Au moins neuf personnes ont mort à Esmeraldas, en Équateur, après une fusillade dans le port de pêche artisanale mardi matin, qui a également fait plusieurs blessés.
Selon la police nationale équatorienne, une trentaine d’hommes armés se sont rendus au port en deux bateaux et un taxi vers 09h30 (heure locale), et tir à l’intérieur de trois locaux du port avant de fuir par la mer, rapporte Ecuavisa. Les autorités ont confirmé que les allées et venues des assaillants sont pour le moment inconnues, c’est pourquoi elles ont déployé plusieurs patrouilles dans la zone afin de les retrouver, ainsi qu’un travail d’enquête dans le port.
Le ministre de l’Intérieur, Juan Zapata, a confirmé l’opération via son compte Twitter, où il a exprimé : « Nous ne permettrons pas que ces actes restent impunis. Nous combattons le crime organisé avec force ! Dans une interview accordée aux médias susmentionnés, Zapata a expliqué que, selon les premières informations, l’attaque aurait été l’œuvre d’un groupe armé organisé opposé à un autre qui aurait assuré la protection des pêcheurs. Elle a également précisé que près de 200 preuves balistiques de différents types d’armes ont été trouvées sur les lieux du crime.
De son côté, le président équatorien, Guillermo Lasso, a adressé ses condoléances aux familles des victimes, qui sont pour la plupart des pêcheurs et des commerçants, assurant que « pour eux, nous n’aurons pas de repos tant que nous ne les aurons pas arrêtés ». capturez-les ! »
La province d’Esmeraldas est la cible de plusieurs mois une vague de violence perpétrée par des groupes criminels armés. Le président a déclaré début mars l’état d’urgence dans la région pour tenter de le combattre. Au cours des premiers mois de 2023, la province a été le théâtre de la commission d’homicides, d’assassinats et de tueurs à gages, « configurant l’une des provinces avec les plus hauts niveaux d’insécurité en Équateur », selon le président équatorien.