Les autorités sanitaires américaines ont détecté un cas atypique de « maladie de la vache folle » chez une vache de boucherie dans un abattoir de l’Etat de Caroline du Sud, ont-ils annoncé vendredi.
Le département américain de l’Agriculture a déclaré dans un communiqué que l’animal « n’est jamais entré dans les filières d’abattage et n’a à aucun moment présenté un risque pour l’approvisionnement alimentaire ou la santé humaine aux États-Unis ».
L’agence a déclaré que les États-Unis avaient un « statut de risque négligeable » pour l’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), comme la maladie neurologique est officiellement appelée, et « nous ne prévoyons aucun impact commercial à la suite de cette découverte ».
L’ESB est liée à la maladie humaine mortelle de Creutzfeldt-Jakob si de la viande contaminée est consommée.
La variante atypique survient sporadiquement chez les bovins âgés, tandis que la forme classique se propage lorsque les éleveurs nourrissent leurs troupeaux avec les farines de viande et d’os d’animaux infectés.
La forme classique présente plus de danger pour les humains.
C’est la septième fois que l’ESB est détectée aux États-Unis au cours des 20 dernières années et toutes sauf une ont été atypiques, ont déclaré des responsables.
Les cas passés d’ESB aux États-Unis, au Canada, en Israël, en Europe et au Japon ont provoqué des perturbations du commerce alimentaire mondial d’une valeur de plusieurs milliards de dollars.
Mais l’agence américaine de la santé était convaincue que la nouvelle découverte « ne changera pas le statut de risque négligeable des États-Unis et ne devrait pas entraîner de problèmes commerciaux ».
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