Thomas Bach a critiqué l’équipe de la patineuse artistique Kamila Valieva après sa déception olympique
Kamila Valieva a fait face à une atmosphère « glaciale » de la part de l’entraîneur Eteri Tutberidze après que l’adolescente ait subi une amère déception aux Jeux de Pékin, selon le président du Comité international olympique (CIO) Thomas Bach.
La favorite pour la médaille d’or Valieva, 15 ans, a enduré une performance torride dans sa routine de patinage libre jeudi, tombant plusieurs fois avant de quitter la glace en larmes alors qu’elle terminait quatrième.
La médaille d’or a été remportée par la Russe Anna Shcherbakova tandis que sa compatriote Alexandra Trusova a remporté l’argent.
Après sa performance, Valieva a été entendue se faire demander par son entraîneur Tutberidze pourquoi elle avait apparemment cessé d’essayer après être tombée sur un élément de sa routine.
Tutberidze a ensuite tenté de consoler Valieva avec son collègue entraîneur Daniil Gleikhengauz alors qu’ils attendaient les scores.
S’adressant aux médias vendredi, le patron du CIO, Bach, a affirmé qu’il avait été « dérangé » par les scènes.
« Quand j’ai vu par la suite comment elle était reçue par son entourage le plus proche avec ce qui semblait être une immense froideur, c’était effrayant de voir cela », a déclaré Bach.
« Plutôt que de la réconforter, plutôt que d’essayer de l’aider. On sentait cette atmosphère glaçante, cette distance. Si vous interprétiez le langage corporel, c’était encore pire. C’était même des gestes dédaigneux. Pouvez-vous vraiment être aussi froid avec vos athlètes ?
Le célèbre entraîneur Tutberidze a entraîné les trois stars russes lors de la compétition féminine à Pékin. Le trio a été surnommé « The Quad Squad » pour sa capacité à effectuer des quadruples sauts.
Bach a noté la réaction de colère de Trusova à sa médaille d’argent, après que la jeune fille de 17 ans a été entendue protester et apparemment menacer de mettre fin à sa carrière.
« Quand j’ai vu et lu comment Alexandra Trusova était alors traitée, quand j’ai lu ses commentaires, j’ai bien peur que cette impression que j’ai eue hier soir ne soit pas la mauvaise », a déclaré Bach.
« Tout cela ne me donne pas beaucoup confiance dans cet entourage proche de Kamila. Ni en ce qui concerne ce qui s’est passé dans le passé, ni en ce qui concerne l’avenir, comment faire face et traiter un athlète mineur à l’âge de 15 ans, sous un stress mental aussi évident.
« Je ne peux que souhaiter qu’elle ait le soutien de sa famille et de ses amis, et des personnes qui l’aident à surmonter cette situation difficile. »
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L’immense pression sur Valieva a fait des ravages après une épreuve d’une semaine après l’annonce qu’elle avait été testée positive pour la trimétazidine, un médicament cardiaque interdit, dans un échantillon prélevé en décembre.
Le résultat n’a été annoncé qu’après que Valieva ait déjà participé à l’épreuve par équipe à Pékin, remportant l’or avec le ROC.
La cérémonie de remise des médailles pour cet événement a été retardée indéfiniment alors que l’enquête sur le cas de Valieva se poursuit, mais elle a été autorisée à participer à l’épreuve individuelle à Pékin par un panel du Tribunal arbitral du sport (TAS).
Le CIO avait été parmi ceux qui cherchaient à suspendre Valieva pour cette affaire, et l’organisation a été critiquée pour son traitement du Russe, aux côtés de l’Agence mondiale antidopage (AMA) et de l’Union internationale de patinage (ISU).
Des questions ont été soulevées quant à la raison pour laquelle le résultat du test a mis si longtemps à être communiqué, six semaines après avoir été recueilli lors des championnats nationaux russes et envoyé à un laboratoire accrédité par l’AMA en Suède.
Les responsables olympiques russes ont noté que Valieva avait renvoyé à plusieurs reprises des tests négatifs avant et après l’échantillon positif, y compris lors des Jeux de Pékin.
L’équipe de Valieva a suggéré que la trimétazidine pourrait être entrée dans son système par contamination par des médicaments pour le cœur que son grand-père prenait. L’échantillon B de Valieva n’a pas encore été ouvert.
Dans le cadre de l’enquête, les autorités antidopage russes et l’AMA examineront les membres de l’entourage de Valieva, ce qui, selon Bach, était le bienvenu.
« Nous faisons confiance à l’AMA pour que cela se fasse jour, nous n’hésiterons pas à prendre les mesures appropriées, ce seront des mesures très fortes », a déclaré le patron du CIO.
Pendant ce temps, Valieva s’est vu offrir un soutien solide en Russie et devrait revenir dans son pays natal vendredi après avoir quitté Pékin.