Le « premier ministre » refuse de livrer les WhatsApp de Johnson et demande une « révision judiciaire »
L’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson.AP
Rishi Sunak a défié l’enquête officielle du Covid et a demandé une « révision judiciaire » de l’obligation de livrer les journaux, les messages et les whatsapps de Boris Johnson pendant la pandémie. La baronne Heather Hallet, chargée de l’enquête, avait stipulé la date butoir de jeudi pour la remise des preuves liées à l’ancien « premier ministre », en pleine tourmente politique et avant la bataille judiciaire déjà inévitable avec l’exécutif.
« Il est important que nous tirions les leçons du Covid pour être mieux préparés pour l’avenir », a déclaré Sunak depuis la Moldavie, où il participait au sommet européen. « Nous faisons tout notre possible dans un esprit de transparence et d’ouverture », a-t-il déclaré, quelques heures avant que le ministère du Cabinet ne rende publique la décision de ne pas livrer le WhatsApp de Johnson, alléguant « d’importantes questions de principe » dans le fonctionnement du gouvernement.
Curieusement, Boris Johnson lui-même s’était avancé mercredi et avait mis ses carnets et tous les messages adressés pendant la pandémie à au moins 40 personnes, dont des conseillers et des membres du cabinet, dont Rishi lui-même, à la disposition du gouvernement Sunak. ).
L’ancien premier ministre a tenté de régler la controverse en affirmant leur volonté de « coopérer pleinement à l’enquête » et de fournir toutes les informations sur son travail à la tête du gouvernement pendant la pandémie, qui à ce jour a causé plus de 226 000 décès dans le Royaume-Uni (l’un des pays européens avec la mortalité la plus élevée).
La demande des whatsapps de l’ancien « premier ministre » a cependant créé un conflit interne au sein du gouvernement Sunak et s’est heurtée à l’opposition de plusieurs ministres qui pourraient voir leur performance compromise et qui allèguent qu’elle pourrait créer un dangereux précédent.
Le ministère du Cabinet prévient que les échanges de messages internes entre le « premier ministre » et les membres du gouvernement contiennent « des informations non liées au Covid » et « totalement sans rapport avec le travail de l’enquête » menée par Heather Hallet. Même ainsi, le gouvernement Sunak souligne son intention de « coopérer pleinement » à l’enquête pendant que la « révision judiciaire » est résolue.
Le patron d’Energy Grant Shapps, qui a été secrétaire aux Transports de Johnson, s’est toutefois montré favorable à une transparence totale et à la délivrance des messages de l’ancien « premier ministre » : « Il n’y a pas de honte à avoir. Il y a des choses que nous avons très bien faites et choses que nous avons mal faites. L’enquête doit aller au fond des choses.
La numéro deux travailliste, Angela Rayner, a pour sa part accusé le gouvernement Sunak de « n’avoir plus d’excuses » et de « tenter de cacher la vérité ». « Si d’autres ministres ont recours à des techniques pour tenter d’échapper à l’examen public de l’enquête (Covid), il est de plus en plus clair qu’ils ne peuvent pas continuer à occuper leur poste. »
« Ils ne peuvent pas continuer à utiliser Boris Johnson comme excuse pour éviter la livraison de preuves vitales pour l’enquête », a déclaré la libérale-démocrate Christine Jardine. « Les familles des défunts veulent des réponses. Elles méritent bien plus qu’un nouveau ‘patch’ de la part du gouvernement conservateur. »
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