La représentante Liz Cheney (R-Wyo.) a déclaré dimanche que les attaques brutales de la Russie contre l’Ukraine constituaient un génocide, un terme que la Maison Blanche avait précédemment évité lors de l’examen de la guerre.
Cheney est apparue sur l’état de l’Union de CNN, où elle a parlé avec l’animateur Jake Tapper du massacre de civils ukrainiens depuis que la Russie a envahi le pays voisin.
« Je pense que c’est définitivement un génocide. Je pense que vous avez posé toutes les bonnes questions », a-t-elle déclaré à Tapper. « Je pense que l’Europe doit comprendre et gérer le fait qu’il y a une campagne génocidaire – le premier type de campagne génocidaire horrible que nous avons certainement vu au cours des dernières décennies. »
L’article II de la Convention des Nations Unies contre le crime de génocide définit le génocide comme « l’un quelconque des actes suivants, commis dans l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux » – suivi d’une liste d’actes tels que « le meurtre de membres du groupe », « l’imposition de mesures visant à empêcher les naissances au sein du groupe », « le transfert forcé d’enfants du groupe à un autre groupe » et l’imposition délibérée de « conditions de vie » visant à provoquer la mort physique destruction du groupe.
Le traité de l’ONU a été critiqué depuis son adoption en 1948, à la fois par ceux qui estiment que sa définition du génocide est trop étroite et par d’autres qui pensent que le terme peut s’appliquer à trop de situations. Le dernier génocide couvert par le traité a eu lieu au Rwanda en 1994. Cependant, la Cour pénale internationale a émis un mandat d’arrêt contre le président soudanais en 2010 pour génocide ; les États-Unis ont accusé l’État islamique de génocide en Irak et en Syrie en 2016 ; La Gambie a déposé une plainte auprès de la Cour internationale de justice en 2017 accusant le Myanmar de génocide contre les Rohingyas ; et plusieurs nations ont officiellement accusé la Chine du génocide ouïghour du Xinjiang l’année dernière.
Des responsables ukrainiens, dont le président Volodymyr Zelenskyy, ont qualifié les attaques russes contre des civils de génocide – établissant des comparaisons les horreurs de l’Holodomor, où des millions d’Ukrainiens ont péri dans une famine orchestrée par le gouvernement soviétique en 1932. Le procureur de la Cour pénale internationale enquête actuellement sur les atrocités liées à l’invasion russe.
Bien que rassuré sur le fait que les actions de la Russie constituaient des crimes de guerre, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, hésitait dimanche à qualifier les attaques de génocide.
« Vous voyez, à mon avis, l’étiquette est moins importante que le fait que ces actes sont cruels et criminels et répréhensibles et qu’il faut agir de manière décisive. Et c’est ce que nous faisons », a déclaré Sullivan à Tapper. « Et nous ne nous contentons pas de le faire en soutenant les enquêtes internationales et en recueillant des preuves pour amener les auteurs à rendre des comptes, jusqu’aux plus hauts niveaux. Nous le faisons en fournissant aux Ukrainiens des armes sophistiquées qui font une grande différence sur le champ de bataille. »
Sullivan a souligné que l’interdiction des importations de pétrole serait plus difficile pour les pays européens, qui dépendent beaucoup plus de l’énergie russe. Les États-Unis « stimulent les exportations de gaz naturel liquéfié américain vers l’Europe » afin que d’autres pays puissent se sevrer du pétrole et du gaz russes. Cheney a déclaré dimanche que les pays européens devraient mettre un terme aux importations russes s’ils voulaient vraiment soutenir l’Ukraine dans la guerre.
« Les Européens doivent comprendre qu’ils financent cette campagne génocidaire », a-t-elle déclaré à Tapper. « Je comprends les conséquences économiques pour les pays d’Europe occidentale s’ils imposaient le type d’embargo sur le pétrole et le gaz que les États-Unis ont imposé au pétrole et au gaz russes, mais ils doivent le faire. Et nous devons faire tout ce que nous pouvons pour augmenter notre propre production nationale afin de nous assurer que nous pouvons les fournir autant que possible. »
« Mais ils doivent comprendre qu’à chaque fois, chaque jour, ils continuent d’importer du pétrole et du gaz russes », a-t-elle poursuivi, « ils financent le génocide de Poutine en Ukraine ».