Haruki Murakamil’écrivain japonais contemporain le plus lu et le plus traduit au monde, a été élu aujourd’hui lauréat du Prix Princesse des Asturies pour les lettresun prix auquel 37 candidats de 17 nationalités ont opté.
Le jury a souligné « la singularité de sa littérature, sa portée universelle, sa capacité à concilier tradition japonaise et héritage de la culture occidentale en un récit ambitieux et innovant qui a su exprimer certains des enjeux et conflits de notre temps: la solitude, l’incertitude existentielle, la déshumanisation des grandes villes, le terrorisme, mais aussi le soin du corps ou sa propre réflexion sur le travail de création ».
« Sa voix, exprimée dans différents genres, a atteint des générations très différentes. Haruki Murakami est un grand coureur de fond de la littérature contemporaine » conclut le procès-verbal du jury.
Ce prix est l’une des plus importantes reconnaissances internationales dans la carrière de Murakami, qui est candidat au prix Nobel de littérature depuis des années. En 2018, l’auteur japonais a demandé de retirer sa candidature au « Nobel alternatif » organisé par des personnalités de la culture suédoise cette année-là après la suspension du fonctionnaire en raison d’un scandale de harcèlement sexuel très médiatisé à l’Académie suédoise. En 2016, Murakami a reçu le prix danois Hans Christian Andersen. Il a également reçu le prix Franz Kafka de la République tchèque, le prix de Jérusalem, le prix World Fantasy aux États-Unis et le prix Frank O’Connor Short Story d’Irlande.
Le Prix Princesse des Asturies pour la littérature n’est pas le premier prix qu’elle a reçu en Espagne. En 2009, il a reçu l’Ordre des Arts et des Lettres du gouvernement espagnol et en 2011, il a reçu le XXIIIe Prix international de Catalogne.
Dans son pays, sa liste de reconnaissances a commencé à partir du moment où il a commencé à publier des livres. Avec le premier d’entre eux, Écoutez le chant du vent (1979), il remporte le prix Gunzou des nouveaux écrivains. Il remporte également quelques années plus tard le Noma Prize, le Kuwabara Takeo, le Yomiuri et l’Asahi.
Murakami, l’un des auteurs étrangers les plus importants de la maison d’édition espagnole Tusquets et traduit dans plus de quarante langues, est un véritable phénomène de masse dans son pays. Son roman 1Q84 s’est vendu à un million d’exemplaires au Japon en seulement 12 jours, et son ouvrage le plus récent, La ville et ses murs incertains (qui y a été mis en vente le mois dernier et sera publié en Espagne au printemps 2024) a attiré des foules de lecteurs à aux portes des librairies pour pouvoir se procurer un exemplaire au plus vite.
Le jury qui a décerné le prix à l’auteur japonais, qui a entamé ses délibérations hier à l’hôtel Reconquista d’Oviedo, a été présidé par Santiago Muñoz Machado, directeur du RAE ; et a été composé d’écrivains, de libraires, d’éditeurs et d’autres personnalités du monde de la littérature telles que Juan Mayorga (lauréat de l’année dernière), Leonardo Padura (lauréat 2015), Juan Villoro, Blanca Berasátegui, Sergio Vila-Sanjuán, Anna Caballé, Gonzalo Celorio, José María Pou, Jaime Siles et Fernando Rodríguez Lafuente, entre autres.
En plus de Mayorga, dans les éditions récentes des auteurs tels qu’Emmanuel Carrère, Anne Carson, Siri Hustvedt, Fred Vargas, Adam ZAgajewski, Richard Ford, John Banville, Antonio Muñoz Molina, Philip Roth, Leonard Cohen, Amin Maalouf, Ismaíl Kadaré, Margaret Atwood , Amos Oz, Paul Auster, Nelida Piñon et Claudio Magris.
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Né à Kyoto en 1949, Murakami est le fils d’un prêtre bouddhiste et d’un marchand, qui a enseigné la littérature japonaise. Il a grandi fortement influencé par la culture occidentale, en particulier sa littérature et sa musique. À l’Université Waseda, il a étudié la littérature et le théâtre grecs, et c’est là qu’il a rencontré sa femme, Yoko.
Murakami est l’auteur de romans au ton intimiste et à l’atmosphère énigmatique, et une conjonction d’éléments réalistes et fantastiques qui les rapprochent du réalisme magique, et dans lesquels il insère de nombreuses références à la culture populaire. C’est le cas de Norwegian Wood (1987), dont le titre original (en Espagne, il a été traduit par blues de tokyo) est tiré d’une chanson des Beatles. Il raconte l’histoire d’un étudiant universitaire nommé Toru Watanabe et de sa relation avec deux femmes, Naoko et Midori, au Japon dans les années 1960. sa consécration internationaleun succès qui le pousse à quitter le Japon pour vivre aux États-Unis — où il est professeur aux universités de Princeton et de Taft — et en Europe pendant quelques années, jusqu’à son retour dans son pays en 1995.
