francesca santororesponsable de l’éducation océanique à la Commission océanographique intergouvernementale (COI) de la Unesco, Il n’a pas mâché ses mots. Le moment de la crise climatique ne le permet pas. Coïncidant avec la Journée mondiale des océans, célébrée chaque 8 juin, il accorde une interview à EL PERIÓDICO, du groupe Prensa Ibérica.
Dix pour cent des espèces marines protégées sont en danger d’extinction
Qu’est-ce que le « bluewashing » et pourquoi devrions-nous nous en soucier ?
Le ‘bluewashing’ est pratiquement équivalent au ‘greenwashing’ mais appliqué à la mer. En d’autres termes, ce sont des actions qui sont normalement menées par des entreprises privées et avec lesquelles elles entendent protéger la mer ou contribuer à la conservation des écosystèmes marins. Mais en réalité ce ne sont que des activités superficielles, de façade, sans réel engagement à long terme en termes de protection de la mer ou, par exemple, de soutien à la recherche scientifique marine.
« La Méditerranée est un point chaud du changement climatique : les effets se produisent de plus en plus rapidement »
Et c’est sérieux.
C’est très grave car, d’une part, cela détourne des ressources financières de projets qui pourraient avoir un impact plus important ; d’autre part, cela nuit clairement au consommateur qui peut choisir certains produits parce qu’il pense que cette entreprise protège la mer, alors qu’en fait ce n’est pas le cas.
Le font-ils pour de l’argent ?
Pour vendre des produits, notamment en Europe, où les consommateurs sont très sensibles à ces questions. Cela se produit également dans le tourisme. Environ 90 % des touristes déclarent que lorsqu’ils choisissent une destination, ils tiennent également compte de l’engagement de l’hôtel en matière de durabilité. Ce sont des chiffres énormes, puisqu’il y a quelques années, c’était moins de 50 %.
« Les nanoparticules de plastique sont déjà présentes dans le sang et le placenta humains »
Quelle est la principale préoccupation concernant les océans et les mers du monde ?
La principale préoccupation est la crise climatique. Cela implique une série de conséquences, à commencer par le fait que l’océan régule le climat de notre planète et a jusqu’à présent agi comme un tampon contre les impacts de la crise climatique, absorbant environ 93 % de la chaleur excédentaire. Nous voyons le changement dans les événements extrêmes tels que ce qui s’est produit récemment lors des inondations en Émilie-Romagne (Italie) et en Espagne.
La Méditerranée présente-t-elle des dangers particuliers ?
En effet, la Méditerranée est considérée comme un point chaud du changement climatique. Les effets du changement climatique se produisent ici avec une fréquence et une rapidité accrues. En effet, il s’agit d’un bassin semi-fermé, ce qui rend les processus plus visibles. L’année dernière, par exemple, nous avons vu la Méditerranée orientale atteindre 31 degrés, des températures tropicales. Cela a conduit à l’arrivée d’espèces exotiques, c’est-à-dire des espèces qui ne sont pas typiques de notre mer, mais plutôt des espèces tropicales qui remplacent les espèces typiques de notre mer et modifient complètement la structure de l’écosystème.
Il y a quelques jours, l’ONU a lancé une opération difficile pour vider la compagnie pétrolière Safer, un navire abandonné au large des côtes du Yémen avec plus d’un million de barils de pétrole brut à bord.
C’est un thème très important. Toujours dans notre Méditerranée, il y a de vieux navires qui ne répondent pas aux normes de durabilité et cela provoque une pollution qui peut être moins visible et plus lente mais qui cause d’énormes dommages à l’écosystème marin. Cela dit, cela n’a pas de sens de prendre des décisions isolées concernant la pêche ou la gestion agricole, par exemple, puisque tous ces phénomènes sont interconnectés et qu’il n’y a pas de frontières dans la mer.
Où en est la pollution générée par les plastiques ?
Malgré le fait que certaines lois aient été votées, même au niveau européen, comme la directive sur les plastiques à usage unique, malheureusement pendant la pandémie une augmentation significative de la production de plastique a été observée. Et ce qui est inquiétant, c’est que ces plastiques se décomposent en nanoparticules, que l’on trouve maintenant à la fois dans le sang humain et dans le placenta humain.
C’est un problème de santé humaine.
Exact.
Il y a une proposition de traité mondial pour réduire la pollution des océans. Où en sont les négociations ?
Le traité sur la haute mer a été récemment approuvé et il a fallu 20 ans pour y arriver. Disons que ce type de négociations doit être mené avec ténacité.
Sur le front des nouvelles positives, il y a « l’économie bleue ». Est-ce vrai que c’est une révolution qui a déjà un impact sur notre alimentation ou sur la biodiversité ?
Oui, la mer possède à la fois des ressources biotiques et abiotiques très importantes, et l’important est de les utiliser de manière durable. Par exemple, à l’UNESCO, nous menons, avec la Commission européenne, des activités de planification de l’espace marin. Nous aménageons ou aidons les pays à aménager l’espace marin pour éviter les situations conflictuelles dues aux différents usages de la mer. Bref, tout n’est pas négatif, ces dernières années, surtout depuis 2017, j’ai vu un grand changement en termes de soins et aussi de nombreuses actions concrètes, comme l’approbation de traités et de lois nationales.