Qui allait nous dire que l’une des séries les plus réussies de l’histoire de la télévision pouvait présenter à la société une maladie dont la plupart des gens ignoraient l’existence.
La série de Doctor House y est parvenue, qui a connu 8 saisons (de 2004 à 2012) d’un énorme succès, au point qu’en 2008 elle est devenue la plus regardée au monde avec près de 82 millions de téléspectateurs dans plus de 70 pays.
Et quand dans l’un des chapitres de cette série, ils ont prononcé pour la première fois le nom d’une maladie inconnue de beaucoup de téléspectateurs, le lupus, la plupart ont pensé qu’il s’agissait d’une invention des écrivains.
Mais c’était quelque chose de très réel. Le lupus est une maladie immunitaire qui constitue un véritable problème pour les 75 000 Espagnols qui en souffrent, surtout des très jeunes .
Le lupus érythémateux disséminé.
Son nom complet est lupus érythémateux disséminé. Et si les moins de 16 ans en souffrent, le mot « mineur » est ajouté.
Le terme « lupus » qui signifie loup en latin, fait référence au fait que la maladie produit une éruption cutanée en forme de papillon sur le visage qui évoque la face d’un loup.
Mais surtout, comme ils l’expliquent à partir du Société Espagnole de Rhumatologie (SER)la moitié des patients atteints de lupus ont une atteinte presque exclusive de la peau et des articulations.
C’est aussi une maladie inflammatoire chronique, c’est-à-dire qu’elle produit une inflammation des organes ou des articulations touchés.
Lupus: qu’est-ce que c’est, symptômes et conseils pour la maladie que la série House nous a appris
Et bien qu’il n’y ait pas de remède, les spécialistes insistent sur le fait que la détection précoce et les traitements existants permettent à un pourcentage très élevé de personnes atteintes de mener une vie pratiquement normale.
Le lupus érythémateux disséminé peut apparaître à tout moment de la vie, que ce soit pendant l’enfance, l’âge adulte ou la vieillesse.
Mais les professionnels soulignent que cette pathologie touche majoritairement la population jeune, majoritairement féminine, avec 40% des patients entre 15 et 40 ans.
Virus, facteurs génétiques et hormonaux
La science n’a pas encore été en mesure de déterminer ce qui cause le lupus, bien qu’il existe certaines théories.
Comme l’explique la Société de rhumatologie :
« Il est probable que l’agent qui déclenche la maladie soit un virus, mais en même temps il faut une conjonction de facteurs pour que la maladie apparaisse. »
Parmi ces facteurs, la génétique est considérée, ainsi que les hormones, car comme nous l’avons déjà dit, c’est une maladie beaucoup plus fréquente chez les femmes. A tel point que le rapport est 1 cas chez les hommes pour 9 chez les femmesselon SER.
Symptômes non spécifiques
Le diagnostic précoce de ces maladies est essentiel pour la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
Comme il l’explique Dr José María Álvaro-Gracia. Président de la Société Espagnole de Rhumatologie (SER) et Chef du service de rhumatologie de l’hôpital universitaire général Gregorio Marañón
« Au départ, la plupart des maladies rhumatismales auto-immunes systémiques ont des symptômes très non spécifiques, ils sont donc difficiles à identifier si vous ne les connaissez pas. »
Par conséquent:
« Le diagnostic peut être retardé en détectant la maladie à un stade avancé. Lorsqu’il a déjà causé des dommages organiques difficiles à inverser.
De plus, les premiers symptômes, « qui sont souvent discrets », ils affectent généralement le système musculo-squelettique et la capacité motrice fonctionnelle du patientaccompagnés de signes d’affectation de l’état général tels que fatigue voire fièvre, associés à d’éventuelles altérations analytiques.
Ces particularités symptomatiques obligent à connaître les signes les plus courants de cette maladie et ainsi poser un diagnostic précoce. Parmi ces signes les rhumatologues soulignent :
Image générale avec les symptômes du lupus (en italien) wikimedia commons / Mikael Häggström
Symptômes généraux :
fatigue facile
Perte de poids inexpliquée.
Fièvre prolongée qui n’est due à aucun processus infectieux.
Symptômes articulaires et musculaires :
90% des patients atteints de lupus ont des douleurs et des gonflements articulaires, en particulier au niveau des doigts, des poignets, des coudes, des genoux et des orteils.
Raideur dans les articulations après une nuit de repos.
Difficulté à bouger les articulations et n’est atteinte qu’après un certain temps et après avoir effectué divers exercices.
Déformation articulaire.
Douleurs musculaires dans les bras, les jambes, etc.
Symptômes cutanés :
Bien qu’il ne soit pas aussi fréquent qu’on pourrait le penser, le symptôme le plus connu au niveau de la peau est le soi-disant «éruption d’aile de papillon», ou des rougeurs et des éruptions cutanées sur les joues et le nez.
La chute des cheveux.
Haute sensibilité cutanée. Les patients sont très sensibles aux rayons ultraviolets (photosensibilité).
Symptômes dans les organes :
Lorsque le lupus affecte le cœur et les poumons, il enflamme la muqueuse du cœur et des poumons, provoquant des douleurs thoraciques et de la fièvre.
Au niveau des reins, le lupus provoque une néphrite (inflammation des reins) entraînant un gonflement du visage et des jambes, ou de l’hypertension.
Le traitement à suivre lors de l’apparition de la maladie dépendra des besoins spécifiques et des symptômes de chaque patient. En fonction de ces deux variables, les spécialistes opteront pour l’utilisation d’anti-inflammatoires, de corticoïdes, d’antipaludéens, d’immunosuppresseurs, entre autres.
La forme des taches sur le visage des patients atteints de lupus rappelle le visage d’un loup Clemente Bardot
Décalogue pour les patients atteints de lupus
Afin d’aider à améliorer la qualité de vie de ces patients et à réduire les épidémies de lupus, la Société espagnole de rhumatologie propose un décalogue de recommandations :