Les partisans de l’énergie propre et les think tanks disent depuis longtemps qu’il est possible de réduire les émissions et de maintenir la croissance de l’économie. Aujourd’hui, le dernier rapport des meilleurs climatologues du monde indique que 18 pays ont fait exactement cela, en maintenant les réductions d’émissions « pendant au moins une décennie » alors que leurs économies continuaient de croître.
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies n’a pas nommé les pays, citant des incohérences dans les données.
Mais en utilisant les chiffres du Global Carbon Project, qui ne font pas partie du rapport, l’Associated Press a trouvé 19 pays où les émissions annuelles de dioxyde de carbone avant la pandémie étaient d’au moins 10 millions de tonnes métriques de moins en 2019 qu’en 2010. Ce sont les États-Unis. , le Royaume-Uni, l’Allemagne, le Japon, l’Italie, l’Ukraine, la France, l’Espagne, la Grèce, les Pays-Bas, le Mexique, la Finlande, Singapour, le Danemark, la République tchèque, la Belgique, la Pologne, la Roumanie et la Suède.
Le GIEC a identifié trois facteurs communs pour les pays qui ont réussi à se décarboner : ils ont utilisé moins d’énergie, sont passés des combustibles fossiles aux énergies renouvelables et ont augmenté l’efficacité énergétique de leurs produits.
Ces pays « peuvent exporter un modèle qui montre que nous pouvons réduire les émissions tout en ayant des niveaux de bien-être élevés », a déclaré Greg Nemet, professeur d’énergie et de politique publique à l’Université du Wisconsin-Madison La Follette School of Public Affairs. « Nous pouvons exporter des politiques qui ont joué un rôle dans la réalisation de cet objectif. »
Si la liste des pays montre la voie à suivre, elle soulève également des questions d’équité. Les États-Unis, l’Allemagne, le Japon et le Royaume-Uni sont parmi les principaux contributeurs aux émissions historiques de carbone. Leurs habitants disposent déjà de l’électricité et, dans une large mesure, de véhicules.
Nemet, qui est également l’un des principaux auteurs du rapport du GIEC, a ajouté que les pays développés qui ont contribué historiquement au changement climatique et ont été en mesure de décarboner doivent jouer un rôle de « leader » pour aider les pays en développement à faire de même.
Les émissions historiques et les discussions sur la responsabilité sont toujours discutées lors des conférences des Nations Unies sur le climat. Mais amener les pays industrialisés à s’entendre sur la question de savoir si l’indemnisation des dommages est justifiée ou sur le montant qu’ils devraient payer pour aider les pays les plus pauvres à investir dans les technologies vertes s’est avéré insaisissable.
On estime que les pays les moins avancés du monde n’ont émis que 3,3% des gaz à effet de serre mondiaux en 2019, a souligné Inger Andersen, directrice exécutive du Programme des Nations unies pour l’environnement, dans une déclaration à l’AP. Certains experts notent que les pays en développement sont souvent obligés d’emprunter de l’argent à des taux d’intérêt plus élevés que les pays développés, ce qui peut rendre les grands projets d’investissement prohibitifs.
« Les 18 pays qui ont équilibré la réduction des émissions et la croissance économique sont en effet des exemples qui nous donnent de l’espoir pour l’avenir, mais … toutes les nations développées ont la responsabilité historique de s’assurer qu’elles s’appuient – que ce soit sur les objectifs de l’Accord de Paris de fournir 100 milliards de dollars un an dans le financement climatique, en veillant à ce que les pays les plus pauvres aient accès à la technologie et aux connaissances nécessaires pour effectuer ces changements », ou en dirigeant, en effectuant ces transitions en premier, a-t-elle déclaré.
Michael Grubb, rédacteur principal du rapport du GIEC et professeur d’énergie et de changement climatique à l’University College de Londres, a déclaré dans le rapport que les scientifiques avaient exécuté des scénarios économiques et d’émissions pour voir ce qui se passerait à l’échelle mondiale à différents niveaux de réduction de la pollution par le carbone. Dans presque tous les scénarios, y compris les « plus agressifs » pour réduire les émissions de carbone, le produit intérieur brut mondial a encore presque doublé au milieu du siècle. Même dans le scénario avec les réductions d’émissions les plus importantes, le PIB a bondi de 96%, a déclaré Grubb.
« Le fait est qu’en pratique, ce que nous faisons en matière d’atténuation du climat en termes macroéconomiques va vraiment être perdu dans le bruit de l’efficacité globale de nos politiques économiques », a-t-il déclaré.
Grubb a déclaré que le rapport du GIEC a refusé de nommer les 18 pays parce que les données pour certains ne comptaient que le dioxyde de carbone tandis que pour d’autres incluaient tous les gaz à effet de serre. Les années de référence différaient également. Selon les paramètres, il y a plus de pays qui ont réduit leurs émissions tout en développant leurs économies, a-t-il déclaré.
Patricia Romero-Lankao, scientifique principale au Laboratoire national des énergies renouvelables et auteur principal de la partie du rapport du GIEC sur les politiques nationales et infranationales, s’est dite optimiste. Mais elle a souligné combien il reste encore à faire pour aider les communautés et les régions défavorisées à décarboner et à réparer les impacts du changement climatique.
« Ce n’est pas un problème technique », a-t-elle déclaré. « Nous devons comprendre ce dont ils ont besoin, à quels défis ils sont confrontés et comment nous pouvons adapter notre ensemble d’outils pour nous aider à y répondre. »
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