Après la méga défaite de la dernière édition à Almere, l’organisation de la Floriade jette l’éponge. Cela met fin à ce qui a commencé en 1960 comme un panneau d’affichage pour le secteur horticole néerlandais, mais s’est transformé en une débâcle financière dépassée.
Op 25 maart 1960 was het zover: de eerste Floriade ging van start in Rotterdam. Het evenement, georganiseerd door de Nederlandse Tuinbouw Raad (NTR), moest de nationale tuinbouwsector wereldwijd onder de aandacht brengen.
Het werd een groot succes. Zo’n vier miljoen bezoekers kwamen op het evenement af.
Speciaal voor deze gelegenheid werd de Euromast gebouwd. In het park eromheen konden de bezoekers bijvoorbeeld speciaal aangelegde tuinen bekijken en er was een gondelbaan. De Nederlandse tuinbouwsector pakte groots uit en prinses Beatrix mocht de Floriade openen.
Le nombre de visiteurs a diminué ce siècle
Par la suite, une nouvelle édition parut tous les dix ans. Amsterdam et Zoetermeer, entre autres, ont accueilli l’exposition horticole.
Mais au fil des ans, cela a lentement atteint son paroxysme, notamment financièrement. En 1992, la municipalité de Zoetermeer a investi des millions dans l’événement, qui a attiré plus de trois millions de personnes.
Ce siècle a également vu une baisse du nombre de visiteurs. Les éditions 2002 et 2012 n’ont attiré que deux millions de personnes intéressées. L’an dernier, ils n’étaient que 700 000 lors de la dernière édition. Pendant ce temps, les pertes continuaient de s’accumuler.
Déceptions maintes et maintes fois
Néanmoins, la commune d’Almere gardait espoir lorsqu’elle a reçu la Floriade de 2022. Les trois éditions précédentes s’étaient soldées chacune par une perte de plusieurs millions, mais le conseil municipal était persuadé que les choses se passeraient différemment dans sa ville.
Almere avait raison à ce sujet : les choses ont encore empiré. Avant même le début de l’événement, il y a eu toutes sortes de revers. La municipalité a dû dépenser de l’argent supplémentaire à maintes reprises. Le reste de la ville en a souffert, par exemple en raison d’un moindre entretien des infrastructures et des espaces verts. Moins d’argent est également venu du secteur horticole lui-même.
De plus, un an avant l’ouverture de la Floriade, le directeur a été remplacé, qui a alors engagé un procès. La pandémie corona a également entravé les préparatifs. En partie à cause de cela, certaines parties du site n’étaient pas tout à fait prêtes lorsque les portes se sont ouvertes. Pour aggraver les choses, l’intérêt des visiteurs a été limité au cours des premières semaines.
Même deux millions de visiteurs n’auraient pas suffi
Ce sont des problèmes de démarrage, a estimé l’organisation. La fréquentation s’améliorerait. Mais c’était décevant. Au final, seules 685 000 personnes ont visité la Floriade. Cela représentait environ un tiers des deux millions de visiteurs attendus et même ce nombre n’aurait pas été suffisant pour générer des bénéfices.
Selon les derniers chiffres officiels, la perte pour la commune d’Almere n’est pas inférieure à 100 millions d’euros. Le chiffre final serait encore plus élevé. Entre-temps, le conseil municipal a tiré toutes ses conclusions et a démissionné.
L’organisation s’est également rendu compte que les choses ne pouvaient pas continuer ainsi. Après quatre éditions déficitaires, des absences massives de visiteurs et un concept que l’organisation elle-même avoue dépassé, elle a tiré un trait sur la Floriade. Heureusement, nous avons toujours l’Euromast.