Orkun Kökçü était le leader et la star du champion Feyenoord cette saison, mais cela n’a pas toujours été facile. Le milieu de terrain de 22 ans a raconté dimanche les problèmes qu’il a rencontrés en début d’année, et la grande aide que l’entraîneur Arne Slot a été pour lui.
Après le coup de sifflet final du match de championnat face aux Go Ahead Eagles (victoire 3-0), Kökçü embrasse le terrain de De Kuip. Avec son bras gauche, il essuie les larmes de ses yeux, après quoi il s’allonge sur l’herbe.
Au milieu des festivités, dans un stade rempli de cinquante mille supporters en délire, le capitaine de Feyenoord est complètement seul au monde. Jusqu’à ce que Slot arrive en courant avec un grand sourire, tire Kökçü par les bras et lui fasse un gros câlin.
« L’entraîneur a dit : ‘Tu l’as bien mérité' », raconte Kökçü devant la caméra un peu plus tard ESPN. « C’était un moment émouvant. Parce que l’entraîneur est l’un des rares à savoir ce qui n’allait pas chez moi au début de cette saison. »
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Kökçü et Slot ont un lien fort
Kökçü est devenu la star de Feyenoord cette année. Il a été d’une grande valeur avec huit buts et trois passes décisives en trente matches d’Eredivisie. Mais peut-être plus important encore : le milieu de terrain qui ne pouvait jamais jouer un match entier il y a quelques années, était désormais le concepteur et le pilote de l’équipe de Rotterdam pendant quatre-vingt-dix minutes à chaque match.
L’international turc à vingt reprises s’est régulièrement exprimé sur les démarches qu’il a entreprises sous Slot ces derniers mois. Comment il a commencé à travailler dur sur sa condition physique, avec le staff physique du club et avec l’entraîneur personnel Jordan Kroon.
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Dimanche, Kökçü parlera pour la première fois des problèmes qu’il a eus l’an dernier. Il a eu de grandes difficultés à dormir pendant un certain temps. « Je ne dormais parfois que quelques heures la nuit », raconte Kökçü PUBLICITÉ. « Cela me rongeait. En préparation de cette saison, j’ai fondu en larmes lors du stage d’entraînement en Autriche. Je suis immédiatement parti avec l’autorisation de l’entraîneur, qui m’a bien compris. »
Slot : « Le médecin savait qu’Orkun avait du mal. Mais à un certain moment, il est également utile que l’entraîneur sache quelque chose à ce sujet. J’ai donc commencé à parler à Orkun. Ensuite, vous n’avez pas de conversation avec un joueur, mais avec une personne, nous avions déjà un lien très fort et il n’a fait que se renforcer ensuite. »
Slot appelle Kökçü un grand leader pour Feyenoord
Quelques semaines après le camp d’entraînement en Autriche, Slot a décidé de faire de Kökçü, alors âgé de 21 ans, le nouveau capitaine de Feyenoord, succédant à Jens Toornstra parti pour le FC Utrecht. Kökçü peut donc recevoir le bol du championnat à De Kuip dimanche.
« Je le lui souhaite vraiment », a déclaré Slot lors de sa conférence de presse après le duel avec Go Ahead. « Orkun est un représentant fantastique de notre académie des jeunes. C’est formidable de voir comment il s’est développé au cours des deux dernières années. Et comment il s’en est remis lorsque de nombreux joueurs ont été transférés l’été dernier et qu’il ne l’a pas fait. Orkun est un grand leader. de cette équipe de championnat. »
Kökçü appelle à son tour Slot « plus qu’un entraîneur ». « Il a beaucoup ressenti cette situation avec moi », raconte le capitaine PUBLICITÉ. « C’était une période difficile, mais je l’ai fermée. Et c’est un jour férié, cela ne devrait pas devenir une histoire à pleurer. Certainement pas, nous sommes champions nationaux. »