Dans son autobiographie de 2017, Promets-moi, papa, dédiée à son fils décédé beauJoe Biden esquissait déjà quelles seraient les grandes lignes de sa candidature face à Donald Trump en 2020. Le pays était dans une situation exceptionnelle, en danger énorme, et il était prêt à faire le sacrifice qu’il n’avait pas fait en 2016, quand la candidature de Hillary Clinton il a obtenu le soutien majoritaire de l’establishment démocrate.
Le récit de l’élection était un récit du bien contre le malun récit d’exception, une sorte de « dernière danse »: bien sûr, personne ne pensait que cet homme de 78 ans pourrait même songer à opter pour la répétition de son mandat.
C’est peut-être pour cette raison que le choix de Kamala Harris comme vice-président ou celui de Pete Buttigieg en tant que secrétaire d’État aux transports ont été compris dès le début comme un coup de pouce à leurs éventuelles candidatures pour 2024. Tous deux avaient été des rivaux plus que dignes lors des primaires et l’avenir du Parti démocrate devrait être entre leurs mains.
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Que, sans compter les toujours débrouillards Alexandrie Ocasio-Cortezappartenant à l’aile la plus radicale du parti, celle contrôlée par Bernie Sanderset dont le nom sonnait aussi comme un candidat à la présidentielle dans un futur proche.
Cependant, le temps et le pouvoir sont allés dans la direction opposée. Biden ne veut plus se retirer et il faut ajouter cela le Parti démocrate ne veut pas non plus que le président renonce à sa réélectioncomme l’ont annoncé ce lundi The Washington Post et The New York Times, les deux en-têtes de référence de la pensée libérale-progressiste du parti.
Les deux médias s’accordent pour souligner que Biden a pris la décision et qu’il l’annoncera cette semaine. S’il ne l’a pas fait auparavant, c’est parce qu’il aspirait à un consensus dont il n’est convaincu que maintenant. Il n’y aura pas de candidats solides qu’ils essaient de « faire le lit » de l’intérieur. Avec plus ou moins de résignation, il aura un parti uni autour de lui.
la menace fantôme
Les raisons pour lesquelles Biden se sent confiant de continuer à présider les États-Unis jusqu’à l’âge de 86 ans dépendent de lui. La grande question est de savoir pourquoi le Parti démocrate a décidé qu’il était toujours leur meilleur candidat. Il semble que nous soyons devant une fête qui n’a pas encore surmonté le traumatisme de 2016 et qu’il n’a pas su tirer les conséquences de la débâcle d’Hillary Clinton.
Une débâcle qui, en revanche, s’est soldée par deux millions et demi de voix de plus que son adversaire au niveau national, mettons tout en perspective.
En ce sens, l’élection de Biden comme candidat du système ne peut se comprendre qu’à partir la peur de l’atout et, en général, au « Trumpisme ». Peur des canulars, peur d’une campagne déchirante, peur de perdre à nouveau face à la menace populiste…
Donald Trump lors d’un événement pour les candidats républicains à la présidentielle devant des électeurs évangéliques dans l’Iowa.
Peur, en somme, que l’exceptionnel revienne sous la forme de Trump ou de tout autre candidat promu par Fox News, Steve Bannon et ce conglomérat médiatique qui constitue la soi-disant « droite alternative » aux États-Unis. Une droite qui met de côté le « néolibéralisme de Wall Street » pour se rendre aux milices ultra-religieuses de l’Amérique profonde.
Peut-être que les démocrates oublient qu’au cours des 35 dernières années, les seuls candidats républicains qui ont remporté le vote national lors d’une élection présidentielle ont été George H.Bush (1988) et son fils George W. Bush (2004).
En d’autres termes, ils oublient que sa base électorale est énormecomme en témoignent les mid-mandats de 2018, les élections présidentielles de 2020 et encore les mid-mandats de 2022, où ils n’étaient pas loin de renouveler leurs majorités à la Chambre des représentants et au Sénat, chose quasi inédite pour un parti à la Maison Blanche .
La santé du Parti démocrate nous inviterait à penser que c’est le bon moment pour faire la part belle à de nouveaux visages. En face, ils ont un rival déjà totalement livré au fanatisme. Il est vrai que Biden neutralise dans une certaine mesure le « discours de haine » qui a si violemment tué la campagne d’Hillary Clinton, mais il n’y a pas de personnalité politique qui déclenche les instincts de base de la base républicaine tout comme Hillary. Sa seule rivale pourrait être Nancy Pelosile président à deux reprises de la Chambre des représentants.
Les risques de la gérontocratie
Le fait de choisir un candidat pour son aptitude plutôt que le candidat adverse présente un danger en soi : pour autant qu’il démotive un certain électorat républicain, Biden est-il le meilleur pour enthousiasmer ses propres électeurs ? les nouvelles générations, combien de nouvelles voix votre candidature pour le Parti démocrate apporte-t-elle ? N’y a-t-il personne, dans l’ensemble des États-Unis, mieux qu’un Biden qui a déjà montré d’amples signes de détérioration physique et mentale tout au long de ces deux ans et demi de son premier mandat ?
La la gérontocratie qui semble avoir pris le dessus sur la politique américaine -Biden a 80 ans, oui, mais Trump a 76 ans, Pelosi a pris sa retraite il y a à peine trois mois à 82 ans, le chef de la minorité républicaine au Sénat, Mitch McConnell, a 81 ans et ainsi de suite – rappelle dangereusement ce qui s’est passé dans le Soviet Union au début des années quatre-vingt, lorsque l’apparatchik consommait des dinosaures complètement éloignés de la réalité de son pays et des besoins de ses citoyens.
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Si la jeunesse elle-même ne peut être considérée comme un mérite, une sénescence excessive peut devenir un risque énorme. On ne sait pas si Biden pourra mener une campagne électorale dans des conditions, encore moins la concilier avec ses obligations de président.
Tant son âge que son état physique et mental – nous avons vu des choses ces derniers mois pour le moins choquantes – deviendront des thèmes récurrents qui éclipseront les réalisations de son administration. Quoi que Biden dise, quoi qu’il promette, il y aura toujours la question de savoir s’il aura la capacité de mener à bien son programme pour les quatre prochaines années.
Joe Biden lors d’un événement virtuel au Forum des économies majeures (MEF). Reuter
Les cotes de popularité du président n’incitent pas non plus à l’optimisme, même si cela est normal dans une société pratiquement divisée en deux. Biden est difficile à détester, c’est vrai, mais il est aussi difficile à aimer, et en politique, il y a beaucoup des deux.
Les dernières enquêtes montrent que seulement 42,5% des Américains approuvent sa gestion, contre 52,8% qui désapprouvent. Depuis la Seconde Guerre mondiale, aucun président n’a été réélu en atteignant les urnes avec moins de 50% d’acceptation, même s’il est vrai qu’Obama a passé ses trois premières années avec des chiffres similaires à ceux de Biden aujourd’hui. Il est revenu juste à la fin. Il avait 51 ans et était un torrent d’énergie.
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