Ses romans les plus connus incluent également Chronique de l’oiseau qui serpente le monde (1994), qui mêle éléments réalistes et fantastiques et dont le narrateur recherche sa sœur disparue, et Spoutnik mon amourqui raconte l’histoire de Sumire, un jeune écrivain qui tombe amoureux d’une femme plus âgée et vit une série d’événements mystérieux. Kafka sur le rivage (2002), quant à lui, entremêle deux histoires parallèles : celle d’un garçon de 15 ans nommé d’après l’écrivain tchèque qui fugue de chez lui et celle d’un homme plus âgé qui se passionne pour les chats. La référence à Kafka apparaît également dans l’histoire « Samsa amoureuse », incluse dans l’édition espagnole du recueil de nouvelles hommes sans femmes.
En 2011, il a été publié en Espagne 1Q84, un roman tentaculaire en trois parties qui mêle science-fiction et réalisme magique, et dont le titre fait allusion à 1984, le roman dystopique le plus connu de George Orwell. Cependant, selon le critique Nadal Suau, cet ouvrage, malgré son ambition, n’est pas à la hauteur des autres titres de Murakami, même s’il contient bon nombre des thèmes habituels de sa littérature.
Ses œuvres publiées incluent également la soi-disant Rat Trilogy (comprenant Listen to the Song of the Wind, Pinball 1973 et The Hunt for the Wild Ram), The End of the World and a Ruthless Wonderland, Dance, Dance, Dance, Al South of the Border, West of the Sun, After Dark, The Pilgrimage Years of the Colorless Boy et The Death of the Commander (en deux volumes), ainsi que les recueils d’histoires The Elephant Disappears, After the Earthquake et Blind Willow, Femme endormie.
Son dernier livre publié en Espagne est Première personne du singulier (2021), un ensemble d’histoires qui, selon le critique Rafael Narbona pour El Cultural, « sont Murakami dans sa forme la plus pure, avec toutes ses vertus : prose directe et entraînante comme une mélodie des Beatles, atmosphères rêveuses et éblouissantes, personnages submergés par solitude et problèmes d’identité, des villes aux bars cosy et aux grandes avenues impersonnelles où tombe une pluie insidieuse ». Bref, des histoires qui « ne déçoivent pas leurs adeptes, mais ne risquent pas non plus d’explorer quelque chose de nouveau ».
Murakami est un passionné de musique, à la fois classique, jazz et pop, et en fait il dirigeait un club de jazz quand il était jeune. En plus de remplir ses romans de références musicales, l’écrivain a transformé sa mélomanie en quelques livres de non-fiction, tels que portrait dans le jazz (en deux volumes) et le récent musique, juste de la musiqueécrit à partir des conversations qu’il a eues avec son ami Seiji Ozawa à propos de Brahms, Beethoven, Bartók, Mahler, Leonard Bernstein ou Glenn Gould.
Après l’attentat terroriste au gaz sarin dans le métro de Tokyo en 1995, perpétré par la secte Aum Shinrikyo, qui tua 13 personnes et en blessa grièvement 50 autres, Murakami retourna vivre dans son pays et écrivit Souterrain, un livre journalistique dans lequel l’écrivain a interviewé de nombreux survivants de l’attaque et a critiqué les médias de son pays pour l’approche sensationnaliste qui se concentrait sur les assaillants, ignorant les victimes. En 1998, il publie un deuxième volet, The Promised Place, dans lequel il se concentre sur la secte qui a conçu et perpétré les attentats.
Il a également publié ces dernières années les essais Ce que je veux dire quand je parle de courir (un autre passe-temps qu’il a partagé avec ses centaines de milliers de lecteurs) et De quoi est-ce que je parle quand je parle d’écriture ?.
En plus d’être écrivain, Murakami travaille également comme traducteur. Il a transféré le travail de Raymond Carver, Francis Scott Fitzgerald, Truman Capote, JD Salinger et John Irving en japonais.
Il s’agit du cinquième des huit prix Princesse des Asturies décernés
cette année. Auparavant, le Prix Princesse des Asturies pour les arts a été décerné à l’actrice américaine Meryl Streep, le Prix de la communication et des sciences humaines au professeur, écrivain et philosophe italien Nuccio Ordine, le Prix des sciences sociales à l’historienne française Hélène Carrère d’Encausse et le Sports à l’athlète kenyan Eliud Kipchoge. Dans les prochaines semaines, ceux correspondant à la Coopération Internationale, à la Recherche Scientifique et Technique et à Concordia seront décidés.
La cérémonie de remise des prix aura lieu, comme le veut la tradition, au mois d’octobre, lors d’une cérémonie présidée par le roi et la reine, accompagnés de la princesse Leonor et de l’infante Sofía.
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