Les bovins du monde entier sont confrontés à des menaces sanitaires majeures dues à une maladie virale hautement infectieuse que des décennies de vaccinations et d’autres précautions n’ont pas réussi à contenir. Les scientifiques fédéraux, du secteur privé et de l’Université du Nebraska-Lincoln collaborent sur une nouvelle ligne de défense, en produisant un veau génétiquement modifié résistant au virus.
Si des recherches de suivi confirment son efficacité, l’approche d’édition de gènes offre un potentiel à long terme pour réduire l’utilisation d’antimicrobiens et d’antibiotiques dans l’industrie bovine.
Le virus de la diarrhée virale bovine (BVDV) dévaste le système immunitaire bovin et peut causer de graves dommages respiratoires et intestinaux aux bovins de boucherie et laitiers infectés, a déclaré l’épidémiologiste vétérinaire Brian Vander Ley, professeur agrégé à l’École de médecine vétérinaire et de médecine vétérinaire de l’Université du Nebraska-Lincoln. Sciences biomedicales.
Les veaux in utero sont particulièrement vulnérables aux infections. S’ils survivent, ils peuvent rester infectés à vie, propageant à plusieurs reprises le virus à d’autres bovins.
« Ils apparaissent comme du bétail normal, mais en réalité, ils excrétent une énorme quantité de virus. Ce sont les » Marys typhoïdes « de la propagation du BVDV », a déclaré Vander Ley, directeur adjoint du Great Plains Veterinary Educational Center de l’UNL à Clay Center. .
L’industrie bovine a vacciné contre la maladie depuis les années 1960, mais « la nature hautement mutable du BVDV et l’émergence de souches hautement virulentes de BVDV contribuent au succès limité des programmes de contrôle actuels », a déclaré l’Academy of Veterinary Consultants.
Les scientifiques ont identifié la structure génétique spécifique associée à la maladie au début de ce siècle. Un projet collaboratif impliquant des scientifiques du Service de recherche agricole de l’USDA et d’Acceligen, une société privée basée au Minnesota, a utilisé l’édition de gènes pour modifier le petit nombre d’acides aminés qui conduisent à la vulnérabilité au BVDV, tout en gardant le reste de la protéine, CD46, inchangé.
« Notre objectif était d’utiliser la technologie d’édition de gènes pour modifier légèrement le CD46 afin qu’il ne se lie pas au virus tout en conservant toutes ses fonctions bovines normales », a déclaré Aspen Workman, un scientifique de l’ARS US Meat Animal Research Center (USMARC) en Centre d’argile, Nebraska.
Un veau génétiquement modifié nommé Ginger est né le 19 juillet 2021 et a été transporté à l’UNL une semaine plus tard pour une surveillance étroite par Vander Ley. Tout au long, Ginger est resté un «veau brillant et en bonne santé», normal à la fois physiquement et comportementalement, ce qui comprenait une semaine avec un veau laitier infecté par le BVDV qui excrétait le virus en grand volume.
Les résultats de la recherche sont publiés en ligne le 9 mai dans Nexus PNAS. Workman est l’auteur principal.
Ginger est un Gir, une race bovine adaptée aux conditions tropicales utilisée pour développer le bétail Brahman en Amérique du Nord. La recherche de suivi nécessitera une réplication expérimentale dans d’autres races bovines. Le gingembre sera également surveillé pendant la grossesse, si cela se produit.
Si l’approche d’édition de gènes s’avère viable, elle pourrait potentiellement réduire l’utilisation d’antimicrobiens par le secteur bovin, a déclaré Vander Ley.
« La version la plus réussie de l’avenir que je peux voir est celle où nous n’avons pas à faire face à la résistance aux antimicrobiens parce que nous n’utilisons tout simplement pas autant d’antimicrobiens », a-t-il déclaré. « C’est mieux pour tout le monde. Cela signifie que nous avons éliminé la cause d’une grande partie de l’utilisation d’antimicrobiens et nous avons éliminé cette dépense pour les éleveurs de bétail. »
Michael Heaton, un chercheur de l’USMARC pour le projet BVDV, était d’accord. Cette ligne de recherche « représente une autre opportunité de réduire le besoin d’antibiotiques dans l’agriculture », a-t-il déclaré.
Plus d’information:
Aspen M. Workman et al, Premier veau génétiquement modifié avec une sensibilité réduite à un pathogène viral majeur, Nexus PNAS (2023). DOI : 10.1093/pnasnexus/pgad110. académique.oup.com/pnasnexus/art … /2/5/pgad125/7157271