C’est la première fois en 45 ans de démocratie qu’un candidat à la présidentielle entame une campagne électorale décisive à la Maison Blanche. Bien sûr, c’est pourquoi cela arrivera Pedro Sánchez à l’histoire de notre pays. Et cela malgré le fait que le moment de la réunion est dû à des raisons aléatoires ou involontaires dérivées de l’ordre du jour enchevêtré de Joe Biden.
L’équipe du président américain prend grand soin de donner les noms de famille qu’elle donne publiquement à ses invités. La dénomination de Sánchez de « proche collaborateur » n’équivaut pas à celle de « partenaire imbattable » du Canadien trudeau ou au « partenaire clé » français Macron. Cela n’équivaut pas non plus à l’effusion du président espagnol, qui a incorporé dans son éloge une référence inattendue contre le trumpisme : « Dans cette capitale, une situation sans précédent a été vécue dans la démocratie américaine et Biden en a été un exemple ».
Mais le président américain, après tout, a envoyé un message sans équivoque d’unité et de proximité au gouvernement espagnol et, par extension, à l’Espagne.
Les deux dirigeants se sont exprimés hier à la Maison Blanche pendant 45 minutes, quelques semaines après que l’Espagne assume la présidence semestrielle de l’Union européenne, sur des causes internationales, comme le soutien à la résistance ukrainienne ou la lutte contre le changement climatique.
Aussi sur des questions bilatérales, comme le transfert des immigrés centraméricains dans notre pays ou le nettoyage de Palomares, contaminé au plutonium depuis 1957. On attend de ce dernier qu’après d’innombrables promesses, l’administration américaine assume une fois pour toutes la responsabilité de l’accident.
Bien sûr, commencer la campagne électorale à Washington, à l’invitation du président des États-Unis, accorde une photographie plus aimable à Sánchez et aux Espagnols qu’une course-poursuite dans les couloirs du siège de l’OTAN pour une conversation éphémère. Le changement est substantiel et le mérite est, il serait absurde de le nier, de l’équipe diplomatique sous les ordres de la Moncloa.
Car, pour Sánchez, la rencontre avec Biden est une munition de premier ordre dans une année électorale où l’une de ses principales revendications est, justement, sa projection internationale et sa bonne main à Bruxelles. Et il est vrai que la présence de Sánchez à Washington répond plutôt à la proximité du cycle dans lequel il représentera tous les Européens et donc pas seulement les Espagnols. Mais c’est quand même une bonne nouvelle que, soit à cause de la présidence communautaire, soit à cause de l’influence croissante de l’Espagne, Sánchez rencontre à la Maison Blanche le principal dirigeant du monde libre.
Peut-être que l’harmonie entre les pays ne correspond pas aux attentes de ceux qui aspirent à une amitié comme celle partagée par George W. Bush et José Maria Aznar, avec ses lumières et ses ombres. Mais une dose de réalisme suffit pour admettre que cette relation s’est sensiblement améliorée depuis José Luis Rodríguez Zapatero a transformé l’Espagne en une nation pestiférée aux yeux des États-Unis après avoir ignoré son drapeau et quitté l’Irak, avec un retrait des troupes dont beaucoup se souviennent comme une trahison.
Peut-être, aussi, le renforcement des relations avec la première puissance démocratique serait-il moins probable si l’invasion russe de l’Ukraine n’avait pas eu lieu. Une guerre qui a secoué le tableau géopolitique et qui a nécessité l’effort de tout l’Occident pour renforcer sa communion et priver Moscou et Pékin de leur grande aspiration et de leur désir : un divorce entre Washington et Bruxelles, et l’avancée de l’Union européenne vers une fausse et dangereuse neutralité.
Mais nous ne rejetterons pas non plus les avantages que cette chance nous apporte.
Alors bienvenue est ce sentiment de soulagement chez les Espagnols issu du fait qu’au-delà des préférences partisanes ou idéologiques de chacun, le pays apparaît comme un partenaire loyal et fiable devant ses collègues occidentaux. Surtout dans un monde en mutation qui se définit durement dans cette guerre européenne, et malgré les liens entre la gauche espagnole et la gauche populiste ibéro-américaine. Des liens qui, dans certains cercles du pouvoir américain, sont considérés avec suspicion.
Le législateur de Sánchez concède une longue liste de motifs de reproche. Chacune de ces raisons a été disséquée et remise en question dans de nombreux éditoriaux de ce journal. Mais cette circonstance ne doit pas obscurcir le jugement. Il n’y a pas grand-chose à reprocher au président dans ses relations internationales, qui se prend très au sérieux et qui est dirigé par un excellent ministre comme José Manuel Albares. Il l’a montré, ces dernières semaines, avec le voyage du président en Chine, sa réception du Brésilien Lula da Silva ou la décoration avec l’ordre d’Isabel la Católica à Nancy Pelosi.
La photographie de Sánchez à la Maison Blanche a donc une haute valeur symbolique, politique et stratégique pour l’Espagne. Aussi, pourquoi le nier, une valeur électorale élevée pour Pedro Sánchez.
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