Des chercheurs de l’Université de Jyväskylä ont découvert que la truite brune survivait mieux à une épidémie de maladie à Flavobacterium si le poisson avait des larves de moule perlière d’eau douce dans ses branchies. Dans une autre étude, on a observé que les moules de canard filtraient et éliminaient Flavobacterium de l’eau.
Les flavobactéries sont un problème grave pour la pisciculture et causent des pertes économiques substantielles. La « maladie de l’eau chaude » causée par Flavobacterium columnare est particulièrement problématique car il n’existe pas de vaccin fonctionnel contre la bactérie. Les lésions cutanées et branchiales chez les individus malades peuvent entraîner une mortalité élevée chez les jeunes salmonidés.
Les larves de la moule perlière d’eau douce peuvent offrir une protection contre les infections bactériennes
Les larves de glochidium de la moule perlière d’eau douce se fixent aux branchies du saumon ou de la truite, où elles se développent et grandissent pendant 9 à 11 mois jusqu’à ce qu’elles se détachent et coulent au fond de la rivière, commençant leur vie en tant que moules. La larve de Glochidium est un parasite des branchies des poissons. Par conséquent, on a supposé que les poissons infestés de glochidies seraient plus sujets aux infections bactériennes.
Contre toute attente, la truite fario infestée de larves de moules perlières a mieux survécu à une épidémie de Flavobacterium columnare. De plus, l’effet protecteur de l’infestation par les glochidies contre les maladies bactériennes s’est maintenu plusieurs mois après la chute des larves des branchies des poissons. Plus le nombre de larves de moules perlières dans les branchies était élevé, meilleure était la survie de la truite.
Les moules peuvent éliminer les flavobactéries de l’eau
Les moules d’eau douce sont des filtreurs. Ils éliminent efficacement les matières en suspension, nettoyant des dizaines de litres d’eau par jour. Ainsi, leur capacité à filtrer et à éliminer les bactéries nocives F. columnare de l’eau a été testée. Le résultat était sans appel : dans les aquariums, un individu de moule pouvait réduire de moitié la densité de bactéries en deux jours.
La perte de diversité des espèces entraînera la perte d’importants services écosystémiques
La moule perlière d’eau douce est une espèce menacée qui a disparu d’une grande partie de son aire de répartition d’origine. Les résultats actuels indiquent qu’avec la disparition d’espèces, nous pourrions perdre des services écosystémiques importants et précieux.
« Le filtrage des moules d’eau douce pourrait être potentiellement utilisé dans des applications de traitement de l’eau », déclare le professeur Jouni Taskinen, responsable de la station de recherche de Konnevesi et du projet LIFE Revives. « Au fur et à mesure que les espèces disparaissent, nous pouvons perdre les services écosystémiques fournis par les espèces, probablement avant même de les avoir trouvés. »
La recherche a été publiée dans Recherche en parasitologie et Hydrobiologie.
M. Motiur R. Chowdhury et al, L’infection glochidienne par la Margaritifera margaritifera (Mollusca) en voie de disparition a augmenté la survie de l’hôte salmonidé (Poissons) lors d’une épidémie expérimentale de la maladie de Flavobacterium, Recherche en parasitologie (2021). DOI : 10.1007/s00436-021-07285-7
Mahsa Hajisafarali et al, La moule d’eau douce Anodonta anatina élimine-t-elle l’agent pathogène des poissons Flavobacterium columnare de l’eau ?, Hydrobiologie (2021). DOI : 10.1007/s10750-021-04769-6