Selon des chercheurs de l’Université du Michigan et d’ailleurs, les lectures sur l’immigration induite par le climat ont suscité des attitudes négatives et nativistes parmi les gens envers les migrants concernés – un effet involontaire, peut-être même paradoxal, de la transmission des messages originaux.
Les résultats, selon les chercheurs, mettent en garde les journalistes, les défenseurs et les autres communicateurs dans leur travail lié à la migration forcée causée par le changement climatique mondial.
La recherche a été publiée dans Changement climatique et représente l’un des premiers tests expérimentaux connus de messagerie sur les effets de l’immigration induite par le climat sur les opinions sur le changement climatique et l’immigration.
« Nos études ont révélé une énigme : les personnes qui savaient déjà comment le changement climatique pouvait stimuler la migration avaient tendance à vouloir prendre des mesures pour aider les immigrants et contribuer à ralentir le changement climatique. Mais parler aux gens du lien entre le climat et la migration a eu l’effet inverse », a déclaré Kaitlin Raimi, professeur associé à la Ford School of Public Policy de l’UM.
Raimi et ses collègues ont interrogé des résidents américains, hommes et femmes, la plupart étant blancs et ayant au moins une formation universitaire. La recherche comprend deux études : une étude pilote corrélationnelle composée de 350 participants et une étude de messagerie expérimentale comprenant plus de 1 000 participants.
Les premiers résultats du projet pilote étaient prometteurs : les personnes conscientes du lien entre le changement climatique et l’immigration ont également signalé des préoccupations climatiques et un soutien politique plus importants, ainsi que des attitudes d’immigration plus positives et un plus grand soutien aux immigrants.
Cependant, les résultats de l’étude principale ont fourni des preuves préliminaires que l’exposition des participants à des informations sur l’immigration induite par le climat – par rapport uniquement au changement climatique ou à l’immigration – n’a pas augmenté les réponses prosociales au changement climatique ou à l’immigration. En fait, cela a entraîné des attitudes plus négatives envers les immigrants.
Les chercheurs ont également été surpris que l’effet de retour de flamme soit présent à la fois chez les républicains et les démocrates, mais dans une moindre mesure chez ce dernier groupe.
Les auteurs disent qu’il est possible que l’apprentissage de l’immigration induite par le climat engendre une première réaction défensive, suivie d’un changement d’attitude à plus long terme vers une direction plus prosociale. Plus de travail est nécessaire pour comprendre les conditions qui peuvent stimuler les réponses empathiques par rapport aux réponses nativistes.
Il est maintenant essentiel de gérer la déconnexion, car le changement climatique mondial commence à provoquer une migration forcée généralisée vers les pays du Nord, comme les États-Unis.
« Une chose que j’espère que les journalistes retiendront, c’est que les histoires sur la migration climatique n’auront peut-être pas l’effet escompté d’accroître l’inquiétude du public concernant le changement climatique et l’empathie envers les migrants », a déclaré Gillis. « Au lieu de cela, ils peuvent invoquer une réponse nativiste, faisant que les gens voient les migrants plus négativement et peut-être moins humains. »
L’article de recherche conseille la prudence parmi les communicateurs et recommande que les collègues chercheurs « se concentrent intensément sur le développement de méthodes efficaces pour inoculer le public des réactions nativistes à l’immigration induite par le climat ».
« Si l’objectif est de stimuler l’action contre le changement climatique et d’aider les migrants, les communicateurs peuvent faire mieux en se concentrant sur ces questions séparément », a déclaré Raimi. « Nous avons besoin de plus de travail pour trouver de meilleures façons de parler de la migration induite par le climat qui n’entraîne pas de réaction contre les immigrants. »
Plus d’information:
Ash Gillis et al, L’immigration induite par le changement climatique aux États-Unis a des influences mitigées sur le soutien public au changement climatique et aux migrants, Changement climatique (2023). DOI : 10.1007/s10584-023-03519-y