BEIJING – La Chine a envoyé plus de 10 000 agents de santé à Shanghai de tout le pays, dont 2 000 de l’armée, alors qu’elle lutte pour contenir une épidémie à propagation rapide dans sa plus grande ville dans le cadre de sa stratégie zéro COVID.
Shanghai a effectué lundi un test de masse de ses 25 millions d’habitants alors que la deuxième semaine annoncée comme le début d’un verrouillage en deux phases. La majeure partie de l’est de Shanghai, qui devait rouvrir vendredi dernier, est restée fermée avec la moitié ouest de la ville.
Alors que de nombreuses usines et sociétés financières ont été autorisées à continuer à fonctionner si elles isolent leurs travailleurs, les inquiétudes se sont accrues quant à l’impact économique potentiel d’un verrouillage prolongé de la capitale financière chinoise, un centre clé d’expédition et de fabrication.
La forme hautement contagieuse Omicron BA.2 du virus teste la capacité de la Chine à maintenir son approche zéro-COVID, qui vise à empêcher la propagation des épidémies en isolant tous ceux dont le test est positif, qu’ils présentent des symptômes ou non. Shanghai a transformé une salle d’exposition et d’autres installations en centres d’isolement massifs, hébergeant des personnes présentant des symptômes légers ou inexistants dans une mer de lits séparés par des cloisons de fortune.
La Chine a signalé lundi plus de 13 000 nouveaux cas à travers le pays au cours des dernières 24 heures, dont près de 12 000 étaient asymptomatiques. Environ 9 000 des cas concernaient Shanghai. L’autre épidémie majeure s’est produite dans la province du Jilin, dans le nord-est de la Chine, où plus de 3 500 nouveaux cas sont apparus.
Le verrouillage à Shanghai a suscité de nombreux griefs, allant des pénuries alimentaires au personnel et aux installations limités dans les sites d’isolement érigés à la hâte. Certaines personnes testées positives sont restées à la maison pendant de longues périodes en raison d’un manque de lits d’isolement ou de transport pour les emmener dans un centre, a déclaré la publication d’informations économiques Caixin.
Interrogé sur l’anxiété des parents d’être séparés de leurs enfants, Wu Qianyu, responsable de la Commission de la santé de Shanghai, a déclaré lundi que si l’enfant était positif et que le parent était négatif, ils devaient rester séparés, selon l’agence de presse en ligne Paper.
Si les deux tests sont positifs, le parent sera autorisé à rester avec l’enfant dans un centre d’isolement pour enfants et à y être soigné, a déclaré Wu lors d’une conférence de presse lundi.
Le journal China Daily a déclaré que près de 15 000 travailleurs médicaux des provinces voisines du Jiangsu et du Zhejiang avaient quitté leurs hôpitaux en bus pour Shanghai tôt lundi. Plus de 2 000 membres de l’armée, de la marine et d’une force de soutien logistique conjointe sont arrivés dimanche, selon un journal militaire chinois.
Au moins quatre autres provinces ont également dépêché des médecins, des infirmières et d’autres personnels médicaux à Shanghai, a indiqué le quotidien chinois China Daily.
Des travailleurs en tenue de protection bleue ont brandi des pancartes indiquant « Gardez un mètre de distance » et « Pas de foule » alors que les gens faisaient la queue pour des tests dans une partie de l’ouest de Shanghai. Les tests ont été effectués par lots, 10 personnes à la fois. Si l’échantillon est positif, tous les 10 sont testés individuellement.
Alors que la plupart des magasins et autres entreprises de Shanghai sont fermés, les principaux constructeurs, dont les constructeurs automobiles General Motors Co. et Volkswagen AG, affirment que leurs usines fonctionnent toujours. VW a réduit sa production en raison d’une interruption de l’approvisionnement en pièces.
Les entreprises qui sont opérationnelles appliquent des politiques de « boucle fermée » qui isolent les employés. Des milliers de négociants en bourse et d’autres acteurs du secteur financier dorment dans leurs bureaux, selon le Daily Economic News.
Selon une enquête menée la semaine dernière par la Chambre de commerce américaine à Shanghai et la Chambre de commerce américaine en Chine, trois entreprises étrangères sur cinq ayant des bureaux à Shanghai disent avoir revu à la baisse leurs prévisions de ventes pour cette année. Un tiers des 120 entreprises qui ont répondu à l’enquête ont déclaré avoir retardé leurs investissements.
Shanghai a mis en place des entrepôts de légumes temporaires pour augmenter l’approvisionnement, et un service de livraison d’épicerie en ligne a doublé le personnel de l’un de ses entrepôts pour répondre à la demande, a indiqué l’agence de presse officielle Xinhua. Les responsables de la ville se sont excusés pour la gestion par le gouvernement du verrouillage.
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Le chercheur d’Associated Press Chen Si à Shanghai et le journaliste d’affaires Joe McDonald et le chercheur Yu Bing à Pékin ont contribué à ce rapport.