Le nouveau rapport de l’ONU sur le climat montre que l’objectif zéro émission pour 2050 est réalisable. Cependant, cela nécessitera des changements majeurs dans tous les secteurs, notamment dans l’industrie, qui représente actuellement une grande partie des émissions mondiales. Les chercheurs ont identifié plusieurs voies durables, mais certains secteurs, surtout dans les plastiques et les produits chimiques, sont toujours à la recherche de voies de transition potentielles.
L’atténuation du changement climatique est le thème du troisième sous-rapport de la sixième évaluation du groupe d’experts des Nations Unies sur le climat. Depuis le cinquième bilan il y a huit ans, auquel s’est ajouté l’accord de Paris, de nombreux pays ont pris des engagements climatiques et plusieurs d’entre eux affichent une réduction soutenue de leurs émissions.
Lars J Nilsson, professeur de systèmes environnementaux et énergétiques à la faculté d’ingénierie (LTH) de l’Université de Lund et auteur principal coordinateur du chapitre sur l’industrie dans le rapport sur le climat, déclare que cela, combiné au fait que les énergies renouvelables deviennent moins chères, est une tendance positive, mais , en raison de la surexploitation de l’énergie et des ressources naturelles, les émissions mondiales continuent d’augmenter.
« Nous avons besoin de voies de développement encore plus durables qui sortent de l’ornière de l’augmentation des émissions, de l’exploitation des ressources et des dommages environnementaux – la tendance doit être inversée immédiatement afin que nous puissions atteindre notre objectif de zéro émission d’ici 2050. »
Reconversion plus difficile pour la plasturgie et la chimie
Plusieurs alternatives pour limiter le changement climatique ont été identifiées pour l’industrie : contribution à la réduction de la demande de matériaux, optimisation de l’efficacité des matériaux et de l’énergie, électrification, utilisation accrue de l’hydrogène, développement du recyclage, augmentation du captage et de la séquestration du dioxyde de carbone, nouvelles sources de atomes de carbone dans les plastiques.
L’industrie chimique est confrontée à un défi supplémentaire en matière de conversion, car les combustibles fossiles sont toujours essentiels à la production, à la fois comme source d’énergie dans les procédés chimiques et comme matière première dans les produits chimiques tels que les plastiques.
Fredric Bauer, maître de conférences associé en systèmes environnementaux et énergétiques au LTH et auteur collaborateur du chapitre sur l’industrie du rapport sur le climat, déclare qu’il y a peu de signes de conversion dans l’industrie chimique :
« L’augmentation du recyclage des plastiques est une mesure clé. Mais en tant qu’initiative unique, elle est insuffisante pour que l’industrie dans son ensemble atteigne zéro émission. Les nouvelles technologies de recyclage chimique sont également souvent mises en avant comme une autre voie à suivre, mais la façon dont les processus sont actuellement conçus entraîne encore d’importantes émissions de gaz à effet de serre. »
L’électrification est un élément important
Cependant, toutes les industries ne rencontrent pas les mêmes défis de durabilité que l’industrie chimique. Un processus de conversion est actuellement en cours dans l’industrie sidérurgique pour utiliser l’hydrogène au lieu du charbon et du coke dans la production de fer.
« La Suède a acquis un rôle de leader international grâce à des projets de construction de deux usines de production d’acier sans fossiles, basées sur l’utilisation d’hydrogène. Dans le même temps, nous devons nous améliorer dans le recyclage de l’acier existant, car la production continue de nouvel acier n’est pas une stratégie durable », déclare Lars J Nilsson.
L’acier est un composant important dans de nombreux secteurs, notamment dans l’industrie automobile, qui s’efforce d’atteindre zéro émission, tant dans la production que dans le recyclage et dans les voitures fonctionnant aux énergies renouvelables.
« Les voitures qui fonctionnent aux combustibles fossiles sont en voie de disparition et sont de plus en plus remplacées par des alternatives électrifiées. Le coût de production de l’énergie électrique renouvelable continue de baisser, et l’électrification est une stratégie importante dans nos efforts pour réduire les émissions », déclare Lars J Nilsson.
Utilisation plus intelligente des matériaux et plus de recyclage
Outre l’électrification, le rapport sur le climat précise qu’une utilisation plus efficace des matériaux et le recyclage sont des éléments nécessaires de la transition industrielle.
« Si nous pouvons maîtriser la demande de nouvelles productions de matériaux grâce à une utilisation plus intelligente du matériau et à un recyclage accru, nous pouvons éviter les étapes initiales du processus, qui consomment beaucoup d’énergie et d’émissions, où le minerai de fer devient du fer, le calcaire devient de l’oxyde de calcium et le pétrole brut devient du plastique, » dit Frédéric Bauer.
Malgré les ressources et les conditions techniques disponibles pour une future industrie à zéro émission, les chercheurs du LTH sont unanimes pour dire que la transition ne se fera que si les entreprises réorientent leurs stratégies et leurs investissements.
« Nous avons besoin d’une nouvelle politique sur l’innovation et l’industrie, d’une comptabilisation transparente et normalisée des émissions des matériaux et des produits, et de mesures génératrices de marché pour les matériaux verts – des initiatives qui sont importantes au niveau national ainsi qu’aux niveaux régional et local », déclare Lars J Nilsson.
Résumé du chapitre 11 sur la transition de l’industrie