Ce pourrait être le mélange ultime d’art et de science – une nouvelle « symphonie spatiale » en sept suites inspirée et illustrée par les dernières images époustouflantes de la NASA.
La première mondiale à l’extérieur de Washington la semaine dernière de « Cosmic Cycles » a présenté des images vives compilées par l’agence spatiale américaine aux côtés de la toute première représentation publique de la musique.
Henry Dehlinger, le compositeur américain de la symphonie, la décrit comme « presque comme une œuvre d’art totale ».
« Ce n’est pas que de la musique, ce n’est pas que des visuels, ce n’est pas non plus une musique de film », a déclaré à l’ l’homme de 56 ans avant le concert.
« C’est plus une expérience immersive qui encapsule à la fois les visuels et le son. »
Un effort similaire a été entrepris il y a plus d’un siècle par le compositeur anglais Gustav Holst, mais lorsqu’il a écrit sa célèbre ode aux « Planètes », une grande partie de l’astronomie restait uniquement théorique.
Depuis lors, les humains ont marché sur la Lune, envoyé des laboratoires de recherche itinérants sur Mars et sondé à travers le système solaire avec de puissants télescopes nous permettant d’observer des milliards d’années-lumière.
Les images de cette recherche, compilées par les producteurs de la NASA en sept courts métrages, ont servi d’inspiration à Dehlinger.
« J’ai dû presque me pincer et me rappeler que ce n’est pas faire semblant, c’est la vraie affaire. Pas de la science-fiction, c’est la vraie science », a-t-il déclaré.
Piotr Gajewski, directeur musical et chef d’orchestre de l’Orchestre philharmonique national, a expliqué que l’idée du projet est venue après des travaux antérieurs avec la NASA sur des visuels pour aller avec une double émission de « La Mer » de Claude Debussy (« La Mer ») et de « Holst » Les planètes. »
Pour leur prochaine collaboration, Gajewski, 64 ans, a déclaré avoir suggéré à la NASA « que nous renversions la situation ».
« Plutôt que d’obtenir un morceau de musique et d’y mettre des images, qu’ils commencent par assembler de courtes vidéos … de leur très, très meilleur travail. »
Pour Wade Sisler, producteur exécutif au Goddard Space Flight Center de la NASA, le défi en valait la peine.
« C’est un voyage différent de celui que j’ai jamais aidé à faire », a déclaré Sisler, 64 ans, à l’.
« Comme les tableaux de Van Gogh »
La pièce en sept parties commence au cœur de notre système solaire – le Soleil – avec des plans de sa surface tourbillonnante et gargouillante, et des explosions de particules vers les planètes.
Les deux mouvements suivants se concentrent sur les études de la NASA sur notre planète d’origine, d’un point de vue global, puis à travers des photographies de la Terre prises par des astronautes en orbite.
Outre les photos et les vidéos, entrecoupées dans les sept films se trouvent une « collection fascinante de visualisations de données » créée par la NASA, a expliqué Sisler.
Les données sur les courants océaniques, par exemple, « ressemblent à des peintures de Van Gogh lorsque vous les mettez en mouvement. Les couleurs sont magnifiques, vous voyez des motifs que vous n’aviez jamais réalisés auparavant ».
Un quatrième segment sur la Lune est suivi de profils de chaque planète, y compris un focus sur les images de la surface martienne prises par les rovers de la NASA.
Jupiter, un « sujet royal » selon Dehlinger, est introduit par des carillons et des cornes rugissants.
La symphonie revient également en détail sur les expériences récentes sur les astéroïdes avant un grand final de nébuleuses, trous noirs et autres phénomènes galactiques.
En plus de deux performances dans des lieux en dehors de Washington, la NASA a publié les vidéos sur sa page YouTube avec une version synthétisée de la bande originale de Dehlinger.
« Un grand mystère »
Pour souligner l’importance égale de la musique et de la vidéo, explique le chef d’orchestre Gajewski, ils ont décidé de ne pas viser une synchronisation exacte, mais d’être plus « fluides ».
Cette approche lui permet « de trouver des moments différents à chaque fois et à chaque représentation ».
« Nous voulions vraiment que les gens puissent découvrir la musique, les interprètes eux-mêmes et aussi la science dans un portefeuille équilibré », a ajouté Sisler.
Savoir que les images et les missions étaient réelles, a déclaré Sisler, suscite une réponse plus forte du public à l’ère numérique, lorsque « vous pouvez évoquer n’importe quoi grâce à l’IA, évoquer n’importe quoi dans les effets numériques ».
« Les gens sont intéressés par de vrais résultats. Comme » wow, nous sommes vraiment allés sur cet astéroïde. Wow, nous le ramenons vraiment ici sur Terre « », a-t-il déclaré, faisant référence à l’audacieuse mission de récupération d’échantillons OSIRIS-REx.
Ce facteur impressionnant a fait des images de parfaits compagnons de pièces orchestrales, a déclaré Gajewski.
« Qu’est-ce qui nous rend tout d’un coup émotionnellement faibles quand nous entendons un genre de musique, ou fiers quand nous en entendons différents? » Il a demandé.
« Tout cela est un grand mystère, et bien sûr l’espace est l’autre grand mystère, donc ils se complètent très bien. »
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