L’industrie cinématographique a peut-être connu des moments difficiles au cours des deux dernières années en raison de la pandémie, mais cela n’a pas empêché le coordinateur de la production cinématographique Karan Shah de profiter de sa part du summum de la vie à Los Angeles. « Je suis tombé sur [comedian] Hasan Minhaj était sorti promener le chien d’un ami tôt le matin l’année dernière et a eu une brève conversation avec lui à propos de son travail. Allez vous promener et devenez une star de la liste A… c’est tout ce qu’il y a à LA », dit-il.
Shah, qui a travaillé en Inde pendant des années sur des productions cinématographiques et a été assistant réalisateur sur des séries comiques/dramatiques Pushpavalli (entre autres) a développé son amour pour le cinéma et la production de pièces de théâtre tout en étudiant l’informatique à Vellore. Il faisait partie de la société de théâtre universitaire, ce qui l’a amené à réaliser des courts métrages et des pièces de théâtre. Shah admet que transformer ce passe-temps en carrière était intimidant, mais les encouragements de ses pairs ont fait toute la différence. « Tout mon écosystème a consisté à consommer et à produire du contenu, et j’ai décidé de sauter le pas et de me lancer », dit-il.
Naturellement, sa famille avait besoin d’être convaincue et il a trouvé un autre collègue universitaire, Pranit Sahni, qui avait changé de carrière, passant de l’ingénierie au cinéma. Alors que Sahni rejoignait la maison de production Jugaad Motion Pictures, Shah a commencé à regarder en dehors de l’Inde alors qu’il trouvait plus d’inspiration dans le cinéma du monde. Même en termes de fonctionnement de l’industrie en Inde et aux États-Unis, Shah dit que l’Inde est une « industrie très axée sur les réalisateurs en matière de télévision », alors que généralement chaque épisode d’une série américaine a un réalisateur différent a ou a un réalisateur qui dirige un bloc d’épisodes aux côtés d’un showrunner. Les exceptions qu’il note en Inde sont des émissions dramatiques comme Patal Loco et jeux sacrés.
En plus d’avoir obtenu un diplôme en production cinématographique de l’Université de Californie du Sud depuis 2019, Shah a travaillé à temps partiel et a fait des stages pour acquérir l’expérience qu’il utilise maintenant. Il a travaillé à la maison de production A24 dans le développement et l’acquisition de téléviseurs. Il travaille également actuellement pour la société de production de Brad Pitt, Plan B. « Travailler avec des entreprises et des cinéastes que j’ai admirés au fil des ans et produire du contenu avec eux me semble encore un peu surréaliste, mais maintenant j’en fais partie », déclare Shah.
Il a apporté son éthique de travail avec lui de l’Inde. Il cite des réalisateurs et producteurs comme Debbie Rao, Rajesh Mapuskar, Dar Gai, Sahni et Vikram Malhotra comme les showrunners qui ont « inculqué certaines valeurs de prendre au sérieux ce que nous faisons ». Intégré dans son rôle de producteur et coordinateur de production pour l’équipe de Plan B TV, Shah dit qu’il est gratifiant d’être impliqué dans l’ensemble du processus, du développement au produit final des émissions. Il ajoute : « Nous sommes des partenaires créatifs sur chaque projet et nous allons sur le plateau pendant le tournage. Notre approche est incroyablement pratique et soutient la vision du cinéaste/talent. Je peux donc tout voir du début à la fin et c’est très excitant. »
Bien sûr, cela comporte son propre ensemble de défis – dont certains sont spécifiques au fait d’être un immigrant dans l’industrie américaine du cinéma et de la télévision. « Vous devez briser les stéréotypes et prouver que vous êtes quelqu’un qui peut travailler à Hollywood. L’industrie évolue rapidement ici et devient plus ouverte aux voix diverses et aux esprits créatifs. Je me sens encore souvent comme un étranger, mais ça s’améliore de jour en jour », déclare Shah.