Optimisme climatique – The New York Times

Contre le désespoir

Avec les incendies de forêt, les sécheresses et les inondations qui font la une des journaux, il est facile de se sentir découragé par le changement climatique.

J’ai ressenti cela moi-même lorsqu’un organisme des Nations Unies a publié le dernier rapport majeur sur le réchauffement climatique. Il a déclaré que l’humanité manquait de temps pour éviter certains des pires effets du réchauffement de la planète. Un autre rapport à venir demain. J’ai donc appelé des experts pour savoir si mon sentiment de malheur était justifié.

À mon grand soulagement, ils rechignaient à la notion de désespoir. Ils ont fait valoir que le monde avait fait de réels progrès en matière de changement climatique et qu’il avait encore le temps d’agir. Ils ont déclaré que toute déclaration de malheur inévitable constituerait un obstacle à l’action parallèlement au déni que les législateurs républicains ont utilisé dans le passé pour bloquer la législation sur le climat. L’un de ces refoulements fait partie d’un mouvement en plein essor : des militants contestant les craintes climatiques se sont récemment tournés vers TikTok, a rapporté ma collègue Cara Buckley.

« La peur est utile pour nous réveiller et nous alerter », m’a dit Katharine Hayhoe, climatologue à la Texas Tech University. « Mais quand on ne sait pas quoi faire, ça nous paralyse. »

Dans une enquête sur le changement climatique menée auprès de jeunes dans 10 pays l’année dernière, 75% des personnes interrogées ont déclaré que l’avenir était effrayant. Certaines personnes se tournent désormais vers la thérapie pour calmer leurs peurs climatiques. Certains ont radicalement changé leur vie par peur du réchauffement de la planète, choisissant même de ne pas avoir d’enfants.

Le changement climatique est bien sûr un défi majeur et menace le monde avec davantage de phénomènes météorologiques extrêmes que nous avons connus ces dernières années. Et la situation est urgente : pour atteindre les objectifs climatiques du président Biden, selon les experts, le Congrès doit adopter les dispositions climatiques de la loi Build Back Better Act avant la fin de cette année.

Mais plutôt que de considérer le défi climatique comme écrasant ou sans espoir, nous devrions le traiter comme un appel à l’action, ont déclaré les experts.

raisons d’espérer

Le monde a fait de réels progrès dans le ralentissement du changement climatique ces dernières années. Dans une grande partie du monde, les énergies solaire et éolienne sont désormais moins chères que le charbon et le gaz. Le coût des batteries a fortement baissé au cours des dernières décennies, rendant les véhicules électriques beaucoup plus accessibles. Les gouvernements et les entreprises injectent des centaines de milliards de dollars dans l’énergie propre.

Avant 2015, le monde devait se réchauffer d’environ quatre degrés Celsius d’ici 2100. Aujourd’hui, le monde est sur la voie des trois degrés Celsius. Et si les dirigeants mondiaux honoraient leurs engagements actuels, la planète se réchaufferait d’environ deux degrés Celsius.

Cela ne suffit pas pour annoncer la victoire. L’objectif standard des dirigeants mondiaux pour éviter les pires effets du changement climatique est de maintenir le réchauffement en dessous de 1,5 degrés Celsius d’ici 2100. Malheureusement, cela semble de plus en plus inaccessible, ont déclaré des experts.

Mais chaque goutte compte. Un dixième de degré peut sembler très peu, mais cela pourrait sauver des vies – en empêchant de nouveaux incendies de forêt, sécheresses, inondations et conflits liés à la diminution des ressources.

Et si le meilleur résultat semble désormais douteux, le pire aussi. Les scientifiques s’inquiètent depuis longtemps de l’emballement du réchauffement conduisant à des conditions météorologiques incontrôlées, rendant les régions inhabitables et détruisant les écosystèmes. Mais les projections suggèrent actuellement que ce scénario est peu probable, a déclaré Michael Mann, climatologue à l’État de Pennsylvanie.

canaliser le désespoir

Les experts et les défenseurs veulent saisir les préoccupations légitimes et agir en conséquence. Les gouvernements et les plus grandes entreprises du monde ont fixé des objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre au cours des prochaines décennies, mais ils auront besoin de l’aide et du soutien du public.

Un modèle en est la sécurité routière. Les conducteurs peuvent réduire leur risque d’accident en conduisant prudemment, mais même les plus prudents peuvent être heurtés. Les États-Unis ont réduit le nombre de décès dus à des accidents d’automobile pendant plusieurs décennies en promulguant des lois et des réglementations radicales rendant obligatoires les ceintures de sécurité, les airbags et les volants pliables ; punit l’alcool au volant; construit des routes plus sûres et plus – une approche collective.

Le même type de voie peut fonctionner pour le changement climatique, ont déclaré des experts. La réduction de l’empreinte carbone d’un individu est moins importante que les changements systémiques que les gouvernements et les entreprises mettent en place pour aider les gens à vivre de manière plus durable. Bien que l’action individuelle aide, elle n’est pas à la hauteur de l’impact de civilisations entières qui ont construit leurs économies autour de la combustion de sources de carbone pour l’énergie.

Le besoin d’une solution globale peut donner l’impression que le problème est trop gros et que les individus se sentent trop petits, ce qui conduit au désespoir.

Cependant, les experts ont déclaré que les individus pouvaient encore faire la différence en s’engageant dans une approche collective. Vous pouvez convaincre vos amis et votre famille de prendre le problème au sérieux et de modifier les politiques et les politiques qu’ils soutiennent. Vous pouvez vous impliquer politiquement (également au niveau local, où de nombreuses politiques climatiques sont mises en œuvre). Vous pouvez publier activement sur le réchauffement climatique sur les réseaux sociaux. Vous pouvez donner de l’argent à des projets de protection du climat.

L’essentiel, c’est que les experts n’arrêtaient pas de me dire : n’abandonnez pas l’avenir. Recherchez des moyens productifs pour éviter une catastrophe imminente.

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