Regarder et analyser des centaines de conférences TEDx, cela aussi peut être de la recherche. Cela ressort clairement des travaux de Ph.D. étudiante Aletta Meinsma, qui étudie les problèmes potentiels de communication populaire sur les technologies quantiques. Elle explique comment elle aborde cela et pourquoi c’est si important.
Dans le groupe de recherche Quantum & Society où Meinsma travaille, la technologie quantique et la communication scientifique se rejoignent. « Nous voulons comprendre comment engager un dialogue social autour de la technologie quantique. »
Impact sociétal important
La communication sur les technologies émergentes n’est pas toujours efficace, Meinsma le sait. « Par exemple avec l’énergie nucléaire ou les cultures génétiquement modifiées. Celles-ci ont rencontré beaucoup de résistance de la part de la société. Il y avait une communication unilatérale avec le public dans le but d’accroître la compréhension du public. Mais cela n’a pas nécessairement conduit les gens à adopter ces technologies. La technologie quantique en est encore à ses débuts, nous avons donc l’opportunité de l’aborder d’une manière différente où nous engageons vraiment les gens. »
Selon le chef de groupe Cramer, il est essentiel de tenir compte de l’impact sociétal. « Cette technologie peut avoir beaucoup d’impact sur la société. C’est précisément pourquoi nous devons savoir comment avoir des conversations significatives à ce sujet et comment nous assurer que cette nouvelle technologie se connecte avec les désirs et les attentes de la société. »
Analyser des centaines de vidéos
Nous voulons donc apprendre du passé, mais comment ? Meinsma explique comment elle mène ses recherches. « Pour voir comment les technologies quantiques sont communiquées, nous avons examiné quatre problèmes potentiels dans environ 500 discussions TEDx. Ces problèmes incluent la représentation du quantique comme effrayant, ou le manque d’explication des concepts physiques sous-jacents. »
Le choix de regarder les conférences TEDx n’est pas accidentel. « Les vidéos visent à inspirer et l’orateur est en contact direct avec le public. De plus, les retranscriptions de milliers de vidéos sont facilement accessibles. » Même ainsi, le doctorat. La candidate a tout de même dû regarder elle-même plusieurs centaines de vidéos pour vérifier les transcriptions automatiques. « J’étais heureuse quand j’ai fini », rit-elle.
Communication significative sur le quantique
« Nous avons vu que ces quatre problèmes étaient certainement présents, mais pas toujours dominants. Un résultat frappant est que les avantages des technologies quantiques sont mentionnés plus de six fois plus que les risques », déclare Meinsma. « De plus, les discussions portent très souvent sur l’ordinateur quantique, alors que les réseaux et capteurs quantiques pourraient avoir un impact sur la société beaucoup plus tôt. »
Meinsma espère que les résultats de l’étude seront mis à profit. « Mon ambition est que les scientifiques vérifient par eux-mêmes comment ils peuvent apporter leur histoire de manière à ce qu’elle soit précieuse pour le public. Par exemple, ne pas seulement parler des avantages, mais penser plus largement aux avantages ainsi qu’aux risques. De cette façon, nous pouvons créer plus de support pour les technologies quantiques avant même qu’elles n’existent réellement. »
L’étude est publiée dans la revue Science et technologie quantiques.
Plus d’information:
Aletta Lucia Meinsma et al, Tout ce qui est quantique est-il « effrayant et bizarre » ? Une exploration de la communication populaire sur la science et la technologie quantiques dans les conférences TEDx, Science et technologie quantiques (2023). DOI : 10.1088/2058-9565/acc968