besoin de nous avant, pendant et après le tremblement de terre. Leur vie n’allait pas changer parce que nous restions là-bas.
Était-ce la seule fois où vous aviez ce sentiment ?
Non, quand j’étais en Ukraine en mai de l’année dernière, j’avais aussi le même sentiment. Elle était habituée aux réfugiés syriens arrivant sur les côtes grecques, après avoir passé près de six mois dans les camps turcs. En Ukraine, les gens étaient en très bonne santé. Il y avait des diabétiques, des hypertendus, des gens avec un bras cassé… Mais comme dans toute consultation. En fait, celui des réfugiés était indiscernable de celui d’une clinique externe en Espagne. Heureusement pour les Ukrainiens, bien sûr. Ils n’étaient pas dans une situation précaire physiquement ; émotionnellement, oui.
Nous étions deux médecins espagnols et deux infirmières. Bien sûr, il faut toujours de l’aide. Mais avec un médecin, il aurait suffi de soigner les patients qui venaient.
Les attentats à Kiev avaient diminué quand j’étais là-bas et beaucoup d’entre eux rentraient chez eux. J’ai raconté une anecdote d’un réfugié syrien qui voulait lui aussi retourner à Alep, malgré le fait que la ville ait été détruite. « Avec quatre bâtons et une bâche, vous pouvez faire une maison », m’a-t-il dit. Si être déplacé est déjà mauvais, être réfugié est une chose terrible.
L’anesthésiste a participé aux guerres des Balkans, du Kosovo et d’Irak. cédé
Y a-t-il des réfugiés de première et deuxième catégorie ?
Oui, c’est très clair. Je ne minimise pas la souffrance des Ukrainiens, mais dans le camp de réfugiés de l’île de Samos (Grèce) sont arrivés des gens qui avaient perdu un enfant en cours de route, et vous vous êtes demandé dans quelles conditions se trouvaient ces personnes. Ensuite, ils sont restés dans quelques tentes minimales dans le port lui-même.
J’ai dû dire à ceux en psychosocial de faire des affiches en plusieurs langues indiquant qu’ils étaient arrivés sur une île, pas un continent. Ils nous ont dit : « Mère Merkel, où prenez-vous un bus pour l’Allemagne ». Et nous étions sur une île, mais ils ne le savaient pas. Au final, ce n’est pas une question de race. Les Syriens sont tout aussi caucasiens. Si vous êtes riche, personne ne se soucie de la couleur de votre visage. C’est une question de pauvreté, malheureusement.
Quelle est votre opinion sur le travail réalisé par le chef José Andres dans les conflits armés et les catastrophes naturelles ?
Je pense qu’il fait un excellent travail, tant lui que son organisation. Je n’ai vu qu’une seule de leurs salles à manger, à Zahony, la dernière ville de Hongrie avant d’entrer en Ukraine. La salle à manger de José Andrés était toujours ouverte, avec un espace spécial pour les enfants. Ils ont servi tous ceux qui voulaient le petit déjeuner, le déjeuner ou le dîner. Il a également servi de point de rencontre entre les membres des différentes ONG pour planifier des stratégies et certaines formations pour la population. C’était encourageant.
Pensez-vous que l’aide humanitaire est politisée ?
Oui biensur. C’est un autre des dilemmes de l’aide humanitaire et de toute autre, car il y a certains pays dans lesquels nous allons collaborer et où les gouvernements nous utilisent pour masquer leur propre implication politique et monétaire dans les vrais problèmes des gens.
Que pensez-vous lorsque vous entendez certains politiciens qui s’opposent à l’accueil des réfugiés ?
Cela me semble indécent. Absolument indécent. Si les gens meurent de faim, craignent pour leur vie et voient que le reste du monde ne vit pas comme ça, vous ne pouvez pas essayer d’arrêter l’immigration. C’est comme mettre des portes sur le terrain. Economiquement, l’Europe est puissante, mais politiquement c’est un nain. Avec toutes ces années d’immigration massive, de morts en Méditerranée, et ils ne se sont toujours pas assis pour avoir une véritable politique d’immigration. C’est terrible. Il ne s’agit pas pour les uns de prendre une mesure et les autres d’autres, comme c’est actuellement le cas en Italie, qui est un désastre absolu.
Avez-vous le sentiment que de moins en moins d’aide est apportée à la personne en face de vous ?
Non. Le premier donateur au monde est les États-Unis ; la seconde, l’Union européenne. En ce qui concerne l’Espagne, nous sommes un pays extrêmement solidaire. Vous lancez un appel pour un tsunami, une guerre ou une autre catastrophe, et les gens – considérant également que nous ne sommes pas les riches en Europe – répondent d’une manière très frappante. Les gouvernements aident aussi, entre autres, parce que je pense qu’ils se donnent bonne conscience avec ça.
Acceptera-t-il une future mission si on le lui demande ?
Il y a des choses que je n’ai pas faites. Par exemple, on m’a récemment demandé d’aller sur les inondations au Pakistan avec l’unité d’assainissement de masse. J’ai terminé la formation, mais je ne me sens pas en sécurité pour travailler dans ce domaine. C’est pourquoi je n’y suis pas allé. Bien que s’ils m’appellent en tant que médecin, j’irai. Tant que je me sens bien sur le moment, physiquement et mentalement.
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